中國是世界上最早發(fā)明滾動軸承的國家之一。從考古文物與資料看，中國最古老的具有現(xiàn)代滾動軸承結(jié)構(gòu)雛形的軸承，出現(xiàn)于公元前221～207年(秦朝)的今山西省永濟(jì)縣薛家崖村。公元1280年(元朝)在中國古代的天文儀器上也使用了圓柱滾動支承。盡管歷史上中國在滾動軸承技術(shù)領(lǐng)域曾走在世界文明的前列，但在舊中國軸承工業(yè)卻十分落后。新中國成立后，特別是本世紀(jì)七十年代以來，在改革開放的強(qiáng)大推動下，軸承工業(yè)進(jìn)入了一個嶄新的高質(zhì)快速發(fā)展時期。建國五十年來，中國軸承工業(yè)已取得舉世矚目的輝煌成就！

　　軸承(滾動軸承簡稱)是機(jī)械工業(yè)使用廣泛、要求嚴(yán)格的配套件和基礎(chǔ)件，被人們稱為機(jī)械的關(guān)節(jié)。由于使用范圍廣泛，決定了軸承品種的多樣性和復(fù)雜性。由于要求嚴(yán)，決定了軸承質(zhì)量和性能的重要性。軸承制造業(yè)是一種精密的基礎(chǔ)件制造業(yè)，它的精度以0。001毫米(mm)來衡量，而普通機(jī)械零件的制造公差一般只有0.01mm。電機(jī)的噪聲和振動，在很大程度上取決于軸承質(zhì)量；高精度機(jī)床主軸的擺差和溫升，更是與軸承質(zhì)量息息相關(guān)。通訊衛(wèi)星消旋裝置中的軸承性能，直接影響其通訊效果；航天、航空中關(guān)鍵軸承發(fā)生故障，就會造成嚴(yán)重的事故。總之，工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國防、科學(xué)技術(shù)和家用電器等各個領(lǐng)域中的主機(jī)，其精度、性能、壽命、可靠性和各項經(jīng)濟(jì)指標(biāo)，都與軸承有著密切的聯(lián)系，而且軸承工業(yè)的發(fā)展還關(guān)系著我國重大技術(shù)裝備的制造水平及機(jī)械設(shè)備的出口能力。

　　軸承在國民經(jīng)濟(jì)和國防建設(shè)中正在起著越來越重要的作用：新中國建立前，軸承制造業(yè)幾乎是一片空白。機(jī)械設(shè)備配套和維修需要的軸承，基本上依賴進(jìn)口。當(dāng)時，僅在遼寧省瓦房店和沈陽、上海及山西省長治等地有一些軸承廠、店，但能獨立生產(chǎn)軸承四元件(內(nèi)外套圈、滾動體和保持架)的工廠沒有一家。1949年，全國軸承年產(chǎn)量僅為13.8萬套。中國建立五十年來，軸承工業(yè)飛速發(fā)展，軸承品種從少到多，產(chǎn)品質(zhì)量和技術(shù)水平從低到高，行業(yè)規(guī)模從小到大。

　　軸承工業(yè)的發(fā)展歷程，大致可分為三個階段：

　　(一)奠基階段(1949～1957年)

　　1949年瓦房店軸承廠恢復(fù)生產(chǎn)，成為中國第一家獨立生產(chǎn)軸承的企業(yè)?？姑涝陂g，瓦房店軸承廠部分北遷哈爾濱，于1951年4月建成哈爾濱軸承廠并投入生產(chǎn)。1953年上海市軸承行業(yè)形成秦福興軸領(lǐng)廠、上工軸承廠、榮泰新機(jī)器廠和金興鐵工廠4個中心廠及10多個衛(wèi)星廠。在原蘇聯(lián)援助下，全國156項重點工程之一的洛陽軸承廠1954年3月底破土動工興建，1957年開始試制普通軸承13.6萬套。至此，我國軸承工業(yè)瓦房店、哈爾濱、洛陽、上海四個主要生產(chǎn)基地初步形成，為軸承制造業(yè)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。1957年，全國軸承產(chǎn)量首次突破1000萬套大關(guān)。

