從2020年以來,全球芯片供給不足,其中汽車芯片率先顯示出供給嚴重短缺的問題,為此汽車芯片企業(yè)主動提出漲價兩成,條件是要求臺積電將更多芯片產能分配給汽車芯片,由此拉開了臺積電漲價的序幕。
2021年以來,臺積電至少兩次給芯片設計企業(yè)發(fā)漲價函,由于當時全球芯片產能依然供給緊張,大多數芯片設計企業(yè)都只能同意臺積電的漲價要求,于是臺積電的業(yè)績也連續(xù)創(chuàng)下歷史新高紀錄,而凈利潤率更沖高到了史無前例的40%,注意是凈利潤率不是毛利。
然而到了今年以來,全球芯片迅速從供給不足向供給過剩轉變,諸多芯片企業(yè)都傳出庫存高企的消息,作為臺積電最大營收來源的美國芯片--美國芯片為臺積電貢獻了近七成的營收,美國芯片日子也不好過,美國芯片龍頭之一的NVIDIA公布的二季度業(yè)績顯示凈利潤暴跌超過七成。
隨著美國芯片的日子難過,它們紛紛要求臺積電降低芯片代工價格,畢竟此前臺積電在芯片產能供給不足的時候連續(xù)漲價,價格實在太高了;已坐享了兩年多厚利的臺積電自然不同意,甚至臺積電還要求漲價,雙方的博弈由此開始。
如今的臺積電已面臨沖擊,一再延期量產的3nm終于在近期完成研發(fā),本來有意量產,然而原來預定的兩個客戶Intel和蘋果卻并沒下單,Intel指它的GPU芯片將延期一年放棄了臺積電的3nm工藝,蘋果則因臺積電的3nm工藝量產時間過晚而未能趕上A16處理器的量產時間,因此蘋果的A16處理器最終選擇了N4工藝。
臺積電本來還寄望蘋果的M3處理器能采用3nm工藝的,然而如今業(yè)界傳聞指出蘋果嫌棄臺積電的3nm工藝性能參數未達到預期,而成本又過于昂貴,M3處理器遲遲未確定采用3nm工藝,促使臺積電改良3nm工藝至N3E工藝才采用。
3nm工藝投入巨額資金研發(fā)最終打了水漂,而已經量產的5nm、7nm工藝如今同樣面臨產能過剩的問題,AMD、NVIDIA、高通等陸續(xù)通知臺積電縮減訂單,無奈之下臺積電只能選擇在年底前關閉部分EUV光刻機已降低耗電量。
在產能過剩的情況下,美國芯片自然要求臺積電將芯片代工價格降低,甚至希望回到產能緊張之前的價格水平;然而臺積電方面強硬應對,不僅不降價,還要求明年漲價,由此雙方已陷入僵局。
面對臺積電的強硬態(tài)度,美國芯片其實并非沒有選擇,它們還有三星可選,而三星方面也向來放低姿態(tài),三星的芯片代工價格一直都比臺積電便宜,這兩年三星也積極響應美國的要求赴美建廠,除了在建的5nm工廠之外,三星還計劃在美國建設3nm工廠,如此情況下三星或許將獲得美國芯片更多訂單。
事實上美國芯片已經開始重新分配訂單了,早前高通就已大手筆對格芯下單,預計未來數年從格芯采購75億美元的芯片,可以預期如果臺積電的態(tài)度依然強硬將會有更多美國芯片轉單三星等芯片代工企業(yè),其實在7nm及以上工藝,三星與臺積電基本沒有差異。
如此情況下,臺積電的冬天或許真的來了,美國芯片逐漸縮減訂單,臺積電即使維持目前的價格水平,產能利用率也將持續(xù)下降,營收下滑已經不可避免,或許此時它會想起它曾經的第二客戶華為了吧。