現在有這樣一個問題:一輛自動駕駛汽車如何在沒有聲音提示的情況下向你透露它的意圖?當人們要過馬路時,他們可以做一個手勢,但自動駕駛汽車卻沒有這樣出色的能力。
最近,福特和弗吉尼亞理工大學認為他們找到了答案。他們正在測試一種通信方法,通過專用條帶的光信號來表示自動駕駛汽車正在做什么。例如,如果一臺無人駕駛的機器正在運轉,兩個白色燈光就可能會一起閃爍。福特還開發(fā)了從停止(快速閃爍白光)和自動駕駛模式(固體白光)發(fā)射的線索。
福特選擇這個方法的主要原因在于人們對其中的部分比較熟悉,人們習慣通過汽車上的燈表示他們的將要執(zhí)行的動作(比如轉向燈、剎車燈),所以用燈光來表示自動駕駛汽車的意圖并不是一種延伸,只是需要自動駕駛汽車通過街頭的第一手經驗來學習。福特和弗吉尼亞理工大學把TransitConnect貨車改裝成自動駕駛貨車之后,在行駛的過程中錄制視頻,收集各方的反應。
這不僅僅是一個理論練習。福特正在就這些光信號的形式化與多個行業(yè)組織和標準組織進行談判,使每輛自動駕駛都可以使用它們。還有,福特并沒有忘記視力障礙者,它有一個單獨的項目,可以提醒看不見信號的行人。現在還無法確定光信號將會變得無處不在,自動駕駛汽車要進入主流,監(jiān)管機構則要求采取安全措施,因此,像這樣的對話就是必要的。
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