盡管從2008年開始巴菲特就在各種場合不斷質(zhì)疑紙媒行業(yè)的未來，但2011年12月，他卻出人意料地收購了具有124年歷史的《奧馬哈世界先驅(qū)報》。是什么讓這位投資巨擘改變了主意？2012年5月。

　　“看，它在干什么？”一群奧馬哈的小學生們，盯著一個奇怪的“機器人”。

　　這里是《奧馬哈世界先驅(qū)報》的印刷廠，廠區(qū)里機器轟鳴，偌大的車間里卻幾乎看不見人影。一個白色的“機器人”從高高的貨架上取下成堆的報紙，然后打包、疊好，最后運走。它的運動半徑不大，一直在一個弧形的空間里走來走去，重復著如上動作。

　　孩子們好奇極了，試圖沖過去和它打一個招呼。結果“機器人”感應到了，提前轉身走了。隨即，車間里爆發(fā)出一陣歡快的笑聲。

　　《奧馬哈世界先驅(qū)報》公關總監(jiān)喬·龍從一樓的博物館把大家領進車間。在這間博物館里，人們甚至可以看到世界上最早的工業(yè)印刷機。《奧馬哈世界先驅(qū)報》已經(jīng)存在了124年。2011年12月，巴菲特收購了這家歷史悠久的報社。

　　外界對此頗為震驚。要知道巴菲特對傳統(tǒng)紙媒一向“不屑一顧”：早在2008年伯克希爾·哈撒韋公司的年度會議上，巴菲特曾公開嘲笑紙媒的運營模式；2009年，巴菲特在其每年的經(jīng)典之作《致股東的一封信》中也寫道，讀者都轉向了互聯(lián)網(wǎng)等新興媒體，出版商的利潤在快速流失，而“報紙是一種過時的模式，將持續(xù)虧損且不復生機”；2010年，他仍堅持認為報紙的業(yè)績“令人沮喪”，對這一行業(yè)再潑冷水。

　　但是，到了2012年5月的股東大會，巴菲特完全改變了觀點。他宣布：“《奧馬哈世界先驅(qū)報》是美國最好的報紙之一，這肯定是一筆合算的買賣。在未來的時間里，我還會買更多地方性報紙?！?/p>

　　《奧馬哈世界先驅(qū)報》首席執(zhí)行官特里克

　　“我沒有和巴菲特討價還價”

　　《奧馬哈世界先驅(qū)報》大樓位于美國內(nèi)布拉斯加州奧馬哈市中心。令人吃驚的是，它擁有16幢群樓。

　　“如果有時間，你可以去看一下博物館和印刷廠。”一見面，首席執(zhí)行官特里克就告訴記者：“我們專門安排了一個特別節(jié)目，你們將和奧馬哈的學生們一起參觀，這會很有趣的。”去年12月，自從巴菲特買下這家報紙，特里克的手機、電子郵件以及Twitter上每天都有無數(shù)人留言?！耙幌鲁蔀槭澜缃裹c，這感覺真是棒極了。”他笑道。

　　“巴菲特為什么要買先驅(qū)報呢？”記者問道，“你一開始感到吃驚嗎？”

　　特里克答道：“不，我一點也不吃驚?！笔聦嵣?，巴菲特和他之間真正的對話只用了一個多小時。而整個談判的推進過程，也不到兩個月。

　　2011年夏末，沃爾特·史葛和摩根·拜在阿拉斯加釣魚。他們聊起了一個老問題——對于《奧馬哈世界先驅(qū)報》來說，如何對價支付清償那些老員工手中的股權，而讓新員工好買一點股票呢？

　　摩根·拜是奎特基金會的受托人，該基金擁有《奧馬哈世界先驅(qū)報》20%的股份；沃爾特·史葛則是前奎特基金會主席，同時也是伯克希爾公司的董事，和巴菲特私交甚好。

