宏達電近日頻傳將被并購,目前依各方信息顯示,最可能買家是Google。至于Google有意策略投資或購買的部分部門,則是手機研發(fā)團隊。據(jù)臺灣媒體報道,谷歌對HTC部分或全部業(yè)務(wù)的收購已進入最后階段,收購最終結(jié)果將于今年年底前公布。
瑞銀分析師EricSheridan分析認為,考慮到谷歌母公司Alphabet有950億美元現(xiàn)金儲備,收購HTC對谷歌母公司Alphabet來說是無關(guān)緊要的。
2016年是谷歌真正開始進入硬件領(lǐng)域的一年,組建了新的硬件事業(yè)部,推出首款自主品牌手機。今年谷歌繼續(xù)在推進硬件業(yè)務(wù),收購HTC可能有利于其面臨的四點戰(zhàn)略挑戰(zhàn):深度整合軟件和硬件,彌補Android系統(tǒng)碎片化問題;形成產(chǎn)品開發(fā)應(yīng)用服務(wù)閉環(huán),串聯(lián)起自家產(chǎn)品服務(wù)鏈(GoogleLens,ARCore、GoogleAssistant、位置),最大化提升移動計算大趨勢背景下的競爭能力,用戶采納度也可能更高;抵消上升的分銷流量獲得成本;抵消負面的行業(yè)動蕩,例如歐盟進行的Android反壟斷調(diào)查可能要求的app解除綁定要求。
收購背后的邏輯
HTC近期處境艱難,因為發(fā)布的多款設(shè)備沒有取得成功。目前其在全球智能手機市場的份額僅為2%左右。根據(jù)其最新公告顯示,今年8月份,HTC營收為30億新臺幣(約合9969萬美元),同比下降54.4%,創(chuàng)13年來最低月營收。8月,有消息稱HTC有意出售其業(yè)務(wù)。
雖然在手機制造、谷歌眼鏡、家居硬件等項目上的嘗試屢屢失敗,但谷歌當(dāng)前堅持打造自己的硬件移動設(shè)備產(chǎn)品。而圍繞安卓平臺,谷歌與HTC合作已久。
最早上市銷售的安卓手機HTCG1由HTC打造,HTC后續(xù)的成功也很好地示范和推廣了安卓與手機廠商的合作模式,使得安卓平臺逐漸獲得摩托羅拉、三星、LG、索尼、愛立信等國際大牌的支持。2010年谷歌推出Nexus,后續(xù)HTC也為谷歌生產(chǎn)設(shè)備,目前也是谷歌Pixel的OEM(原始設(shè)備制造商)。以此看來,雙方達成收購協(xié)議是合乎情理。
有行業(yè)分析指出,該收購能為谷歌Pixel的研發(fā)和制造積累專用資源。谷歌能完全控制生產(chǎn)流程,制造達到自定標(biāo)準(zhǔn)的手機,介入生產(chǎn),節(jié)省成本,在手機制造的外觀上也會得到提升。
IT資深分析人士孫永杰認為,就HTC本身而言,并不具備如摩托羅拉、諾基亞等曾在手機行業(yè)沒落的廠商所具備的專利或者生態(tài)等方面的價值,除了谷歌之外,HTC可能根本找不到買家。
在他看來,收購對于谷歌來說的真正的目的是,示好HTC和Android陣營,同時防范HTC與其他合作伙伴,尤其是“安卓之父”安迪·魯賓創(chuàng)建的“Essential”手機初創(chuàng)公司可能的合作,進而帶來Pixel安卓原生系統(tǒng)的最大賣點被稀釋。
此外,需要指出的是,谷歌曾在2011年以125億美元收購摩托羅拉,之后2014年以30億美元將摩托羅拉賣給聯(lián)想。如果谷歌成功收購HTC手機業(yè)務(wù),無法確定的是,HTC是會繼續(xù)作為一個手機品牌存在,還是成為谷歌的代工廠。
趨勢是軟硬件結(jié)合
不管收購成功與否,HTC都在尋找改變當(dāng)前困境的出路,谷歌將自己的硬件事業(yè)擺上正軌的思路也是肯定的——谷歌決心成為一家全面的、垂直整合的設(shè)備廠商,控制并融合硬件、軟件和生態(tài)系統(tǒng)設(shè)計。
谷歌硬件部門負責(zé)人RickOsterloh在回答“谷歌為什么又開始自己做硬件”時的表述是,“手機帶動電子相片和音樂爆發(fā)的例子,說明軟件和硬件結(jié)合是大勢所趨。”
作為AIfirst戰(zhàn)略的最重要承載,GoogleAssistant也需要硬件載體。為了真正搭建出軟件、內(nèi)容、硬件、網(wǎng)絡(luò)、云、AI的生態(tài),谷歌相信必須控制設(shè)備。為此,谷歌推出了手機、智能音箱、VR頭盔、無線路由器等一系列自主品牌硬件設(shè)備。實行端到端的完全控制,對谷歌而言也是一種根本性的轉(zhuǎn)變。
此外,谷歌正和蘋果在AR(增強現(xiàn)實)領(lǐng)域展開平臺爭奪戰(zhàn),繼蘋果發(fā)布ARKit不到兩個月,谷歌也發(fā)布了基于單攝像頭手機的AR開發(fā)工具包ARCore,并宣稱要在未來幾個月中,讓1億部安卓手機具備AR功能。
事實上,早在2014年,谷歌就發(fā)布了AR開發(fā)工具包Tango,但這個工具包最大的弊端在于,需要強大的硬件設(shè)備支持。聯(lián)想和華碩曾推出過搭載GoogleTango的手機,但市場反應(yīng)平淡且沒有足夠的應(yīng)用開發(fā)者跟進。而一直在融合軟硬件的能力上傲視群雄的蘋果推出AR平臺,則很快受到開發(fā)者追捧,顯然,硬件的支持上,谷歌面臨艱巨挑戰(zhàn)。
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