　　(二)體系形成階段(1958～1977年)

　　此階段處于國家“一·五”至“五·五”五個五年計劃發(fā)展時期，給軸承工業(yè)帶來了新的機(jī)遇?！耙弧の濉敝衅?，洛陽軸承廠于1958年7月通過國家驗收，順利建成投產(chǎn)；上海軸承工業(yè)開始形成一個有地方特色的軸承工業(yè)基地；瓦房店、哈爾濱軸承廠充實完善，獲得較大發(fā)展。同時建成了部直屬的洛陽軸承研究所和第十設(shè)計研究院等科研、工廠設(shè)計機(jī)構(gòu)。此時期，軸承制造業(yè)為重點主機(jī)配套的新產(chǎn)品發(fā)展較快，已開始生產(chǎn)汽車萬向節(jié)滾針軸承、磁電機(jī)軸承、機(jī)床主軸軸承和精密軸承，并試制了鐵路機(jī)車、軋鋼機(jī)、重型機(jī)械、石油工業(yè)和航空發(fā)電機(jī)、坦克等主機(jī)所需的部分配套軸承。

　　“二·五”時期，為適應(yīng)農(nóng)業(yè)機(jī)械化的發(fā)展，在成都、杭州、合肥、無錫、濟(jì)南、煙臺、上海、北京、廣州、昆明、長沙等地先后建成38個軸承廠(點)，迎來了中國軸承工業(yè)第一個發(fā)展高峰期。這些軸承廠以后都發(fā)展成為各省市的重點企業(yè)。

　　在“三·五”期間，即從六十年代中期開始，中國軸承工業(yè)建設(shè)投資的重點集中在遠(yuǎn)離沿海工業(yè)發(fā)達(dá)的三線地區(qū)。在三線建設(shè)中，陸續(xù)在西南、西北和中南地區(qū)，興建了貴州虹山、貴陽、蘭州、甘肅海林、陜西海紅、寧夏西北、青海海山和湖北襄陽等一批軸承廠，進(jìn)一步改善了企業(yè)的布局。其中襄陽軸承廠，以生產(chǎn)汽車軸承為主，與進(jìn)入七十年代，即“四·五”時期，軸承工業(yè)為滿足“大打礦山之仗”的需求，第二汽車制造廠同步發(fā)展，成為一個新興的汽車軸承生產(chǎn)基地。

　　一批地方中、小軸承廠又紛紛建立起來，形成了中國軸承工業(yè)第二個發(fā)展高峰期。在七十年代初的建廠高潮中，全國滾動軸承廠家已達(dá)600多個。此期間，短圓柱滾子軸承、球面滾子軸承、圓錐滾子軸承都有較快發(fā)展，軸承品種規(guī)格日趨齊全.到“五·五”初期，中國軸承制造業(yè)逐步建立起了瓦房店、哈爾濱、洛陽、襄陽軸承廠和上海軸承行業(yè)五個各具特色的生產(chǎn)基地，以及星羅棋布的中小軸承企業(yè)。并建立了綜合性的科研與工廠設(shè)計機(jī)構(gòu)和一些行業(yè)內(nèi)的工藝裝備與測試儀器專業(yè)廠，形成了布局基本合理、科研生產(chǎn)和后勤保障較完善的軸承工業(yè)體系。據(jù)1977年171個主要企業(yè)統(tǒng)計，工業(yè)總產(chǎn)值達(dá)到10.1億元(70年不變價)，軸承產(chǎn)量1.2億套，職工14.7萬人，擁有主要生產(chǎn)設(shè)備4.8萬臺，固定資產(chǎn)原值14.9億元，全員總產(chǎn)值勞動生產(chǎn)率為6821元/人·年，均比前一發(fā)展期有較大的進(jìn)步。

　　(三)高質(zhì)快速發(fā)展階段(1978～1999年)