　　10月3日，沃爾特·史葛找到特里克，兩人進行了長談。“我對報紙充滿信心。”后者說。于是，沃爾特·史葛決定去找巴菲特?！耙驗檫@純屬一個資本問題?！?/p>

　　《奧馬哈世界先驅(qū)報》擁有全美最先進的印刷廠。就訂戶數(shù)量而言，在全國排名第十。而且，它還是美國最大的由員工持股的報紙，其員工持有股份達到80%。這一獨特優(yōu)勢，讓報紙一直保持著經(jīng)久不衰的質(zhì)量，歷經(jīng)百年不倒。

　　但員工持股亦是頭頂上懸掛的那一把“劍”?！袄蠁T工們都退休了。新員工進來卻無法買到合適的股票，動力從何而來？”特里克和沃爾特·史葛一樣，感覺“改變的時刻到了”。

　　“唯一的辦法，就是外來資本?！蔽譅柼亍な犯鸬谝粋€想到了巴菲特。半個月后，消息傳來，巴菲特有購買的初步意向。

　　10月24日，特里克又被告知：“沃倫想看下你們的賬本?！碑斕煜挛?，特里克派人把賬本送到了伯克希爾公司。

　　第二天上午11點，特里克接到了巴菲特電話：“嗨，你能來聊聊嗎？”下午1點半，特里克見到了他。兩個人只談了一個半小時，巴菲特就開出1.5億美元的價格，收購報紙。但前提條件是報社5000萬美元的外債，必須自己承擔。

　　“我沒有和他討價還價?！碧乩锟嘶貞浾f，“這基本上是最完美的一個買家了?！?/p>

　　巴菲特也立下了規(guī)矩：“我不會干涉報社的新聞采編和市場運營。你和你的團隊全部保留下來。”

　　12月20日，下午3點48分，《奧馬哈世界先驅(qū)報》所有的報道、印刷都停頓了一小會。因為，特里克給報社全體員工發(fā)去了一封電子郵

　　件：“明天九點，請全體股東到會議室開會。我有一個非常重大的消息要和大家分享，它將影響報社的歷史進程?！?/p>

　　“我們是不是又收購了一家報紙？”有記者這

　　樣猜想。誰也沒有料到，是巴菲特購買了先驅(qū)報。

　　當天下午，持股員工投票通過這項合并。“看看《華盛頓郵報》和《紐約水牛報》就知道了。巴菲特不會干預我們報紙的中立性?！贝蠹易h論紛紛。

　　“嗯。我最喜歡的是在一家全員持股的報社里工作。”生產(chǎn)總監(jiān)克里斯蒂·格里代表大家發(fā)言說：“但我更喜歡的是在伯克希爾工作?！?/p>

　　“他看好我們的商業(yè)模式”

　　在特里克眼里，巴菲特是一個“非常開放和聰明的人”?！耙粋€半小時里，他不斷提出問題?！?/p>

　　特里克說，“而且，每一個都直擊要害。”對于報紙行業(yè)，特里克在伯克希爾聽到巴菲特與以往完全不同的觀點：“我認為報紙將有一個美好的未來。它不會像過去這幾年那樣衰敗了。很多報紙仍舊可以比其他任何媒體做得都要好。不僅可以持續(xù)，而且越來越重要。”

　　“是的。”特里克說，“我也是這么想的。”事實上，特里克在《奧馬哈世界先驅(qū)報》已經(jīng)工作了近20年?！白畛酰沂菍W商業(yè)的?！彼f，“一個偶然的機會進入了媒體，然后就愛上了它?！?/p>

　　特里克認為，巴菲特之所以在如此短的時間里就決定收購《奧馬哈世界先驅(qū)報》?！盁o非是看中了我們的商業(yè)模式?！?/p>

　　“他是如此熟悉我們的報紙。”特里克說。后來，巴菲特去報社還專門講述了他的家庭和先驅(qū)報的故事。“小時候，我是一個報童，人生的第一筆錢就來自投遞報紙；而我父母第一次見面時，也是在大學讀著《奧馬哈世界先驅(qū)報》?！?/p>

