無線工廠解決方案的進展速度是怎樣的？這并不是一個容易回答的問題。盡管當技術的發(fā)展速度與應用的推廣速度并不完全匹配時，實際的潛在用戶似乎更關注后者，同時也關注有可能對未來決策產生影響的示范性實例。

　　的確，相比之下，既有的成功案例對工業(yè)用戶的說服力極為可觀，越來越多的無線應用實例也正在敲響用戶的大門，但這并不意味著技術的循序漸進對人們失去了吸引力。

　　當前的改善要點是什么？

　　對于用戶來說，及時了解主流無線解決方案廠商正在努力改善的方向，以及他們的實時進展，這些行為是不無裨益的。從一定程度上來說，這些也能夠為用戶判斷這些無線方案的優(yōu)勢與不足提供參考。

　　艾默生過程控制有限公司智能無線部門高級無線技術經理姚永斌指出，艾默生的智能無線現場方案分為數據采集、數據傳輸與數據集成等幾大功能，而考察艾默生智能無線現場方案的新進展，也可以參照這幾方面來一一歸納。

　　他指出，在數據采集方面，艾默生大量無線儀表的應用已經非常普及，而艾默生今后在這方面的主要工作是進一步豐富無線儀表的種類，其目標是實現測量類型多樣、產品性能分檔以及覆蓋多種應用。

　　而在數據傳輸及控制功能這方面，是由智能無線網關產品來實現的，在這方面的進展則主要是性能持續(xù)優(yōu)化以及進一步提高可靠性，以達到常規(guī)控制的要求，比如網關冗余等。

　　現場數據的集成，則主要是指與上位機DCS、PLC等無縫集成。在這方面，除了與艾默生自己的專家控制系統(tǒng)和過程控制軟件可以實現無縫集成外，其網關在現場也能與各主流系統(tǒng)順利集成，另外由于支持IEC62591（WirelessHART）開放協議，艾默生智能網關還能夠對支持相同協議的非艾默生儀表兼容并蓄。

　　此外，姚永斌也指出，盡管無線現場方案一直是艾默生的重點，但目前工廠用戶要求現場方案和工廠方案一體化的傾向越來越明顯，這促使艾默生與IT供應商也展開聯合，共同推出從下層到上層的一體化無線網絡。據他介紹：“當前由艾默生主導的一體化無線方案已在國內很多用戶處成功發(fā)揮效能?！?/p>

　　而對于霍尼韋爾而言，此時討論無線方案的進展問題似乎正逢其時。在不久之前的用戶大會上，霍尼韋爾（中國）有限公司發(fā)布了其最新版本的無線解決方案Onewireless R200，霍尼韋爾過程控制部無線業(yè)務經理江天生對這一最新版本的改善之處作了如下的概括。

　　首先，用戶可以藉由OneWireless主干網絡，使其無線現場儀表達到與有線系統(tǒng)幾乎相當的性能，這些性能包括與有線方式相當的刷新速度和時間滯后范圍、無線通訊的冗余設計和跳頻設計、無線網關的冗余設計、與系統(tǒng)的內嵌式數據集成，以及現場無線儀表的組態(tài)和升級。

　　其次，新版本網絡的規(guī)模更加靈活。無線網絡既可以應用于簡單的、無線變送器本身具有路由功能的現場儀表無線網絡；也可以應用于覆蓋全廠的、多無線應用的場合。據此，用戶可以靈活設計出最有效和最經濟的無線網絡。而最后一個變化之處則是用戶使用的簡易性，這種簡易性體現在對無線變送器、無線模塊、現場接入點及無線管理平臺的自由設置之上。

　　市場推廣的進展如何？

　　近年來無線應用實例的不斷增加，應該有理由使無線方案提供商保持相對樂觀的態(tài)度。不難看到，在今天，廠商們在談到國內的無線應用情況時，可展示的案例與信息越來越充分，這與一開始供應商們缺乏國內實證的情況是有區(qū)別的。這似乎也可以佐證，無線方案的市場的確在向樂觀的方向發(fā)展。

　　談到這一話題，艾默生智能無線部門高級無線技術經理姚永斌認為，與三年前的情況相比，大多數流程行業(yè)的用戶已經具備了認可和接收智能無線方案的條件，轉而開始在新建項目和改造項目中爭相使用。