　　1978年中共十一屆三中全會的召開揭開了中國歷史嶄新的一頁，波瀾壯闊的改革大潮在祖國大地洶涌澎湃。在鄧小平理論指引下，軸承行業(yè)不斷推進(jìn)改革，擴(kuò)大開放，加快發(fā)展，實現(xiàn)生產(chǎn)力大解放，使綜合技術(shù)經(jīng)濟(jì)實力明顯增強(qiáng)，在國際上的影響日益提高，行業(yè)面貌發(fā)生了歷史性的變化，掀起了軸承工業(yè)發(fā)展史上第三次浪潮。

　　“六·五”時期，軸承行業(yè)貫徹執(zhí)行機(jī)械部“三上一提高”的方針，通過技術(shù)改造和技術(shù)引進(jìn)，進(jìn)一步改善了生產(chǎn)布局，增強(qiáng)了短線產(chǎn)品的生產(chǎn)能力，提高了經(jīng)濟(jì)效益。在技術(shù)引進(jìn)的同時，開展了與瑞典SKF、日本NTN、NSK、美國TIMKEN等名牌軸承公司的技術(shù)交往和合作。期間還開發(fā)了密封軸承、關(guān)節(jié)軸承、直線運(yùn)動軸承、組合軸承、轉(zhuǎn)臂軸承、諧波傳動軸承等新產(chǎn)品，軸承設(shè)計水平逐步接近(或部分達(dá)到)國外同類產(chǎn)品的先進(jìn)水平。其中瓦房店軸承廠生產(chǎn)的777/650型軋鋼機(jī)軸承，壽命達(dá)到國際先進(jìn)水平，獲得國家優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品銀質(zhì)獎。哈爾濱軸承廠生產(chǎn)的B、C級3182120-3182122和2268120-2268122機(jī)床主軸軸承，獲得國家優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品銀質(zhì)獎。洛陽軸承廠設(shè)計的B3-706和B3-707型精密光學(xué)坐標(biāo)鏜床主軸軸承，獲得國家優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品金質(zhì)獎。

　　“七·五”期間，在改革開放的推動下，行業(yè)實行改組聯(lián)合，調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，大搞技術(shù)改造，扶優(yōu)治散，軸承工業(yè)生產(chǎn)持續(xù)高速發(fā)展。“七·五”末的1990年按290個主要企業(yè)統(tǒng)計，實現(xiàn)工業(yè)總產(chǎn)值(90年不變價)69.7億元，產(chǎn)量突破5.9億套，擁有固定資產(chǎn)原值44.2億元。本期的一個顯著特點是軸承出口大幅增長，與“六·五”末期比，本期軸承出口創(chuàng)匯增長了16倍，年平均增長76%，90年達(dá)當(dāng)時歷史最好水平，出口創(chuàng)匯高達(dá)1.82億美元。

　　“八·五”后期，國家計委、機(jī)電部下發(fā)了《關(guān)于振興特定基礎(chǔ)機(jī)械和基礎(chǔ)件若干措施意見的通知》，明確了軸承為國家特定振興基礎(chǔ)件產(chǎn)品。軸承行業(yè)緊抓這一良機(jī)，及時制定了《軸承行業(yè)‘九五’發(fā)展振興綱要》，行業(yè)唱響“振興”主旋律，使軸承工業(yè)高質(zhì)快速發(fā)展。行業(yè)以需求為目標(biāo)，增強(qiáng)了為重點主機(jī)配套能力，并配合引進(jìn)設(shè)備國產(chǎn)化工作，研制和生產(chǎn)了一批替代進(jìn)口產(chǎn)品。例如，為寶鋼一期工程主體設(shè)備所需軸承國內(nèi)產(chǎn)品配套率，品種達(dá)34%，數(shù)量達(dá)80%；行業(yè)自行開發(fā)的鐵路客車軸承，解決了長期的質(zhì)量關(guān)鍵問題，達(dá)到國際九十年代初同類產(chǎn)品的水平；為泥漿泵配套的圓柱滾子軸承被評為國優(yōu)金質(zhì)產(chǎn)品獎。冶金、礦山、軋機(jī)、石油鉆機(jī)和軍工專用軸承產(chǎn)品的質(zhì)量亦有明顯提高。還研制出一批新工藝和專用設(shè)備和儀器，如天水軸儀廠研制的外球面軸承膠蓋機(jī)、軸承零件退磁清洗機(jī)，瓦房店軸承廠制造的鐵路軸承專用設(shè)備MK7675數(shù)控雙端面磨床等。