　　這種熟悉程度和投資IBM沒有什么不同。在股東大上巴菲特就承認：“除非我爛熟了，否則我不會投資。其實我看IBM的財報已經(jīng)看了50年了，直到去年我才找到一個合適的時機，將其一舉買進?！?/p>

　　而對于《奧馬哈世界先驅(qū)報》，巴菲特表示：“我看過財報了，它盈利穩(wěn)定，是美國經(jīng)營最好的報紙之一。我當然不會去做一個虧本買賣?！?.5億美元的價格在特里克看來如遇甘霖，巴菲特則覺得“并不太便宜，但也不瘋狂，關鍵是在一個合適的時間點上”。

　　問題是，巴菲特看中了《奧馬哈先驅(qū)報》什么？

　　“我們的商業(yè)模式，就是根植于社區(qū)本身。”特里克說，“我們在美國中西部的滲透率很高，日發(fā)行量達到135282份。報業(yè)旗下跨越內(nèi)布拉斯加州和西南愛荷華州，一共有六家日報和數(shù)家周報，以及一家名為WorldMarketing市場直銷公司?！?/p>

　　“現(xiàn)在很少有既做早報，又同時出晚報的集團了?！彼赋?，“我們200名員工就同時在做這兩件事情?！?/p>

　　對于巴菲特來說，《奧馬哈先驅(qū)報》是他每天早上必讀的5份報紙之一。“我從中可以知道社區(qū)的工作信息、體育賽事，還有我的鄰居都在干什么。而這是我在其他地方看不到的?！?/p>

　　在奧馬哈，該報的覆蓋形式密集而廣泛，不僅是傳統(tǒng)的報紙、周刊，在蘋果商店、電子網(wǎng)站以及Facebook、Twitter還有各種博客上，都可以看到該報。

　　“我們不僅僅是一份報紙，還是社區(qū)生活的一部分?！碧乩锟苏f，“多年來《奧馬哈先驅(qū)報》都在教育、保護自然資源方面不遺余力。每年春天，我們都會組織美國中西部地區(qū)進行拼字比賽，獲勝者將免費去華盛頓旅游；50多年來，它也不斷資助奧馬哈地區(qū)的大學進行體育比賽；而從1982年起，《奧馬哈先驅(qū)報》還開始舉辦一年一度的西方文化與農(nóng)業(yè)節(jié)，類似的活動還有很多?！?/p>

　　而WorldMarketing市場直銷公司，更是及從郵寄、打印到幫助客戶分析消費者喜好等各種領域。

　　“這是一個令人興奮的模式，”特里克說，“盡管2008年金融危機以來，《奧馬哈世界先驅(qū)報》受到了一些沖擊，但盈利依然穩(wěn)定?！?/p>

　　“你們中的很多人，肯定已經(jīng)聽過我以前關于報紙的衰敗論了?！痹谑召徶蟮膱髽I(yè)大會上，巴菲特告訴《奧馬哈世界先驅(qū)報》全體員工：“但這兩年它又發(fā)生了巨大的變化。報紙在很長一段時間里，將會是一個了不起的業(yè)務。當然，它也會是完全不同的一個游戲了?！?/p>

　　“如果報紙可以解決目前面臨的三個難題，它就會有一個光明的未來。首先，報業(yè)涉及人太多，發(fā)行一張報紙不知道要牽涉到多少人力物力，甚至要把一棵樹砍倒，最后才能變成一張報紙；

　　其次是發(fā)行成本；第三在網(wǎng)絡提供免費內(nèi)容的同時，印刷產(chǎn)品卻在收費。如果把這三個問題解決了，尤其是最后一個問題解決，報紙就將無往不利?！卑头铺刂赋觯笆聦嵣?，我認為在線閱讀也許可以成為反擊的一個環(huán)節(jié)。很多報紙在這個環(huán)節(jié)上運作得很好，比如《紐約水牛報》就既實行了在線閱讀，也保證了盈利?！?/p>

　　事實上，巴菲特與紙媒的淵源由來已久。伯克希爾·哈撒韋公司自上世紀70年代起就是《華盛頓郵報》的最大機構股東，巴菲特還在《華盛頓郵報》董事會任職37年。此外，巴菲特還是紐約《布法羅新聞》的最大股東，并持有《商業(yè)資訊》股份。

