戴森公司的新工廠占地面積相當(dāng)于53個(gè)籃球場,是戴森公司有史以來在先進(jìn)制造領(lǐng)域的最重大投資,預(yù)計(jì)將于2025年全面投入運(yùn)營。
戴森公司表示,此次宣布將在新加坡新建電池工廠,是其規(guī)模達(dá)27.5億美元(約190億元人民幣)的五年投資計(jì)劃的一部分,將進(jìn)一步增強(qiáng)其工程和制造能力,以便更快地將技術(shù)推向市場。作為該計(jì)劃的一部分,戴森公司透露其還將在菲律賓和英國開設(shè)研發(fā)園區(qū)。
值得一提的是,戴森公司并沒有詳細(xì)說明此次擬建電池工廠將生產(chǎn)消費(fèi)電池、動(dòng)力電池或儲(chǔ)能電池,當(dāng)然,也不排除這三大領(lǐng)域的電池都生產(chǎn)的可能。
無論將來的電池產(chǎn)品應(yīng)用于哪一領(lǐng)域,大手筆投資電池制造,都是戴森公司看好電池應(yīng)用前景的表現(xiàn)。
投資固態(tài)電池
早在2015年,戴森公司已開始布局電池行業(yè):當(dāng)年3月,戴森公司向固態(tài)電池創(chuàng)業(yè)公司Sakti3注資1500萬美元。7個(gè)月后,戴森公司再度斥資9000萬美元收購了Sakti3的剩余股權(quán)。
資料顯示,Sakti3是一家專門從事固態(tài)電池技術(shù)研發(fā)的公司。該公司的創(chuàng)始人Sastry此前就讀于美國密歇根大學(xué)工程學(xué)系。2006年,他開始研究固態(tài)鋰電池技術(shù),2007年成立了Sakti3。2009年獲得了來自Khosla Ventures的200萬美元的融資;2010年4月獲得700萬美元融資;2010年9月再次獲得來自通用汽車和Itochu Technology Ventures的420萬美元融資。
Sakti3不愿意對(duì)外提及使用了何種電解質(zhì)及其他技術(shù)。從2015年的相關(guān)資料來看,Sakti3的固態(tài)電池采用的是薄膜沉積技術(shù),這一技術(shù)往往用于光伏太陽能電池。電池內(nèi)部沒有液體電解質(zhì),而是采用了一種“夾層”裝置充當(dāng)電解質(zhì),保證電離子間的正常傳輸。
戴森公司曾透露,Sakti3的固態(tài)電池能夠做到550wh/kg的超高能量密度,這與三元鋰電池的能量密度最高300wh/kg左右相比,提升了接近一倍。
不過,在目前的市場上,關(guān)于Sakti3并沒有更多消息。
除了收購Sakti3,據(jù)了解,戴森公司內(nèi)部還培養(yǎng)了另一支電化學(xué)團(tuán)隊(duì),這支隊(duì)伍自2010年以來一直致力于固態(tài)電池的商業(yè)化。
2016年,戴森公司曾宣布投資14億美元(約97億元人民幣)建設(shè)固態(tài)鋰電池工廠。
曾200億元造車停止
戴森公司對(duì)造車的布局,比進(jìn)入電池領(lǐng)域更早。
據(jù)悉,從2013年開始,戴森公司就陸續(xù)從勞斯萊斯、路虎、賓利、特斯拉、阿斯頓·馬丁等車企招聘研發(fā)、技術(shù)等人才,組成了超過400人的研發(fā)團(tuán)隊(duì)。
2015年收購Sakti3,一方面是家電制造領(lǐng)域有需求,另一方面則是在客觀上為電動(dòng)汽車制造鋪路。
2017年,戴森公司宣布將推出一款名為Digital Motor的電動(dòng)汽車,并曾計(jì)劃在新加坡生產(chǎn)電動(dòng)汽車,戴森CEO詹姆斯·戴森曾在給員工們的一封信中表示,“戴森已經(jīng)開始研發(fā)電動(dòng)汽車,將于2020年發(fā)布,首款車可能搭載固態(tài)電池技術(shù)?!?/p>
據(jù)悉,新車采用五門設(shè)計(jì),車身尺寸長寬高分別為4.1米、1.75米、1.5米。與所有戴森產(chǎn)品一樣,新車車身整體設(shè)計(jì)遵循“形式服務(wù)于功能”的理念,例如前后風(fēng)擋玻璃將安裝戴森Airblade擋風(fēng)玻璃清理系統(tǒng)。
詹姆斯·戴森還表示,公司將在電動(dòng)技術(shù)以及車輛設(shè)計(jì)上投入25億英鎊(約217億元人民幣)。
2018年,戴森公司投資1.16億英鎊(約10億元人民幣)在英國南部建造超過10英里的測試軌道,用來評(píng)估車輛的性能。
不過,在2019年,詹姆斯·戴森在一封內(nèi)部郵件中宣布:戴森將放棄電動(dòng)車計(jì)劃,理由是其“不具備商業(yè)可行性”。
詹姆斯·戴森在郵件中提到:實(shí)際上戴森的工程師已經(jīng)開發(fā)出了一款“極好的電動(dòng)汽車”,但它不會(huì)上路,因?yàn)樵谏虡I(yè)上不可行。戴森方面已通過一系列嘗試去為這個(gè)造車項(xiàng)目尋找一個(gè)“買家”,但截止目前仍未成功,因此該計(jì)劃只能停止。
同時(shí),詹姆斯·戴森表示:“這并不是產(chǎn)品的失敗,也不是項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的失敗,他們會(huì)很難接受這個(gè)消息”。他強(qiáng)調(diào),戴森的團(tuán)隊(duì)在整個(gè)開發(fā)過程中都非常努力,只是在商業(yè)化上沒有可行的辦法。
這意味著,戴森公司自2017年啟動(dòng)的這一“跨界造車”項(xiàng)目正式結(jié)束。
業(yè)內(nèi)人士推測戴森公司是為了及時(shí)止損。