　　“九·五”期間，軸承行業(yè)確定以開發(fā)“三車”(汽車、鐵路客車貨車、工程農(nóng)機(jī)車輛)、“三機(jī)”(冶金、礦山、石化機(jī)械，精密機(jī)床，電機(jī))和“三高”(高附加值、高新技術(shù)、高精高效專用設(shè)備)軸承及設(shè)備為特定振興產(chǎn)品，集中力量重點解決供需矛盾突出、技術(shù)難度大、擴(kuò)大出口創(chuàng)匯能力、提高經(jīng)濟(jì)效益的軸承產(chǎn)品和專用工藝裝備。由于近年來國家大的經(jīng)濟(jì)環(huán)境的影響，行業(yè)中大中型國有企業(yè)遇到很大困難，因而“九·五”項目的執(zhí)行情況還不盡人意，特別是后兩年的技術(shù)改造任務(wù)還相當(dāng)艱巨。但也有部分考核指標(biāo)取得較大進(jìn)展，如工業(yè)總產(chǎn)值(90年不變價)，到2000年目標(biāo)是209年，工業(yè)總產(chǎn)值已達(dá)到200億元，為考核指標(biāo)的95.7%。改革開放二十年來，軸承工業(yè)實現(xiàn)了歷史性的飛躍，其主要標(biāo)志是：

　　舊的計劃經(jīng)濟(jì)體制逐步打破，新的市場經(jīng)濟(jì)體制已初步形成，軸承行業(yè)已建立較完備的工業(yè)體系。經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，綜合經(jīng)濟(jì)實力迅速增強(qiáng)。按90年不變價計算，定點企業(yè)軸承工業(yè)總產(chǎn)值1978年為19.3億元，而到1997年已達(dá)127.4億元，提高了5.6倍，年平均增長率為10.4%，是新中國軸承經(jīng)濟(jì)發(fā)展最快的時期。(如以銷售總額計，二十年間提高10.7倍，年平均遞增率為13.8%)。此期間由于鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)、三資企業(yè)迅猛發(fā)展，使軸承生產(chǎn)能力節(jié)節(jié)攀升，全行業(yè)1997年工業(yè)總產(chǎn)值已達(dá)200億元，以此估算，二十年中的年平均增長率達(dá)到13.2%。定點企業(yè)1980年工業(yè)總產(chǎn)值(90年不變價)僅為20.0億元，而到1991年達(dá)到了80.4億元，表明軸承行業(yè)較早提前實現(xiàn)了工業(yè)總產(chǎn)值翻兩番的戰(zhàn)略目標(biāo)。固定資產(chǎn)投資大幅度增加，生產(chǎn)能力和技術(shù)水平登上新臺階。在“六·五”、七·五”和“八·五”三個“五年計劃中，中央、省、市和地方對軸承工業(yè)的技改和基建投入74億元(其中“六·五”2億元、“七·五”19億元、“八·五”53億元)，“九·五”建議42億元，使生產(chǎn)能力迅速增強(qiáng)，技術(shù)水平明顯提高。

　　軸承工業(yè)為主機(jī)和重大技術(shù)裝備的配套能力有較大增強(qiáng)，為國防建設(shè)和發(fā)展高新技術(shù)提供了高質(zhì)量的新產(chǎn)品；軸承出口所占份額較高，1997年全行業(yè)軸承出口額7.8億套，創(chuàng)匯4.3億美元，按產(chǎn)值計已占17.6%，按產(chǎn)量計已達(dá)43.3%，軸承市場國際化程度明顯改觀。