中興事件,終于迎來大結(jié)局!
美國商務(wù)部表示,美國已與中國中興公司簽署協(xié)議,取消近三個月來禁止美國供應(yīng)商與中興進(jìn)行商業(yè)往來的禁令,中興向其提供的賬戶注入4億美元的保證金后,將能夠恢復(fù)運(yùn)營。
這項(xiàng)新的協(xié)議簽訂表明美國政府對中興的禁令風(fēng)波,經(jīng)歷漫長的三個月之后,取得實(shí)質(zhì)性的突破,中興通訊也將真正復(fù)活,擺脫這一困擾。消息一出,中興盤前漲停。
看到這個消息,中興和不少企業(yè)都松了口氣,這場貿(mào)易戰(zhàn)以想象不到的方式愈演愈烈,也終于以大家意料之外的方式平息了。
4億美元的保證金,加上之前的10億美元,中興共付出了14億美元的罰款,這相當(dāng)于中興第一季度三分之一的營收,并且中興還被迫更換了全部董事會成員。
血流了很多,但總算沒有白流,雖然疼卻是一定的。不過,中興終于暫時(shí)可以不用咬著牙向前走,而有時(shí)間來撫慰一下自己的傷口了。
中興事件始末,長達(dá)4個月的芯片制裁
4月16日,美國商務(wù)部公布了對中興通訊的制裁。禁止美國公司7年內(nèi)與中興開展任何業(yè)務(wù),包括軟件、技術(shù)、芯片等,理由是中興違反了美國限制向伊朗出售美國技術(shù)的制裁條款。
次日,中興股票停牌;此后,中興董事長殷一民一度強(qiáng)烈反對美國商務(wù)部的不公平?jīng)Q定,表示中興不接受制裁;之后,便是中興各高層不斷奔赴美國,與其展開談判。
6月13日,停牌多日的中興終于進(jìn)行了復(fù)牌,但付出的代價(jià)卻十分慘重。為了復(fù)牌,中興共向美支付了14億美元民事罰款,并暫緩支付4億美元罰款;更換上市公司和中興康訊的的全部董事會成員;并接受BIS為期十年的新拒絕令。7月5日,中興管理層換血,原總裁趙先明等19名高管辭職,新總裁徐子陽上任;美國商務(wù)部暫時(shí)、部分解除對中興通訊公司的出口禁售令。
7月12日,中興在繳納4億美元的保證金后,正式恢復(fù)運(yùn)營,長達(dá)4個月之久的貿(mào)易制裁終于結(jié)束了。
此次芯片事件可以說讓中興吃足了苦頭。在5G領(lǐng)域里,中興作為無線通信基站的供應(yīng)商,其應(yīng)用的基帶芯片和射頻芯片都采購自美國公司;而在手機(jī)業(yè)務(wù)上,中興高端智能手機(jī)的處理器芯片也來自高通??傮w而言,斷掉芯片供應(yīng),中興庫存芯片數(shù)量只能維持2個月的訂單量,而之后,中興的業(yè)務(wù)將陷入停滯狀態(tài),這就是中興流再多血也要解除制裁的原因。
但回顧中興事件,會發(fā)現(xiàn)這不僅僅是中美間貿(mào)易摩擦中一個“運(yùn)氣不太好”的企業(yè)的問題,更是一代中國“缺芯”企業(yè)的求生縮影。
“教父”錯失的芯片夢,中興的機(jī)遇與錯過
回看中興的發(fā)展歷程,其幾度與芯片擦肩而過。此次中興事件背后,并不只是一個諾基亞式的“我們沒做錯什么,但我們輸了”、跟不上時(shí)代創(chuàng)新的故事。發(fā)展芯片,中興不是一無所覺、也不是一無所動,只是與同出深圳、有了海思護(hù)身的華為相比,中興或許少了一絲“狼性”。
早在80年代、改革開放初期,作為691廠的骨干,中興創(chuàng)始人侯為貴就曾被派往美國學(xué)習(xí)。彼時(shí)美國正向信息大國邁進(jìn),“芯片熱”持續(xù)燃燒。從美國回來后,侯為貴決定創(chuàng)業(yè),1985年,他成立中興半導(dǎo)體,開始走上微電子產(chǎn)業(yè)之路。
只是芯片研發(fā)需要時(shí)間,也需要錢。剛剛成立的中興和侯為貴擔(dān)負(fù)不起這個壓力。而當(dāng)時(shí),國內(nèi)的電信領(lǐng)域還一直被國際巨頭壟斷,電信網(wǎng)建設(shè)受制于人。于是,侯為貴轉(zhuǎn)向通信設(shè)備制造領(lǐng)域,開創(chuàng)了另一番事業(yè)。
2000年,中興與國家開發(fā)投資公司創(chuàng)立了中興集成電路設(shè)計(jì),侯為貴又開始進(jìn)行3G手機(jī)基帶芯片研發(fā)。只是這次,中興對芯片的研發(fā),更多是基于原有經(jīng)驗(yàn)的探索,而不是大膽試錯,最終芯片的高難度讓侯為貴選擇了放棄,他開始全力押注小靈通。
2002年,小靈通的成功直接奠定了中興在手機(jī)行業(yè)的領(lǐng)先地位。同年,中興又抓住了智能手機(jī)的機(jī)遇,再加上此前中標(biāo)聯(lián)通CDMA無線通信技術(shù),中興在通訊行業(yè)越做越大,只是它與芯片研發(fā)卻漸行漸遠(yuǎn)。這也為日后的中興芯片事件埋下了伏筆。
