在中央關于制定“十二五”規(guī)劃的建議中，把我國核電發(fā)展的方針明確為：“要在確保安全的基礎上高效發(fā)展核電”。其文字簡潔、內(nèi)涵深刻，把安全、高效兩大要素同列其中，高屋建瓴，突顯核電發(fā)展新的時代特征。

　　世界核電經(jīng)歷半個多世紀的發(fā)展，積累了大量堆年的運行維護經(jīng)驗，對核電安全性的認識不斷提升?？梢哉f，世界核電發(fā)展的歷程、技術進步的走向，一直圍繞提高安全質(zhì)量水平，不斷改進、不斷更新，以滿足社會發(fā)展和公眾安全的需要。

　　凡滿足國際原子能機構新的核電廠設計技術規(guī)范或美國和歐洲出臺的核電《用戶要求文件》要求的先進設計，統(tǒng)稱為第三代核電技術。目前，已投入商運或在建的三代核電機組主要有：美國GE公司為主開發(fā)的先進沸水堆ABWR，美國西屋公司開發(fā)的先進壓水堆AP1000，法、德聯(lián)合開發(fā)的歐洲先進壓水堆EPR等。

　　第三代核電技術把預防和緩解嚴重事故作為設計基準，采取了諸多預防和緩解嚴重事故的措施，使核電廠安全性得到大幅提高。通常，以核電廠發(fā)生嚴重事故的概率來衡量核電安全性，即以核電廠反應堆燒損的熔化概率和大量放射性物質(zhì)的外泄概率兩項數(shù)據(jù)，作為衡量核電安全性的主要指標。世界各國十分注重核電安全，當安全性更高的第三代核電技術問世后，立即受到青睞，紛紛采用第三代核電技術，建設新的核電廠。截至2011年1月底，綜合國際原子能機構、世界核能協(xié)會及各國最新資料，除少量早年開工或停建多年的續(xù)建項目的重水堆、快堆和中小機組外，國外新開工或計劃新上核電項目，全部采用第三代核電技術。據(jù)不完全統(tǒng)計，全球已建、在建、計劃明確或已簽合同的三代核電機組達到53臺。

　　核電依從安全高效的特征，已成為現(xiàn)代能源產(chǎn)業(yè)的重要組成部分，受到越來越廣泛的重視。對比各種清潔能源，核電除了具備水力、風力、太陽能等清潔能源的優(yōu)點外，還具備更多特點，如燃料能量密度高，可緩解交通運輸壓力，可選擇在能源負荷中心或附近地區(qū)，依據(jù)發(fā)展需要就地就近批量建造，提供質(zhì)量上乘的清潔能源，核電不受地域、季節(jié)、氣候變化的制約，排除了水力、風力、太陽能存在的間歇性、隨機性、不便于調(diào)度的固有缺陷。

　　相比之下，核電確已成為當今實踐低碳經(jīng)濟、調(diào)整能源結構、推進節(jié)能減排和應對氣候變化等方面，可供大規(guī)模開發(fā)的重要選擇。

　　我國核電自上世紀70年代起步以來，已初步形成了有利于安全高效推進核電發(fā)展的條件。黨中央、國務院審時度勢，做出了“采用世界先進技術，統(tǒng)一技術路線，積極發(fā)展核電”的戰(zhàn)略決策，包括：成立國家核電自主化工作領導小組，啟動國際招標，擇優(yōu)世界先進技術和合作伙伴；在原有條件下，新開一批二代核電項目，夯實已有基礎；實行科學民主，決定引進美國西屋公司AP1000三代核電技術，通過消化、吸收、再創(chuàng)新，高起點實現(xiàn)我國核電自主化；組建國家核電技術公司，牽頭組織實施三代核電自主化依托項目工程建設、技術引進和關鍵設備國產(chǎn)化、大型先進壓水堆核電站及國家重大科技專項實施等一系列重大決策，有效地推進了我國核電事業(yè)的發(fā)展。

　　核電是一項綜合性很強的高科技產(chǎn)業(yè)，也是多學科、跨行業(yè)的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)。其產(chǎn)業(yè)鏈長，涉及諸多環(huán)節(jié)。實現(xiàn)我國核電產(chǎn)業(yè)的安全高效發(fā)展，需要在正確的方針和觀念指導下，積極創(chuàng)造條件，夯實各方面的基礎，不斷創(chuàng)新體制機制，動員產(chǎn)學研各界實施大力協(xié)同。只有通過不懈努力，我們才能抓住我國核電發(fā)展迎來的千載難逢的戰(zhàn)略機遇期，最大限度地防范核安全風險，推進我國核電產(chǎn)業(yè)的持續(xù)安全高效發(fā)展。