DCS是繼1969年PLC問世后，由HONEYWELL公司在1975年首先推出的系統(tǒng)。即：TDC2000，它只有模擬量控制。隨后，相繼有幾十家美國儀表公司也推出自己的系統(tǒng)。同時，由于DCS的高額利潤，負責制造傳動設備的公司和計算機公司也開始涉及DCS的開發(fā)、生產(chǎn)。 　 從不同方向發(fā)展起來的DCS在結構上、軟件方面有些區(qū)別。儀表公司開發(fā)的DCS的控制器的軟件部分比較符合儀表工程人員應用的習慣，特別是組態(tài)方式比較方便。傳動公司設計的PLC部分比較好。計算機公司設計的DCS的人機界面比較友好。相繼出現(xiàn)的DCS有MAX-1、RS3、MODⅢ、N-90、D/3、WDPF、MICRO、ECS-1200；日本橫河的YEPARK MARKⅡ、東芝的TOSDIC；，英國的P4000；德國的TELEPERM、PROCONTROL P、瑞典的AC210等。 　 在硬件結構、軟件應用和網(wǎng)絡協(xié)議方面，隨著計算機技術的發(fā)展，大約有三次比較大的變革。表現(xiàn)在操作站、DCS網(wǎng)絡、現(xiàn)場總線的出現(xiàn)三個方面。七十年代操作站的硬件、操作系統(tǒng)、監(jiān)控軟件都是專用的，由各DCS廠家自己開發(fā)的，操作站也沒有動態(tài)流程圖，只有文本顯示。通訊網(wǎng)絡的協(xié)議基本上都是采用輪詢方式的，在網(wǎng)絡上設交通指揮器。八十年代就發(fā)生變化了，通訊網(wǎng)絡較多地使用令牌方式。九十年代操作站出現(xiàn)了通用操作站，打開了DCS形成的自動化“孤島”。自動化“孤島”的形成，既有歷史原因，也有商業(yè)原因，而更重要的是商業(yè)原因。九十年代末DCS通訊網(wǎng)絡有部分開始采用以太網(wǎng)。21世紀初DCS和MIS系統(tǒng)相結合，組成綜合管理信息系統(tǒng)。DCS的信號送到全廠和存入工廠數(shù)據(jù)庫。供管理人員查詢。MIS系統(tǒng)的數(shù)據(jù)傳輸，載體采用光纖網(wǎng)和電話線網(wǎng)相結合的方式。傳輸數(shù)據(jù)多的地方采用光纖，數(shù)據(jù)少的地方用電話線，很像公共交通中的高速公路和國道聯(lián)合使用一樣。稱為對稱數(shù)字訂戶線（SDSL）技術。國內(nèi)已有非對稱數(shù)字訂戶線（ADSL）技術。 　 總的來看，DCS本身的I/O板變化主要體現(xiàn)在I/O板A/D的轉換位數(shù)。操作站的變化體現(xiàn)在軟、硬件的改變，通訊網(wǎng)絡結構、協(xié)議的改進?？刂破飨鄬碇v變化要小的多。它只是由于芯片水平的提高而作一些調(diào)整。功能塊的算法和組態(tài)方式是不變的。操作站主要表現(xiàn)在由專用機變化到通用機，監(jiān)控軟件由專用逐漸變化到通用。如普通微機（PC機）和小型機、FIX和INTOUCH用于操作站。專用操作站的硬件在90年代初就被淘汰。后來專用操作系統(tǒng)也被淘汰。目前許多DCS系統(tǒng)的操作系統(tǒng)采用UNIX或其變種，也有中、小系統(tǒng)采用NT。相比較來看，UNIX的穩(wěn)定性要好一些，采用NT系統(tǒng)死機現(xiàn)象發(fā)生較多。 　 DCS的另一個重要發(fā)展是：現(xiàn)場總線作為控制器的輸入、輸出。把現(xiàn)場總線作為DCS的輸入、輸出板，目的是解決遠程信號的數(shù)據(jù)傳輸問題。如把HART總線做成DCS的一種輸入板，可以有16個變送器連接在HART總線上。又如LONWORKS總線作為MOORE的353回路控制器的輸入、輸出。把兩個控制回路的控制器的控制回路增加到25個控制回路。同時還能有100個開關量。變送器、執(zhí)行機構和DCS的控制器的距離可達1公里以上。不僅解決了遠程信號的數(shù)據(jù)傳輸問題，還節(jié)省了連接電纜。 　 現(xiàn)場總線的提出到現(xiàn)在也有將近十年的歷史，為節(jié)約從變送器到控制器的連接電纜，擬把控制器甩掉而自成系統(tǒng)，即只有I/O板和人機界面。