而此時(shí),夭折的不只是中興的芯片夢,還有中國的。
參與了2000-2002年間,方舟CPU、永中Office、NC瘦客戶機(jī)和Linux操作系統(tǒng)的“中國芯”發(fā)展歷程的梁寧回憶道,90年代,方舟科技創(chuàng)始人李德磊和院士倪光南,曾想為中國磨練出一支能自己做CPU完整技術(shù)的隊(duì)伍。當(dāng)時(shí),中國IT產(chǎn)業(yè)界,以及倪光南本人一直為沒有自主知識產(chǎn)權(quán)的操作系統(tǒng)和芯片耿耿于懷。
但當(dāng)時(shí)國內(nèi)和國際的環(huán)境都并不樂觀,方舟團(tuán)隊(duì)一路過五關(guān)、斬六將,最終還是敗了。方舟團(tuán)隊(duì)研究出CPU與SOC技術(shù),卻遇見了Intel的專利保護(hù);繞開了專利保護(hù)、卻發(fā)現(xiàn)沒有完整的CPU開發(fā)生態(tài)系統(tǒng);開發(fā)出CPU和產(chǎn)品原型,卻又少了配套軟件;全國招標(biāo)、開發(fā)出軟件系統(tǒng),卻因侵占了微軟在我國的市場,被國際市場施壓,最終流產(chǎn)……
“搞不定的依然是操作系統(tǒng)。差距大的依然是生態(tài)。當(dāng)年,繞得過Intel,跨不過微軟。如今,繞得過Arm,做不出安卓?!睍r(shí)隔多年,梁寧依然如此感嘆。
未來,中國芯劍指何方?
中興或折戟于沒有破釜沉舟的“狼性”,而中國芯則流產(chǎn)于當(dāng)時(shí)落后的技術(shù)和復(fù)雜的社會環(huán)境。而今天,中興事件之后,中國的芯片格局又何時(shí)能改寫呢?
此前,倪光南院士接受采訪時(shí)曾表示,中興遭美國制裁幾乎是必然會發(fā)生的一件事,只是時(shí)間早晚和發(fā)展程度的問題。
據(jù)了解,我國芯片的問題主要在高端芯片領(lǐng)域。
首先,高端芯片技術(shù)復(fù)雜度高,研發(fā)成本高昂。在集成電路產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域,一般分為設(shè)計(jì)、制造和封測三個環(huán)節(jié)。國內(nèi)高端芯片的自主可控能力較差,國際芯片的生產(chǎn)工藝發(fā)展從60納米再到7納米,需要逐步發(fā)展,而我國難以一下跨越。
并且,芯片人才上,我國亟需有經(jīng)驗(yàn)的制造團(tuán)隊(duì);在芯片制造的設(shè)備上,我國也依賴國外進(jìn)口;還有知識產(chǎn)品壁壘的問題,國內(nèi)企業(yè)起步晚,很容易觸及國外企業(yè)已有的知識產(chǎn)權(quán)。
其次,國內(nèi)芯片制造商起步晚,技術(shù)不夠成熟,造成國內(nèi)對芯片有需求的企業(yè),對國研芯片不認(rèn)可。很多國內(nèi)的芯片應(yīng)用企業(yè)更傾向于使用國外的芯片,對本土芯片的性能與穩(wěn)定性存疑。
但國產(chǎn)芯片真的像大家認(rèn)為的那樣,爛泥扶不上墻嗎?
對此,業(yè)內(nèi)人士并不贊同。目前國產(chǎn)元器件不能替代的進(jìn)口元器件只占5-10%,屬于高端芯片,如高通、德州儀器等的產(chǎn)品。而在低端芯片上國產(chǎn)品牌和美國品牌的性能差異不大,價(jià)格和交付期甚至更好。另外,在AI芯片方面,中國反而沒有落后太多,在語音芯片方面也有崛起的趨勢。
倪光南院士也表示,臺式電腦和筆記本所用的電腦芯片國產(chǎn)水平離進(jìn)口芯片尚有三、五年的距離,但手機(jī)和服務(wù)器上使用的芯片部分已與進(jìn)口芯片旗鼓相當(dāng)。不過,芯片產(chǎn)業(yè)主要分為設(shè)計(jì)和制造,中國的短板在于制造上,在制造方面趕上美國,至少還需要8-10年。
而在中興事件爆發(fā)后,我國也有一大批企業(yè)開始彰顯自己的“芯力量”。4月20日,阿里巴巴收購杭州中天微——中國大陸目前惟一大規(guī)模量產(chǎn)的自主嵌入式CPUIPCore公司,并宣布進(jìn)入IPCore領(lǐng)域研究中國自主芯片。Rokid、出門問問、云知聲、寒武紀(jì)、OURS、地平線、英韌創(chuàng)等一大波中國/華人科技公司的芯片進(jìn)展,也受到了外界更多關(guān)注。
一邊是國與國之間的貿(mào)易沖突,一邊是企業(yè)核心技術(shù)缺乏下的艱難求生,中興事件可以說是實(shí)力上演了一出悲喜劇。只不過,此次制裁過后,中興是否會下定決心拿下芯片這塊高地,中國的芯片史,又是否會以中興事件為轉(zhuǎn)折點(diǎn),開啟自強(qiáng)模式,就要看中興和中國芯片廠商們的了。