作為一家“長跑型選手”,華為在ICT行業(yè)的各個領(lǐng)域不斷演繹著從追趕到超越、乃至突入“無人區(qū)”的戲碼。
“太平洋一樣寬廣的管道(網(wǎng)絡)”是數(shù)字世界的基座,運營商級(電信級)路由器作為其中的“水閘”則直接影響到管道容量的大小,重要性不言而喻,華為與思科對于第一的爭奪已經(jīng)成為近幾年這個市場上的一大主題。
就在最近,IHSMarkit發(fā)布的一份年度市場報告再度掀起了波瀾——2018年,華為路由器在運營商市場年度收入增長8.6%,以30%的市場份額位居排行榜首位。這也是繼2017年華為IP核心路由器在全球運營商市場份額排名第一后,其首次在整體運營商IP路由器領(lǐng)域年度市場份額上實現(xiàn)了超越。
“過去三年(市場格局的變化)是一個中國供應商崛起的故事。中國的電信基礎(chǔ)設施投資水平非常高,同時華為在中國以外的地區(qū)也取得了成功,在亞洲其他地區(qū)、歐洲/中東和非洲地區(qū)(EMEA)、中美拉美(CALA)也極具影響力。”報告指出,“特別是2018年第四季度,華為在IP核心路由器方面的表現(xiàn)非常強勁,取得了47%的市場份額,創(chuàng)下新的紀錄?!?/p>
23年披荊斬棘:從技術(shù)超越到市場超越
在數(shù)據(jù)通信(路由器、交換機)市場上,思科曾經(jīng)是高山仰止的存在,世界上第一臺路由產(chǎn)品(AGS)即出自于它,并且始終保持著相當?shù)募夹g(shù)領(lǐng)導力。華為翻過這座大山花費了23年時間,以線卡性能為參照則是17年,堪稱篳路藍縷、披荊斬棘。
“研發(fā)中國人自己的數(shù)據(jù)通信產(chǎn)品”,這是華為踏上路由器征程的初心。1995年,這家總部位于深圳的公司在北京成立研究所,拉開了自主研發(fā)路由器的序幕,彼時的團隊僅有不到10人。兩年后,推出了第一款型號為QuidwayR2501的路由器。
2000年,具備了系列化路由產(chǎn)品能力的華為,藉由中國首款高端路由器NetEngine的推出,開始在數(shù)據(jù)通信市場上展露頭角。2004年,發(fā)布了旗艦核心路由器NetEngine5000,推出伊始即在中國電信廣東城域網(wǎng)核心得到應用。2006年,它又推出了NetEngine5000E這一創(chuàng)新的背靠背集群系統(tǒng),這一技術(shù)上的突破省去了中央交換框、大量節(jié)省了總體擁有成本(TCO),同時還可根據(jù)網(wǎng)絡發(fā)展情況平滑升級到支持更多框集群,在當時僅有中美供應商掌握,從而開創(chuàng)了“三分天下有其一”的新格局。
2012年9月,華為領(lǐng)先業(yè)界半年發(fā)布了480G路由線卡,點燃了新一輪吞吐量競賽、引領(lǐng)IP骨干網(wǎng)進入400G時代——也正是從那時起,華為實現(xiàn)了技術(shù)上的反超。2013年4月,在業(yè)界還沉浸在對480G的關(guān)注之時,這家公司又在其年度分析師大會上發(fā)布了1T線卡,這一次它領(lǐng)先了其他供應商1-2年。
此后,華為在路由器技術(shù)創(chuàng)新上一馬當先,在SRv6、FlexE、單端口400GE、云化BNG等關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域均實現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)和商業(yè)進程的引領(lǐng)。
2016年,它發(fā)布了業(yè)界首個1T平臺2+8集群核心路由器,打造出最具演進能力的骨干網(wǎng)平臺,最高(集群)容量可達128T。2017年,推出業(yè)界首個基于50GEFlexE的5G承載分片路由器,可提供50GE基站接入能力、無縫兼容100GE,基于創(chuàng)新的FlexE技術(shù)實現(xiàn)端口通道化物理隔離,為不同業(yè)務提供差異化的SLA保障。同年,推出業(yè)界首個單端口400GE,并率先商用部署。2019年,攜手中國電信在四川部署了全球首個SRv6商用局點。
如今,華為的運營商級路由產(chǎn)品已經(jīng)部署在全球130多個國家和地區(qū),服務于全球超過17億用戶。行業(yè)影響力方面,其在IEEE、CCSA、ATIS、BBF、ETSI和OMA等標準組織中均為董事會成員、并出任了9個IETF工作組的主席,2018年的IETFIP領(lǐng)域活躍草案數(shù)位居世界第一。
超越背后:壓強式投入下從“芯”開始的全面領(lǐng)先