這種方案也在發(fā)展。相對于DCS和工廠網(wǎng)的發(fā)展來看，顯得要緩慢一些。 　 從理論上講，一個DCS系統(tǒng)可以應用于各種行業(yè)。但由于各行業(yè)有它的特殊性，所以DCS也就出現(xiàn)了型號與應用行業(yè)是否匹配的問題。有時也由于DCS廠家和用戶的技術人員的工藝知識的局限性而引起的。例如：HONEYWELL公司對石化行業(yè)比較熟悉，其產(chǎn)品在石化行業(yè)應用較多，它缺少其它行業(yè)的特殊模塊，如事件記錄的快速模塊。而ＢAILEY的產(chǎn)品則在電力行業(yè)應用比較普遍，這些特殊模塊都已經(jīng)有了。用戶在選擇DCS的時候主要是要注意其技術人員對自己生產(chǎn)工藝的熟悉程度，然后選擇符合自己要求的DCS。并應注意行業(yè)應用的特殊性，如電廠的SOE、水泥廠的大純滯后，造紙廠的橫向水分控制等。DCS系統(tǒng)適用于多大規(guī)模，比如使用NT操作系統(tǒng)的就適應于中、小規(guī)模的系統(tǒng)（標簽量在10000點以下），最后才考慮價格因素。 各DCS廠家開發(fā)有不同類型硬件的操作站，它和控制器的不同組合會有不同的價格，其差異很大。在作系統(tǒng)配置時，即使是同一個系統(tǒng)的不同組合，價格也不一樣。 專用操作站也是可改變的。以前是因為計算機技術不夠發(fā)達、沒有合適的軟、硬件供選擇，所以DCS廠家只能自己開發(fā)自己的專用操作站，因而造成封閉局面。后來則是由于DCS廠家為了保證其利益造成的，因為采用專用部件，在備件方面可以有很高的利潤。但這種封閉局面總會被打破，DCS的用戶只要及時了解技術的發(fā)展情況，就能選出合適的系統(tǒng)。 　 國產(chǎn)的DCS系統(tǒng)在技術上可能不如進口的，但也能滿足基本要求。其價格比進口的DCS至少要低一半，算上備品備件、現(xiàn)場服務費用，它的成本則要低很多。 DCS由四部份組成（也可以說成三部分）：I/O板、控制器、操作站和通訊網(wǎng)絡。I/O板主要完成模擬和數(shù)字的轉換（A/D和D/A轉換），最初用的最多的是8位，后來是12位加1位符號位?？刂破魇荄CS的核心部件，任務是完成以PID為主要功能的過程控制。在國際上各DCS廠家在模擬量的算法上的技術水平都相差不遠，用戶編寫應用程序都采用很方便的組態(tài)方式（填寫若干個參數(shù)）。如果說有些差別的話是各種控制器內(nèi)的算法有多有少，算法的組合和組態(tài)方式有些不一樣。在開關量的處理方面區(qū)別很大。有的DCS在開關量的處理方面不很方便，甚至要用語言來編。模擬量和開關量的結合也不十分理想。模擬量和開關量結合得是否好也成為評價DCS的指標。標簽量的多少與操作站的軟、硬件有關。但從目前PC機的水平來看，10000個標簽是能滿足要求的。最重要的是DCS與操作站的通訊方式。幾萬個標簽的采用串行口可能速度不夠，應采用SCSI接口。I/O板的差別在于有的有智能，有的沒有。A/D轉換方式是采用調(diào)頻還是調(diào)幅。控制器從結構、軟件等方面各DCS差別很大。一個控制器不管完成多少個PID的運算，但是完成PID運算必須在一秒鐘內(nèi)完成一個循環(huán)。操作站差別比較大，主要差別是選用PC機還是選用小型機、采用UNIX還是采用NT操作系統(tǒng)、采用專用的還是通用的監(jiān)控軟件,操作系統(tǒng)和監(jiān)控軟件配合比較好時可以減少死機現(xiàn)象；在通訊網(wǎng)絡方面，最差的是輪詢方式，在網(wǎng)絡上設有交通指揮器。較好的是令牌廣播、例外報告方式，根據(jù)我們的實驗，其速度要相差七八倍。 根據(jù)國內(nèi)外使用經(jīng)驗，DCS的操作站可以使用7年以上，控制器則可用15-20年。DCS的各部件的壽命與平常的維護水平有關。在投運初期，容易損壞的概率比較大，一旦投入運行，幾乎是不壞的。從檢修的經(jīng)驗來看，經(jīng)檢修過的模件，已修復的部分一般不會重復損壞。從部件故障概率來看，電源的損壞概率最大。