本周一,有消息源稱豐田向Uber投資了5億美元以聯(lián)合開發(fā)自動駕駛汽車,兩家公司的聯(lián)手是為了在競爭日趨激烈的自動駕駛行業(yè)追上競爭對手。
豐田是全世界最大的汽車制造商之一,Uber則是乘務共享領域的領導者,但這兩家公司似乎都在無人駕駛汽車的研發(fā)上落后于競爭對手。這次合作會進一步加深Uber和豐田之間的關系,同時也反映了Uber首席執(zhí)行官科斯羅薩西的無人駕駛汽車合作戰(zhàn)略。
今年三月,在亞利桑那州坦佩市,Uber的一輛自動駕駛SUV在一起事故中造成了一位行人的死亡,Uber因此也不再讓自動駕駛汽車上路,同時停止了亞利桑那州汽車測試中心的運營。自那以后Uber的自動駕駛部門的開支急劇縮減,而這次合作將會為這個部門帶來新的生機。
本次投資后,Uber的估值將達到720億美元,這與今年早期公司與Alphabet旗下無人駕駛部門Waymo達成協(xié)議時的估值一致。
Uber將會把它的自動駕駛系統(tǒng)和豐田的Guardian系統(tǒng)結合,后者是一種自動化系統(tǒng),它能提供一些安全功能,但無法讓車輛實現完全的自動駕駛。該消息源表明,這種技術將會被安裝在豐田的汽車上,這些豐田汽車將被部署在Uber的共乘網絡里。
豐田和它的競爭對手不同,相比直接研究完整的自動駕駛,這家公司更專注于某些特定的自動化系統(tǒng),例如Guardian。
由于研發(fā)的困難和單獨開發(fā)這類技術需要很高的成本,在過去兩年里,汽車制造商、科技公司以及其他服務提供商更傾向于在自動駕駛項目上選擇合作。
在坦佩市的事故發(fā)生后,科斯羅薩西研究了未來Uber自動駕駛技術的潛在走向,包括建立更多合作、業(yè)務銷售等。
這一戰(zhàn)略和Uber聯(lián)合創(chuàng)始人兼前首席執(zhí)行官特拉維斯·卡蘭尼克的戰(zhàn)略不同,后者認為公司應該開發(fā)自己的自動駕駛系統(tǒng),并聲稱自動駕駛汽車會決定Uber的“存亡”。