至此,國產(chǎn)手機(jī)四強(qiáng)在自研芯片領(lǐng)域的“集結(jié)”已經(jīng)完成。
從行業(yè)競爭的角度來看,每一代技術(shù)的更迭都伴隨著手機(jī)品牌的洗牌,在硬件同質(zhì)化下,芯片成為了各大廠商突圍的方向。但芯片行業(yè)一直是資金與技術(shù)密集型堆砌的行業(yè),國產(chǎn)手機(jī)在這一領(lǐng)域的投入在芯片人士看來,僅僅只能說是一個開始。
“馬里亞納計劃”浮出水面
2017年12月,由OPPO 100%持股的上海瑾盛通信科技有限公司注冊成立,這一公司被視為OPPO在半導(dǎo)體領(lǐng)域邁出的第一步。
2019年,OPPO守樸科技(上海)芯片研發(fā)項目正式立項,而該公司在2020年8月更名為哲庫科技(上海)有限公司,注冊資本由此前的5000萬元增加至1億元人民幣。
公司名稱變更期間,關(guān)于OPPO做芯片的消息一直就沒停過,但做什么樣的芯片,什么時間點(diǎn)推出,多是外界的猜測,OPPO并沒有回應(yīng)。
直到2020年,OPPO官方首次公布了在芯片上的一些想法。
在一篇《對打造核心技術(shù)的一些思考》的文章中,OPPO提出了提出三大計劃,分別涉及芯片業(yè)務(wù)、軟件開發(fā)和云服務(wù),其中的芯片計劃被稱之為“馬里亞納計劃”,涉及軟件工程和扶持全球開發(fā)者的叫做“潘塔納爾計劃”,打造云服務(wù)的為“亞馬遜計劃”,意圖在5G時代進(jìn)軍技術(shù)上游。
根據(jù)當(dāng)時透露的信息,OPPO已設(shè)立芯片TMG(技術(shù)委員會)保證自研芯片技術(shù)方面的投入,負(fù)責(zé)內(nèi)外部資源協(xié)調(diào)、重點(diǎn)項目評審等。
今年年初,有消息稱,哲庫ISP 芯片已在流片,該芯片有望搭載于明年上半年發(fā)布的旗艦手機(jī)上。但對于自研芯片的細(xì)節(jié),OPPO也并未做公開回應(yīng)。
OPPO創(chuàng)始人陳明永曾在一場采訪中對第一財經(jīng)記者表示,核心技術(shù)對于手機(jī)廠商的價值(越來越凸顯),在有能力的條件下大家應(yīng)該不斷在技術(shù)創(chuàng)新上下功夫,這是這一代企業(yè)應(yīng)有的使命感。
在業(yè)內(nèi)看來,國產(chǎn)手機(jī)品牌目前已經(jīng)走在了世界的前列,但能否繼續(xù)走下去,怎么走下去,賺快錢還是做百年老店,對于企業(yè)家而言是眼下必須思考的問題。同時可以預(yù)見,大機(jī)會時代已經(jīng)遠(yuǎn)去,機(jī)會主義的經(jīng)營觀不僅過時,而且容易越走越窄。從這個維度來說,投入芯片對于OPPO來說也許是最難的一條路,但也是一條必須要走的路。
國產(chǎn)手機(jī)“集結(jié)”芯片賽道
如果手機(jī)廠商想要做更好的產(chǎn)品,芯片自研是一條必經(jīng)之路,雖然投資巨大,但在行業(yè)內(nèi),逐漸成為共識。
從國產(chǎn)手機(jī)自研芯片的歷程來看,華為是最早投入的一家,雖然期間走了不少彎路卻也是成效最大的一家。
2007年,在華為開始攻堅芯片解決方案的時候,內(nèi)部研發(fā)人員比喻就像攀登雪山一樣,需要一步一個腳印去征服,而巴龍是一座位于西藏定日縣,海拔在7013米的雪山,因此,巴龍成為了華為芯片家族中基帶芯片的名字,資歷相當(dāng)于“老大哥”。
巴龍之后,華為又研發(fā)了其他芯片,按照出生的順序,麒麟是老二,凌霄是老三,Ascend是老四,鯤鵬是老五。雖然目前華為遇到了一些外部困難,但在自研芯片上的積累依舊支撐著它其他業(yè)務(wù)的運(yùn)轉(zhuǎn)。
華為之后,小米在2014年也成立了松果電子,主攻手機(jī) SoC 研發(fā),三年后推出了搭載在小米 5C 上的澎湃 S1 ,而后負(fù)責(zé)小米芯片開發(fā)的松果電子團(tuán)隊又分拆組建新公司南京大魚半導(dǎo)體并獨(dú)立融資。今年上半年,小米發(fā)布了澎湃 C1 芯片,搭載在小米首款折疊屏手機(jī)中。
除了華為和小米外,vivo也在不斷加大對芯片技術(shù)的投資。
今年8月27日,vivo執(zhí)行副總裁胡柏山在接受包括第一財經(jīng)在內(nèi)的記者采訪時表示,vivo首顆手機(jī)自研芯片命名為“V1”,該芯片已在X70系列上搭載發(fā)布。對于首顆自研芯片的開發(fā)難度,他表示,非常有挑戰(zhàn)?!皟?nèi)部團(tuán)隊200人左右,外部團(tuán)隊100多人,總共300多人的團(tuán)隊,V1兩年成型?!?/p>
在業(yè)內(nèi)看來,設(shè)計一款芯片,不談標(biāo)準(zhǔn),僅從算法到量產(chǎn)需要三年。要實(shí)現(xiàn)行業(yè)的追趕,就要縮短迭代周期,因此每一個環(huán)節(jié)都需要通力協(xié)作,僅以團(tuán)隊分工為例,就需要標(biāo)準(zhǔn)、算法基帶芯片、射頻芯片、物理層軟件、協(xié)議棧軟件、測試,細(xì)分到各個具體的領(lǐng)域。
“團(tuán)隊經(jīng)驗(yàn)都是磨出來的,不是說公司招攬一批技術(shù)專家就能搞定技術(shù),還必須得有相關(guān)團(tuán)隊的經(jīng)驗(yàn)積累,這個團(tuán)隊必須是已經(jīng)磨合得非常默契。”芯片行業(yè)的一位從業(yè)者對記者表示,做芯片代價太高,需要試錯和不斷迭代,這些都需要大量的時間、金錢以及高端人才。
從成本平衡和技術(shù)的產(chǎn)出來看,自研芯片之路對于國產(chǎn)手機(jī)廠商來說僅僅是一個開始,也是一場長達(dá)十年甚至幾十年的“馬拉松”式考驗(yàn)。