在語音識別領域，谷歌一直是領跑者之一。但是近日，火狐瀏覽器開發(fā)商Mozilla推出了一項新的語音功能，或將成為業(yè)內黑馬，成功挑戰(zhàn)谷歌的統(tǒng)治地位。

8月6日，火狐(Firefox)瀏覽器開發(fā)商Mozilla已經開始測試一項新功能，該功能能夠讓用戶通過語音指令進行網絡搜索，而不需要在搜索框中輸入關鍵字。這一舉措可能會幫助Mozilla把火狐瀏覽器打造成比GoogleChrome擁有更多競爭優(yōu)勢的瀏覽器。這樣的話，谷歌在人工智能(AI)領域的統(tǒng)治地位將會面臨Firefox巨大挑戰(zhàn)，這一點，著實讓人出乎意料。

用戶如果在Mac、Windows或Linux等系統(tǒng)中使用英文版Firefox，那么就可以打開試驗版“VoiceFill(語音填寫)”功能，然后再在谷歌、雅虎和DuckDuckGo中使用。今后，火狐還將把該功能推廣到其它網站。

目前，谷歌已經在自己的搜索引擎中提供了語音識別功能，主要是通過桌面電腦的Chrome瀏覽器進行，當然，早在2013年，谷歌就開始推出這項功能。如今，雅虎、微軟必應(Bing)和谷歌等都可以讓用戶在移動設備上通過主意指令開展移動搜索。此前，用戶要想在谷歌搜索引擎中進行語音指令搜索同時又使用Firefox進行桌面搜索，一直是不可能的事情，但如今，Mozilla一直努力把自己的桌面瀏覽器打造得更有競爭力。

VoiceFill功能是Mozilla在宣布“CommonVoiceProject(公用語音項目)”幾周后推出的。“CommonVoice”項目可以讓用戶“捐贈”他們所說不同內容的錄音，以此打造“一個讓所有人都能夠使用的開放源語音識別引擎”。Mozilla語音工程師安德勒-納塔爾(AndreNatal)在接受CNBC采訪時表示，該公司將使用來自VoiceFill功能和CommonVoice項目的錄音，以此打造出更加精準的語音識別系統(tǒng)。

Mozilla近期強化這些努力措施正值Facebook進軍語音識別領域之后。隨著亞馬遜Alexa、谷歌Home以及蘋果HomePod等“智能”音箱的崛起，語音技術也變得越來越熱門。如今，三星旗下的HarmanKardon正在打造一款智能音箱，這個音箱將可以幫助用戶與微軟的Cortana助手進行互動。

但是，這些大型技術公司已經搜集了大量有價值的語音數據，因此，當諸多公司都在尋求突破的時候，Mozilla也將當仁不讓。納塔爾表示，Mozilla將在今年后期向公眾推出CommonVoice項目相關的部分語音功能。屆時，這種語音識別方法將免費供用戶使用，最終還會供開發(fā)者使用，以此促進開發(fā)者打造出更多自己的應用。

納塔爾稱，“目前沒有什么方案既供用戶使用，又供開發(fā)者使用，主要受限于用戶的隱私和使用成本等。”

也就是說，Mozilla目前也與其他諸多科技公司一樣，積極開發(fā)具有潛力的語音識別系統(tǒng)，利用人工神經網絡和目前進一步發(fā)展的系統(tǒng)架構，來培訓機器識別人們所說的語言。

Mozilla最初曾嘗試將語音識別整合到FirefoxOS手機操作系統(tǒng)的語音助手之中，但在2016年，Firefox從操作系統(tǒng)這個重點轉向了連網設備。今年初，Mozilla關閉了連網設備部門。

納塔爾表示，如今，Mozilla安排了5名專家從事語音項目研究，總共安排了約30名員工一起從事語音技術相關工作。該團隊表示，他們最終希望打造更多語種的語音識別功能，而不僅僅是英語版。

Mozilla于2002年推出了火狐瀏覽器。在過去的這么多年中，非盈利性的Mozilla基金(MozillaFoundation)已經獲得了谷歌和雅虎等方面提供的資金支持。如同CNET的史蒂芬-三克蘭德(StephenShankland)近期的報道那樣，Mozilla首席執(zhí)行官克里斯-貝爾德(ChrisBeard)當前一直將重點放在“吸引用戶再度關注該公司”方面。Mozilla近期的舉動包括推出FirefoxFocus移動瀏覽器以及并購稍后閱讀應用Pocket等。

當然，Mozilla的上述舉措可能會對谷歌的AI統(tǒng)治地位構成威脅，但相比較而言，谷歌仍然具有較強的優(yōu)勢。目前，火狐瀏覽器單月活躍用戶數量約為3億，而Chrome卻多達10億以上。

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