【自動(dòng)駕駛未來或?qū)l(fā)展為寡頭壟斷,誰將搶得頭籌?】
當(dāng)今科技行業(yè)的競爭非常激烈,自動(dòng)駕駛行業(yè)尤為如此。
從Uber、特斯拉、Waymo這樣的新貴科技公司,到通用、奔馳、福特這樣的老牌汽車公司,自動(dòng)駕駛玩家們爭先恐后,紛紛想搶得頭籌。
今年5月31日,軟銀旗下的VisionFund表示將向通用汽車的自動(dòng)駕駛汽車部門Cruise投資22.5億美元。Alphabet自動(dòng)駕駛部門、無人駕駛技術(shù)的標(biāo)桿Waymo,最近也宣布計(jì)劃讓車隊(duì)增加62000輛小型貨車,以組成其自動(dòng)駕駛服務(wù)。
激烈的競爭既能促進(jìn)行業(yè)的發(fā)展,也會(huì)花費(fèi)大量成本,因此它有好有壞。但隨著時(shí)間的流逝,這種人人參與的競爭可能會(huì)終止。因?yàn)?,由于自?dòng)駕駛的規(guī)模式發(fā)展,自動(dòng)駕駛的道路可能不久將由少數(shù)幾家公司統(tǒng)治。
自動(dòng)駕駛的規(guī)模式發(fā)展始于數(shù)據(jù)。
與人類一樣,自動(dòng)駕駛汽車的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)也擁有學(xué)習(xí)的技能,并能夠隨著經(jīng)驗(yàn)的增長而改進(jìn)。AjayAgrawal,JoshuaGans和AviGoldfarb在新書《預(yù)測機(jī)器(PredictionMachines)》中寫道:“它們能夠?qū)W習(xí)駕駛員的操作,并能在良好的駕駛操作上做出改進(jìn)。”
隨著數(shù)據(jù)越來越多,系統(tǒng)的預(yù)測能力也越來越強(qiáng),最后便能準(zhǔn)確預(yù)測前方的模糊是行人,還是陽光下的反射,并據(jù)此做出反應(yīng)。隨著行駛里程越來越多,自動(dòng)駕駛汽車系統(tǒng)遇到的異常情況(比如在路上突然遇到野鹿)也越來越多,因此系統(tǒng)對(duì)異常情況的處理也會(huì)越來越游刃有余。
但與人類相比,自動(dòng)駕駛汽車的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)至少有兩個(gè)過人之處。
第一,系統(tǒng)一旦學(xué)習(xí)了“知識(shí)”,便不會(huì)遺忘。與此同時(shí),系統(tǒng)還會(huì)相互學(xué)習(xí):不同的車輛,只要安裝了相同的系統(tǒng),它們就能相互學(xué)習(xí)彼此的數(shù)據(jù)。
第二,系統(tǒng)從來不會(huì)做出駕駛以外分散注意力的動(dòng)作,比如睡著、看手機(jī)等等,而人類會(huì),這也是為什么每年全球會(huì)有125萬人死于交通事故。因此,自動(dòng)駕駛汽車最終應(yīng)該遠(yuǎn)比人為驅(qū)動(dòng)的汽車更安全。安全也是各大自動(dòng)駕駛汽車公司競爭的領(lǐng)域,那些在安全性和可靠性方面優(yōu)于競爭對(duì)手的公司,將吸引更多的司機(jī)和企業(yè)合作伙伴,它們能夠收集更多數(shù)據(jù),公司發(fā)展得更強(qiáng)大。
面對(duì)自動(dòng)駕駛行業(yè)數(shù)量繁多、但水平參差不齊的參與者,監(jiān)管機(jī)構(gòu)可能會(huì)采取措施,讓安全記錄較差的公司減少測試量,或提高行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)淘汰一批公司。
事實(shí)上,這種水平的差異會(huì)給政府造成倫理困境:是否應(yīng)該要求在安全方面做到行業(yè)頂尖的公司分享它們的技術(shù)?這些公司是否應(yīng)該享有更高的道路使用權(quán)?決策者是否應(yīng)該眼睜睜看著一些公司使用安全性能沒那么高的軟件來安裝在車上而不進(jìn)行干預(yù)?