反超的故事大家都愛看,正是因為其稀有性。華為在運營級路由器市場上何以達成這一壯舉?究其原因,在于壓強式投入下的持續(xù)創(chuàng)新以及對客戶訴求的把控。
以芯片為例,這無疑是路由產(chǎn)品的核心,而華為很早就意識到自研的重要性,自1999年開始研制基于ASIC架構(gòu)的Solar芯片,2004年正式商用。在3.0時代,Solar芯片即已領(lǐng)先業(yè)界,目前為止已經(jīng)演進到基于NP架構(gòu)的5.0版本。
Solar5.0發(fā)布于2016年,采用了16nm制程、集成45億門電路,是世界上首個T級網(wǎng)絡處理引擎(單芯片1.2T),它擁有2.2倍于業(yè)界的288個內(nèi)核、1.5倍于業(yè)界的3168個線程;架構(gòu)上的持續(xù)優(yōu)化使之較上代版本提升了4倍的吞吐量??煽啃陨?,華為獨創(chuàng)了Atom-NPU-Thread三級隔離技術(shù),并引入Memory全校驗以消除單比特軟失效。能耗上,Solar5.0通過對動態(tài)調(diào)頻(每次降頻可節(jié)省10%)和智能開關(guān)核技術(shù)(關(guān)閉單核可節(jié)省0.2W)的支持,相較上代版本降低了37%。新技術(shù)融合方面,支持10層以上SRv6高性能轉(zhuǎn)發(fā)、us級Telemetry數(shù)據(jù)采集、FlexE/FlexE+等。
“哪有什么洪荒之力”,尤其在技術(shù)密集型領(lǐng)域,成功很大程度上有賴于研發(fā)創(chuàng)新投入的決心。根據(jù)華為最新發(fā)布的年報,2018年,其研發(fā)費用達到1015億人民幣,占比銷售收入14.1%,位列歐盟發(fā)布的2018年行業(yè)研發(fā)投資排名第五位;在過去十年中,在研發(fā)上累計投入超過4800億人民幣。聯(lián)合國下屬的世界知識產(chǎn)權(quán)組織(WIPO)最近發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2018年,華為向該機構(gòu)提交專利申請高達5405份,位居全球第一。
在數(shù)據(jù)通信領(lǐng)域,這家公司整合了全球研發(fā)資源以打造業(yè)界一流的產(chǎn)品。其中包括法國巴黎的算法學習研究中心、美國硅谷的芯片預研中心、日本橫濱的超導材料研究中心、德國慕尼黑的網(wǎng)絡規(guī)劃實驗室、印度班加羅爾的VRP平臺研發(fā)中心,以及國內(nèi)北京、南京、深圳的產(chǎn)品開發(fā)中心等。
從客戶訴求角度,除了性能、功耗、集成度這傳統(tǒng)“三圍”,可靠性更是運營商衡量路由產(chǎn)品的一項重要指標,華為深知這點。為了讓運營商“買得放心、用得省心”,甚至對路由器產(chǎn)品作出了“0事故”的承諾。為此,它不僅建成了擁有3700多臺設備、超過10萬條測試用例、能夠1:1模擬現(xiàn)網(wǎng)運行情況的業(yè)界最大的自動化測試工廠,以及開發(fā)了能夠100%覆蓋單板焊點、無需手工干預的業(yè)界首款智能硬件測試系統(tǒng),還制定了覆蓋從設計到開發(fā)、從生產(chǎn)到安裝運行的全生命周期的嚴苛質(zhì)檢標準。
此外,網(wǎng)絡的穩(wěn)定性要求也決定了存量設備難以被替換,曾經(jīng)一度成為橫亙在市場后來者面前的一道鴻溝。華為在這方面也積累了豐富的工程施工經(jīng)驗并開發(fā)了相應工具。2012年9月,它協(xié)助中國聯(lián)通在無錫完成了業(yè)務不受損的核心集群路由器平滑搬遷,這也是當時最大規(guī)模、最具挑戰(zhàn)性的IP干線網(wǎng)絡整網(wǎng)搬遷工程,從此完全打消了運營商的顧慮。
“博觀而約取,厚積而薄發(fā)”,從10G、40G時代追趕,到100G時代并肩,再到400G、1T時代的超越和領(lǐng)先,華為運營商級路由器的這一勵志軌跡正是中國ICT力量全球崛起的一個縮影,此次市場份額的躍居榜首也標志著一個時代的交替。面對即將到來的5G時代、智能時代,華為方面表示將持續(xù)踐行極簡架構(gòu)、極簡協(xié)議、極簡站點、極簡運維的理念,在網(wǎng)絡架構(gòu)、智能運維、網(wǎng)絡協(xié)議、轉(zhuǎn)發(fā)芯片、高速端口等領(lǐng)域不斷創(chuàng)新,引領(lǐng)智能IP網(wǎng)絡,致力將數(shù)字世界帶入每個人、每個家庭、每個組織,構(gòu)建萬物互聯(lián)的智能世界。