作為當前最尖端的高科技之一,半導體芯片這幾年在國內很熱門,不僅在媒體報道上刷屏,而且國內最近幾年上馬了不少半導體項目,幾乎涉及到從設計到制造再到封裝在內的各個領域。在眾多半導體項目中,存儲芯片是國內優(yōu)先發(fā)展的,畢竟國內的NAND閃存及DRAM內存兩大類存儲芯片幾乎是100%進口的。國內比較重要的存儲芯片項目有長江存儲、合肥長鑫及福建晉華,但在NAND/DRAM內存之外,還有一個項目值得注意,那就是江蘇時代芯存公司的PCM相變存儲芯片項目,總投資高達130億元,一期投資43億元,在江蘇淮安建設的晶圓廠明年Q1季度就要量產了,號稱年產10萬片12英寸PCM晶圓,銷售額高達20億美元。
對于PCM相變存儲芯片,我們之前的報道零星提過這種芯片,英特爾的3DXPoint芯片一直被傳是基于PCM相變存儲技術的,但是英特爾一直沒有解密。江蘇時代芯存公司有過PCM存儲芯片的介紹:
PCM是一種非易失存儲技術,它利用特殊材料在不同相間的電阻差異來存儲信息。相較傳統(tǒng)的存儲技術,相變存儲器耗電低、性能穩(wěn)定、抗輻射、成本低、存儲容量遠遠大于高端硬盤、運行速度快1000倍,并且耐久性多1000倍。PCM是業(yè)界公認的第四代相變存儲器的最成熟的技術,其可微縮性特點更讓它被譽為21世紀的存儲器統(tǒng)一標準。PCM未來不僅會逐漸取代現(xiàn)有存儲器市場的大多數(shù),而且將會大大擴展現(xiàn)有的存儲器市場,尤其是目前尚處在市場嬰兒期的大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網、可穿戴設備等等市場,前景極為可觀。
至于這家公司自己,官方也有介紹:
江蘇時代芯存半導體有限公司正式成立于2016年10月,公司股東有江蘇時代全芯存儲科技有限公司和淮安園興投資有限公司。公司致力于開發(fā)及生產搭載最新PCM技術的存儲產品。江蘇淮安PCM生產項目總投資130億元,一期投資43億元,淮安園興投資有限公司出資16億元人民幣占股44%。江蘇時代全芯存儲科技有限公司以自有的知識產權和現(xiàn)金出資,占股56%,其中知識產權主要包括公司的專有技術及專利。
江蘇時代芯存公司的控股方是江蘇時代全芯存儲科技有限公司,雖然他們宣布PCM技術是有完整知識產權的,號稱是三星、美光之后第三家擁有存儲器技術和自主知識產權的公司,不過他們的技術來源實際上是購買了IBM的專利授權。根據(jù)淮安人才網早前的報道,江蘇時代全芯存儲科技有限公司自2009年與IBM合作以來,所生成的275項授權自IBM的專利、92項自主知識產權專利及近1000項非專利專有技術都正式轉移到了江蘇淮安。
海外的半導體技術發(fā)展多年,有很多技術積累,購買技術授權其實沒有什么問題,反而可以節(jié)省很多研發(fā)時間及投資,這點沒必要糾結,不過讓人擔心的是江蘇時代全芯存儲科技有限公司的PCM項目實際上經歷過多次波折,2014年最早在寧波就舉行了開工儀式,結果到2016年的時候就沒后文了,之后與淮安市合作,變成了現(xiàn)在的江蘇時代芯存公司。
江蘇時代芯存公司在淮安的PCM芯片項目總投資高達130億元,一期投資就有43億,工廠已經在去年底封頂,今年3月份設備進廠安裝,9月份開始試產,預計明年Q1季度正式量產,而且生產規(guī)模在PCM芯片中可謂龐大,年產10萬片12英寸PCM芯片晶圓,比較讓人迷惑的地方是銷售額,江蘇時代全芯存儲科技有限公司官網上表示一期項目投產后年銷售額可達20億美元,不過別的報道中提到年銷售額是45億。
江蘇時代芯存公司的PCM相變存儲芯片項目已經事實了,現(xiàn)在最關鍵的就是他們能否真的實現(xiàn)項目建設的目標,PCM芯片技術上亮點很多,但是遲遲沒有大規(guī)模量產也不是沒有原因的,PCM芯片除了生產難度之外還有一個關鍵問題就是容量太小,核心容量不過512Mb、1Gb左右,與NAND閃存的512Gb、1TB相去甚遠,所以不可能替代NAND閃存,主要用于一些嵌入式產品中,但是相比NOR閃存之類的產品,PCM相變存儲目前也沒有明顯的優(yōu)勢。
江蘇時代全芯存儲科技有限公司對自己的PCM芯片詳細規(guī)格諱莫如深,也無從得知他們的技術水平到底多高,不過從他們官網上公布的路線圖來看,2019年他們會推出高密度相變芯片2DXPoint,2021年推出二期相變產品MLC、3DXPoint,還有神經網絡智能存儲產品。根據(jù)官方所說,時代全芯將致力于多單元內存(MLC),交叉點結構(3DXPoint),制造工藝區(qū)塊(ProcessMacro)不同架構的研究,逐步完成20納米以下的大容量PCM存儲器(128Gb/256Gb)工藝技術與產品功能性驗證。通過前期市場的認知和積累,以及時代全芯在PCM生產方面的經驗和國內IDM一起進軍全球128Gb/256Gb大容量存儲如SCM,U盤、SSD(固態(tài)硬盤)等領域。