　　他透露，艾默生已經積累了三百余個無線用戶，而其中五十多家用戶已經正式投運，且效果非常顯著?；谶@一事實，他進一步談到：“今后，艾默生會不斷加大對無線的投資，繼續(xù)推進和完善無線業(yè)務，我們可以毫不夸張地預言，無線技術必將在未來進入流程行業(yè)的主流，大行其道?！?/p>

　　而霍尼韋爾的江天生同樣保持了樂觀的態(tài)度，他認為在現階段，用戶對工業(yè)無線技術所帶來的技術優(yōu)勢和經濟節(jié)省已經完全認可。而談到未來對無線技術的定位，江天生談到：“工業(yè)無線技術不僅可以用于監(jiān)測，還可以用于控制，因此無線技術今后在工業(yè)領域的應用潛力非常大。無線技術可以應用在很多場合，和有線的方案相互相承，共同融合?！?/p>

　　具體到應用的實例，罐區(qū)顯然成為了無線方案的一個熱門應用場合。江天生表示，霍尼韋爾在國內剛剛贏得的一個大項目中，無線變送器被大規(guī)模應用在原料罐區(qū)、中間罐區(qū)乃至產品罐區(qū)的數據采集，主要的好處是節(jié)省了大量的安裝費用和時間，實現了成本的節(jié)約。而艾默生的姚永斌對無線方案在罐區(qū)的規(guī)模應用，也感到非常欣慰，他談到，在一些石化的油庫罐區(qū)，尤其是貿易交接的國家戰(zhàn)略性儲備油庫，無線技術的使用還可以大大增強關鍵數據的可靠性，完善罐區(qū)的管理。

　　這些問題是否仍需解決？

　　應該承認，對于無線解決方案而言，用戶觀念方面的進展是喜人的。至少，大多數人已不再會以安全性問題為理由，將無線方案生硬地拒之門外。盡管一些相關的討論仍在繼續(xù)，但人們已經更多地把注意力轉向具體的應用問題，例如提升設備傳輸距離或是增強電池壽命等，這也從側面表明情況開始向好的方向加速。

　　而以上被提及的兩個問題，即提升設備傳輸距離以及增強電池壽命，也的確值得討論，這些方面的改進，將意味著更靈活的組網、更便捷的維護和成本的進一步節(jié)省，這對用戶意義重大。

　　針對這方面可能出現的擔憂，江天生表示，Onewireless R200版本無線架構非常靈活，用戶可以根據特定的需求場合和傳輸距離，設計最優(yōu)的工業(yè)無線架構，這使單個儀表的傳輸距離已不再是問題。而經過發(fā)展和改進，無線變送器的電池壽命也已達到足夠令使用者滿意的程度，如在1秒刷新常溫情況下可達4.5年，5秒刷新情況下則可達10年。不僅如此，無線變送器配置獨特的自適應功能，可以自動調節(jié)最優(yōu)的發(fā)射功率，進一步降低功耗。

　　而在這些方面，艾默生也在進行持續(xù)改進。姚永斌指出，在傳輸距離方面，艾默生推出了兩種無線天線，一種是普通天線，傳輸距離一般可以達到300米，另一種是增強型天線，收發(fā)信號更強，距離可達到800米。

　　他透露，艾默生在中東巴林一家油田的現場，使用增強型天線的變送器傳輸距離實際達到了1700米。此外，為了進一步增加設備傳輸距離，滿足空曠地區(qū)的應用，設備之間可以增加路由，具體數量則視情況而定。

　　他進一步指出，無線方案中使用的電池為非充電、高性能、高密度、長壽命的鋰電池。一般情況下，可以在現場正常工作5～10年。為了增強電池壽命，艾默生還采取了如下措施。一方面，無線變送器的電子元件和發(fā)射元件進行了低功耗改造，相比原來傳統(tǒng)的有線變送器，耗電量大大降低；另一方面，自組織網絡中的節(jié)點在網關的統(tǒng)一管理下，只有收發(fā)信息時才會耗電，其他情況均保持休眠狀態(tài)，幾乎沒有電能消耗。同時，網關可以進行獨特的最小化能源管理，動態(tài)優(yōu)化整個網絡的電源消耗，以平衡各設備的負荷。