世界上最大的飛機制造商波音公司在巴黎航展上宣布,該公司正在研發(fā)無人駕駛噴氣飛機,并打算在明年對部分技術(shù)進行測試。
波音負責(zé)產(chǎn)品開發(fā)的副總裁邁克·辛尼特(MikeSinnett)表示,打造無人駕駛噴氣飛機的目標看似遙不可及,但隨著價值不到1000美元的無人機逐漸普及,無人噴氣飛機所需的技術(shù)基礎(chǔ)顯然已經(jīng)具備。
噴氣飛機已經(jīng)可以使用機載飛行電腦控制起飛、巡航以及降落,標準客機的飛行員數(shù)量也已經(jīng)從3年前的3人減少至2人。本身也是飛行員的辛尼特表示,波音計劃于今年夏季測試駕駛艙模擬器技術(shù),并于明年利用人工智能(AI)駕駛飛機進行無人飛行,它們將像人類飛行員那樣做出各種決策。
無人駕駛飛機需要滿足航空旅行的安全標準。航空安全網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示,2016年是航空史上最安全的年份。此外,這些無人駕駛飛機還需要說服監(jiān)管機構(gòu),后者還不知道如何管控這些飛機。辛尼特說:"我也不知道如何去做,但我們目前正在研究,并且在開發(fā)算法。"
航空公司都支持無人駕駛飛機的創(chuàng)意。因為隨著全球航空旅行業(yè)繼續(xù)高速增長,未來20年飛行員需求將達到150萬人。辛尼特表示,無人駕駛飛機需要能夠像創(chuàng)造"哈德遜奇跡"的機長切斯利·薩倫伯格(ChesleySullenberger)那樣出色,否則就不會投入實用。2009年,一架美國航班從紐約機場起飛后不久撞上一群大雁,導(dǎo)致引擎出現(xiàn)故障。機長薩倫伯格成功駕駛空客A320依靠滑行著陸在哈德遜河上,挽救了機上150名乘客的生命。
波音也在努力研發(fā)全新的飛機,以填補最暢銷的窄身飛機波音737與大型波音787Dreamliner之間的空白。波音計劃在2025年左右向客戶交付新飛機。
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