　　“在美國絕大多數(shù)報紙都是賺錢的”

　　盡管公眾對報紙行業(yè)目前的商業(yè)模式是否可持續(xù)，持懷疑態(tài)度，但資本市場卻為巴菲特投下了信任票，11月30日，收購《奧馬哈世界先驅(qū)報》消息宣布后，伯克希爾·哈撒韋A類股上漲4.87%，至11.85萬美元。然而紙媒的前途，真如巴菲特所言能夠起死回生嗎？

　　就在巴菲特出奇制勝買入《奧馬哈世界先驅(qū)報》的同時，美國還發(fā)生了兩大報業(yè)并購——2011年11月下旬，鉑式股權公司以1.1億美元的價格，向當?shù)氐囊粋€商人出售了《圣迭戈聯(lián)》股份；而芝加哥《太陽時報》，也打算出售給私人買家。

　　美國媒體分析專家肯恩指出，“看，在每一種情況下，都有那么一個強勁的買家。他們在2012年統(tǒng)統(tǒng)看好傳統(tǒng)的紙媒?！?/p>

　　對這樣的交易，巴菲特指出：“購買《奧馬哈世界先驅(qū)報》，不同于伯克希爾其他典型的投資。我們通常不會在任何領域做相同的投資（要知道伯克希爾，已經(jīng)擁有了《華盛頓郵報》等報業(yè)集團），除非它是既定業(yè)務上必需的一個螺栓?！?/p>

　　“《奧馬哈世界先驅(qū)報》是很特別的?！彼f，“因為它是奧馬哈的報紙，如果你對一個社區(qū)了然于胸，你就會明白這個選擇?！?/p>

　　“在這個世界上，如果有一個地方的報紙辦得很好。那就意味著這個地區(qū)、國家的經(jīng)濟也很好。它正在全面發(fā)展，零售商們都愿意蜂擁而至，該地區(qū)一直處于擴充階段，而且居住在這里的人們，都抱有一種強烈的社區(qū)意識?！彼餍酝逼七@個秘密，“我覺得，這才是報紙生存、盈利的關鍵?！?/p>

　　目前，在全美的大多數(shù)報業(yè)，大都屬于私人或家族?！艾F(xiàn)在已經(jīng)沒有人買報紙了，除了巴菲特?！辈死侣勓芯吭旱慕淌诎瑐惐硎?，巴菲特的舉動讓他想起歷史上最初的出版界：“當時的出版物，就是由富人提議的，目的為了了解社區(qū)的關鍵信息，這好像回到了原點?！?/p>

　　哥倫比亞大學新聞學院的尼古院長則認為：“報紙的作用，大約最終會和博物館、交響樂一樣，由富人在社會上支持它們。”他說，“因為你將找不到純粹的資金去推動了。”

　　報紙的未來會是什么？記者在《奧馬哈世界先驅(qū)報》采訪了從高層到普通記者的諸多員工，記者斯遞芬很堅定地說：“對此，我很樂觀?！倍谕饨?，這是并不多見的聲音。

　　“根據(jù)我們長期研究人類的行為，”巴菲特的黃金搭檔芒格說，“大多數(shù)人，都不會做出正確的判斷?！卑凑账姆聪蛘軐W，“我只知道將來我會死在什么地方，這樣我就永遠不去了?！?/p>

　　但是巴菲特和芒格研究報紙后的結果是：“在美國絕大多數(shù)（報紙）都是賺錢的。我們想說的是，那些發(fā)生虧損的報紙，應該想一想，這其實是不應該發(fā)生的，百分之百?！?/p>

　　事實上，除了擔任伯克希爾公司副主席以外，芒格還是洛杉磯每日新聞集團的主席，這是一家法律出版社，擁有《三藩日報》、《商業(yè)雜志》等幾十家報紙雜志。

　　“如果每天早上我手上要是沒有一份報紙的話，我會很不舒服?！卑头铺卣f。