在美國芯片企業(yè)當(dāng)中,除了蘋果、AMD表現(xiàn)還不錯之外,近期陸續(xù)公布業(yè)績或業(yè)績預(yù)告的NVIDIA、高通、Intel等都哀鴻遍野,NVIDIA在二季度的利潤下滑之后更預(yù)計業(yè)績將再降19%,高通出現(xiàn)環(huán)比下滑2%,美國芯片龍頭老大Intel更是出現(xiàn)20多年來的首次虧損。
美國芯片為臺積電的最大客戶,為臺積電貢獻(xiàn)了近七成的收入,它們自身業(yè)績受損,于是它們紛紛要求臺積電降低芯片代工價格,考慮到臺積電對美國芯片和技術(shù)的依賴,恐怕臺積電將不得不答應(yīng)它們的要求。
除了未來的收入可能因為被迫降低芯片代工價格導(dǎo)致業(yè)績受損之外,臺積電當(dāng)下投入巨資研發(fā)的3nm工藝更是顆粒無收,本來3nm工藝預(yù)計會有Intel和蘋果兩家客戶,然而Intel因自家的GPU芯片研發(fā)不順而延遲了兩年選擇舍棄臺積電的3nm工藝,蘋果則因3nm工藝量產(chǎn)時間延遲最終A16處理器采用了N4工藝,近期更有消息指出蘋果認(rèn)為臺積電的3nm工藝技術(shù)水準(zhǔn)不達(dá)標(biāo),M3芯片也不會采用而可能會采用臺積電改良后的N3E工藝。
N3工藝由于缺乏客戶,臺積電已計劃暫時不量產(chǎn)了,它正大舉投資加快N3E工藝的量產(chǎn),希望N3E工藝能趕上蘋果的M3處理器量產(chǎn)時間,當(dāng)然更希望N3E工藝的技術(shù)水平可以滿足蘋果A17處理器的要求而獲得蘋果的訂單,畢竟臺積電再承受不起又一個打擊了。
事實(shí)上臺積電當(dāng)下就已經(jīng)面臨打擊,臺積電當(dāng)下還能維持較高的產(chǎn)能利用率,在于蘋果的A16處理器正處于高峰期,然而AMD、NVIDIA選擇砍單已讓臺積電深感憂慮,由此臺積電預(yù)計隨著A16生產(chǎn)高峰期的過去,4nm、5nm工藝都將面臨產(chǎn)能過剩的問題,為此它已決定年底前關(guān)閉部分EUV光刻機(jī)已節(jié)省用電成本。
年底前關(guān)閉部分EUV光刻機(jī)是短期內(nèi)對業(yè)績造成影響,更深遠(yuǎn)的影響則是臺積電此前延續(xù)的投入巨資研發(fā)先進(jìn)工藝,取得先進(jìn)工藝技術(shù)優(yōu)勢進(jìn)而獲得美國芯片的采用,再獲得豐厚利潤的良性循環(huán)模式可能因此被中斷。
畢竟對于先進(jìn)工藝來說,越先進(jìn)的工藝越燒錢,越先進(jìn)的工藝難度也越高這也導(dǎo)致風(fēng)險更高,然而臺積電在3nm工藝上的巨額投入最終以顆粒無收,它或許還能再次大手筆投資研發(fā)N3E工藝,可是如果N3E工藝再次延期呢,那么臺積電還能再次燒錢么?到如今的3nm及更先進(jìn)工藝,投資都是百億美元計算,成本昂貴,即使有錢也無法如此燒下去啊。
此外美國芯片砍單并要求降價還給臺積電的美國工廠造成影響,在美國的壓力下臺積電已赴美建廠,投資高達(dá)120億美元,然而此時臺積電都需要關(guān)閉部分EUV光刻機(jī)了,美國建設(shè)的工廠是先進(jìn)的5nm,一旦投產(chǎn)只會導(dǎo)致產(chǎn)能過剩更為嚴(yán)重,然而美國芯片連臺積電在臺灣的產(chǎn)能都無法消化,可以說臺積電投資的美國工廠從投產(chǎn)那刻起就是虧損的生意。
可以說如今的臺積電已陷入兩難,美國工廠已經(jīng)在建設(shè)但是已注定是多余的產(chǎn)能,這邊廂大舉投資研發(fā)的3nm工藝無客戶采用,還得繼續(xù)大舉投資研發(fā)N3E以及數(shù)年后量產(chǎn)的2nm,這些工藝的研發(fā)都耗資巨大,然而卻可能再度面臨顆粒無收的局面,顯示出它在接受了美國的條件后卻開始面臨更多的風(fēng)險,這顯然是它所沒有預(yù)料到的。