將原材料用于單晶硅晶片生產(chǎn)過程,故多晶硅是基底,且基本上是用于生產(chǎn)所有半導(dǎo)體.多晶硅也是硅基太陽能電池的關(guān)鍵組分。近年來,光伏生產(chǎn)出現(xiàn)了爆炸性增長,多晶硅的可用性受到廣泛的關(guān)注,.
歷來,半導(dǎo)體工業(yè)消耗多晶硅供應(yīng)量的2/3,其余1/3用于光伏工業(yè)。到2000年中期,太陽能行業(yè)開始消費(fèi)占有更多可用的多晶硅傳統(tǒng)份額,這促使?jié)撛诘亩嗑Ч瓒倘背霈F(xiàn)普遍擔(dān)憂。作為回應(yīng),多晶硅供應(yīng)商雄心勃勃的使產(chǎn)能擴(kuò)張,至少有30家以上新的制造商力圖進(jìn)入該市場。盡管半導(dǎo)體和光伏產(chǎn)業(yè)曾出現(xiàn)極度低迷時(shí)期,但2009年仍有許多這樣的新設(shè)施和擴(kuò)能投入運(yùn)用。
多晶硅的現(xiàn)貨價(jià)格在2008年中期達(dá)到超過400美元/公斤的峰值,2009年定價(jià)下降。一些長期定價(jià)合同也在此時(shí)重現(xiàn)。迄今,盡管經(jīng)濟(jì)衰退結(jié)束,多晶硅現(xiàn)貨價(jià)格仍有望保持在2008年的水平以下,這是因?yàn)橛写罅磕芰U(kuò)增的緣故。2010年全球多晶硅能力約為19萬噸,比上年年生產(chǎn)量增長了90%(見下圖)。新加入者占2010年多晶硅總能力超過1/3,光伏應(yīng)用是多晶硅最大的終端市場。到2012年,預(yù)計(jì)全球多晶硅能力將超過30萬噸,其中一半以上將由新加入者提供。