2016年12月至2017年11月,Waymo在加利福尼亞州共進(jìn)行了35萬英里(約合56萬公里)的測試,其中發(fā)生了3次撞車事故;通用汽車共進(jìn)行了13.2萬英里(約合21萬公里)的測試,其中發(fā)生22次事故。這兩家公司至今為止未發(fā)生過死亡事故,但特斯拉和Uber卻已發(fā)生過。
自動(dòng)駕駛的規(guī)模式發(fā)展也會(huì)帶來其他好處,比如自動(dòng)駕駛汽車的共享服務(wù)。雖然有些人希望擁有自己的自動(dòng)駕駛汽車,但市場可能會(huì)傾向于將自動(dòng)駕駛汽車用做共享服務(wù)。
毋庸置疑,購買自動(dòng)駕駛汽車不會(huì)便宜。但是如果將自動(dòng)駕駛汽車用做共享服務(wù),汽車每英里的費(fèi)用會(huì)低于私家車。同時(shí),如果你購買屬于自己的自動(dòng)駕駛汽車,這些汽車大部分時(shí)間都處于閑置狀態(tài),會(huì)造成極大的浪費(fèi),共享服務(wù)能讓汽車發(fā)揮最大的價(jià)值。
此外,共享汽車屬于集中式設(shè)備,私家車屬于分布式設(shè)備,而在維修保養(yǎng)方面,集中式設(shè)備比分布式設(shè)備更有優(yōu)勢,因此共享自動(dòng)駕駛汽車的維護(hù)和其他成本應(yīng)該較低。
目前,人們可能還是會(huì)為了乘坐方便而購買私家車。這樣一來,乘坐方便,是私家車的額外價(jià)值。然而,隨著用戶群的增長,汽車共享服務(wù)業(yè)務(wù)也會(huì)像自行車共享業(yè)務(wù)這樣,變得更加方便、更加快捷。
一個(gè)地區(qū)的乘客越多,共享車輛就越多,而用戶在附近找到車的可能性就越大,等待的時(shí)間就越短。如果等待時(shí)間變得非常之短,隨叫隨到,那么私家車的額外價(jià)值便會(huì)消失。
如果你乘坐自動(dòng)駕駛汽車,你可以在車上小睡,而不是時(shí)時(shí)刻刻保持注意力駕駛,你的旅途便會(huì)更加愉快。但這也造成了一個(gè)潛在問題:既然旅途更加愉快,人們的出行頻率將會(huì)變得更多,導(dǎo)致交通堵塞更嚴(yán)重。
自動(dòng)駕駛的未來之路,可能會(huì)通向寡頭壟斷
具有諷刺意味的是,自動(dòng)駕駛的規(guī)模式發(fā)展也可以解決這個(gè)問題。發(fā)生交通擁堵的原因,是個(gè)別司機(jī)沒有考慮到他們給他人造成的不便。解決這個(gè)問題的一個(gè)辦法,是迫使司機(jī)承擔(dān)這些費(fèi)用,對(duì)他們進(jìn)行罰款。我們把這個(gè)罰款叫做“擁堵罰款”,但如果政府實(shí)施了這個(gè)罰款政策,可能會(huì)怨聲載道。因此,目前為止,我們并沒有看到哪國政府實(shí)施了“擁堵罰款”政策。
但是,對(duì)于共享汽車來說,一輛汽車對(duì)另一輛汽車征收的擁堵成本在該公司內(nèi)部,因此公司完全有理由采取措施,比如隨著需求的變化或擁堵的時(shí)長而調(diào)整乘車價(jià)格。其實(shí),這就是另一種程度的“擁堵罰款”。
隨著自動(dòng)駕駛技術(shù)越來越發(fā)達(dá),隨著越來越少的中產(chǎn)階級(jí)選擇買車,隨著越來越多自動(dòng)駕駛汽車公司與政府合作提供城市公共交通服務(wù),這種“罰款”將會(huì)越來越合理。
從歷史上看,從鐵路到公共交通運(yùn)輸?shù)囊?guī)模式發(fā)展,都是先行業(yè)壟斷后政府干預(yù)控制。自動(dòng)駕駛行業(yè)也是如此,規(guī)模經(jīng)濟(jì)將同樣縮小行業(yè)競爭者的行列,并創(chuàng)造壓力讓政府參與進(jìn)來。自動(dòng)駕駛汽車可能并不比人類控制的汽車快很多。但是,自動(dòng)駕駛市場可能會(huì)從當(dāng)今激烈的競爭轉(zhuǎn)向寡頭壟斷,最后轉(zhuǎn)向國家控制。而整個(gè)過程,速度將極其之快。