工業(yè)化造紙是個(gè)極其復(fù)雜的過程。從原材料——樹開始，對(duì)整個(gè)造紙流程都要進(jìn)行嚴(yán)密控制，以確保成品質(zhì)雖符合最終用戶的要求，這就要求造紙行業(yè)必須重視生產(chǎn)過程的自動(dòng)化控制；在管理信息化方面，以ERP為代表的管理信息系統(tǒng)近年來在造紙企業(yè)也開始了大規(guī)模的應(yīng)用。然而，在過程自動(dòng)化與管理信息化之間存在信息的斷層，導(dǎo)致無法將管理同生產(chǎn)緊密結(jié)合，使管理效益也大打折扣。而MES系統(tǒng)軟件就是處于管理層和現(xiàn)場自動(dòng)化之間的執(zhí)行層，負(fù)責(zé)車間生產(chǎn)管理和調(diào)度執(zhí)行。

MES系統(tǒng)軟件是美國管理界90年代提出的新概念。MES系統(tǒng)軟件國際聯(lián)合會(huì)(MES系統(tǒng)軟件A)在其協(xié)會(huì)白皮書對(duì)MES系統(tǒng)軟件作如下之定義：

(1)MES系統(tǒng)軟件在產(chǎn)品從工單發(fā)出到成品產(chǎn)出的過程中，扮演生產(chǎn)活動(dòng)最佳化的信息傳遞者。

(2)當(dāng)事件發(fā)生變異時(shí)，借著實(shí)時(shí)正確的信息、生產(chǎn)執(zhí)行系統(tǒng)規(guī)范、原始工作情況、資料反應(yīng)及回饋，作出快速的響應(yīng)以減少無附加價(jià)值之生產(chǎn)活動(dòng)，提升工廠生產(chǎn)制程的效率。

(3)MES系統(tǒng)軟件改善生產(chǎn)條件及準(zhǔn)時(shí)出貨、庫存周轉(zhuǎn)、生產(chǎn)毛利及現(xiàn)金流繁效益，MES系統(tǒng)軟件并且也在企業(yè)與供應(yīng)鏈之間提供一個(gè)雙向的生產(chǎn)信息流。

由此可知，MES系統(tǒng)軟件能提供為優(yōu)化從訂單投入到產(chǎn)品完成的生產(chǎn)活動(dòng)所需的信息。MES系統(tǒng)軟件運(yùn)用及時(shí)、準(zhǔn)確的信息，指導(dǎo)、啟動(dòng)、響應(yīng)并記錄工廠活動(dòng)，從而能夠?qū)l件的變化做出迅速的響應(yīng)、減少非增值活動(dòng)、提高工廠運(yùn)作過程的效率。MES系統(tǒng)軟件不但可以改善設(shè)備投資回報(bào)率，而且有助于及時(shí)交貨、加快庫存周轉(zhuǎn)、提高收益和現(xiàn)金流的績效。

MES系統(tǒng)軟件是實(shí)施企業(yè)敏捷制造戰(zhàn)略和實(shí)現(xiàn)車間生產(chǎn)敏捷化的基本技術(shù)手段，是企業(yè)CIMS信息集成的紐帶。

在應(yīng)用范圍方面，MES系統(tǒng)軟件屬于企業(yè)管理應(yīng)用軟件的范圍，起源于離散工業(yè)，又?jǐn)U展到流程丁業(yè)。在各行業(yè)的應(yīng)用發(fā)展不盡相同，MES系統(tǒng)軟件A通過實(shí)踐總結(jié)，歸納了MES系統(tǒng)軟件的十一個(gè)主要功能模塊：工序詳細(xì)調(diào)度、資源分配和狀態(tài)管理、生產(chǎn)單元分配、文檔控制、產(chǎn)品跟蹤和產(chǎn)品清單管理、性能分析、人力資源管理、維護(hù)管理、過程管理、質(zhì)量管理、數(shù)據(jù)采集。

MES系統(tǒng)軟件能根據(jù)ERP系統(tǒng)提出的宏觀數(shù)據(jù)計(jì)劃，指揮生產(chǎn)現(xiàn)場的過程控制系統(tǒng)進(jìn)行生產(chǎn)，對(duì)現(xiàn)場信息進(jìn)行丁藝管理、物流管理、質(zhì)量管理、生產(chǎn)進(jìn)度跟蹤管理、設(shè)備運(yùn)行監(jiān)督及控制等生產(chǎn)管理和調(diào)度執(zhí)行，它是ERP與生產(chǎn)控制系統(tǒng)之間的橋梁。

造紙工業(yè)是一個(gè)與國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)文明建設(shè)息息相關(guān)的重要產(chǎn)業(yè)。造紙行業(yè)的企業(yè)信息化經(jīng)過多年的深入發(fā)展，取得了一定的成果，很多有一定規(guī)模的造紙企業(yè)，都已廣泛采用ERP(企業(yè)資源計(jì)劃)和PCS／DCS(現(xiàn)場自動(dòng)化系統(tǒng))，而MES系統(tǒng)軟件卻是造紙企業(yè)信息化中最為薄弱的環(huán)節(jié)，只有很少部分大型企業(yè)開始了MES系統(tǒng)軟件的應(yīng)用。在企業(yè)的信息化建設(shè)過程中，大多都是兩端分化，一端是以企業(yè)信息管理中心牽頭實(shí)施的MIS、ERP、CRM等管理信息系統(tǒng)，另一端是生產(chǎn)設(shè)備控制中心實(shí)施的現(xiàn)場自動(dòng)化系統(tǒng)，如PLC，DCS，PCS等，兩者各自獨(dú)立，從ERP中得出的生產(chǎn)計(jì)劃與生產(chǎn)現(xiàn)場的信息傳遞是依賴手工作業(yè)進(jìn)行的，即人工將生產(chǎn)現(xiàn)場的數(shù)據(jù)輸入到ERP中，這樣在生產(chǎn)現(xiàn)場的過程控制和ERP的計(jì)劃管理之間就存在一個(gè)信息流通的斷層，使管理效益也大打折扣。通過MES系統(tǒng)軟件的實(shí)施，可在二者之間建立一座信息橋梁，達(dá)到上下互通，企業(yè)管理者也能夠?qū)崟r(shí)地掌握生產(chǎn)信息，進(jìn)行生產(chǎn)決策。

MES系統(tǒng)軟件正在成為企業(yè)實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)活動(dòng)與經(jīng)營活動(dòng)的有效集成、進(jìn)行優(yōu)化運(yùn)行、優(yōu)化控制與優(yōu)化管理的橋梁和紐帶，是提高企業(yè)競爭力的重要的技術(shù)之一。而造紙企業(yè)的數(shù)量較多，各大企業(yè)又在新建大型機(jī)臺(tái)，若企業(yè)多應(yīng)用些高級(jí)技術(shù)，必將獲得更大成功。