據(jù)消息人士透露,近日,軟銀集團董事長兼總裁孫正義,攜ARM公司高層低調到訪北京,期間與紫光集團董事長趙偉國進行了會談。雖然無法得知會談的具體內容,但不難想象,必然與紫光近年來在半導體領域的動作頻繁不無關系。
在中國將半導體視為戰(zhàn)略性產業(yè)的大背景下,中國近年來在不斷加大對半導體產業(yè)發(fā)展的支持力度,上到中央政府成立的1200億人民幣國家集成電路產業(yè)投資基金,下到各級地方政府的半導體產業(yè)發(fā)展基金。同時,一種更直接的方式就是:通過支持私募基金,在全球發(fā)起產業(yè)并購。紫光集團旗下基金就是其中最具影響力的私募基金之一。
作為半導體產業(yè)重鎮(zhèn)的中國臺灣正面臨來自大陸的巨大壓力。以IC(集成電路)設計為例,2016年第二季度,大陸IC設計產值正式超越臺灣,成為繼美國之后、全球第二大IC設計產業(yè)集群。
在以紫光集團為代表的大陸資本開始大舉海外并購的背景下,很多臺灣半導體從業(yè)公司甚至開始考慮在市值縮水之前,向大陸出售公司。當然,面臨巨大壓力的還有島內最主要的芯片大廠們。
上月26日,臺灣芯片大廠聯(lián)發(fā)科(MediaTek)召開法人說明會,公布了2016年第四季度的財報。相較于上一季度而言,第四季度聯(lián)發(fā)科營收約為150.8億人民幣,按季度減少了12.4%,而毛利率也再次跌破了35%,實際為34.5%。
縱觀2016財年,雖然聯(lián)發(fā)科在總營收上創(chuàng)下了歷史新高,達到約606億人民幣的龐大規(guī)模。但對比之下,全年的毛利率減少7.6%,僅為35.6%,而凈利潤也創(chuàng)下了4年來的新低,只有52.8億人民幣。
從長期來看,聯(lián)發(fā)科的股價呈現(xiàn)出峰谷交替的現(xiàn)象,自2014年7月4日達到最近的526元新臺幣峰值以來,其走勢一路以來就呈整體下跌的勢頭,近期的價格更是只在220元左右徘徊,雖未跌破200元新臺幣的關口,卻也逼近歷史最低水平。
針對這一情況,多數(shù)評論可能會將之歸結于智能手機市場已趨飽和,各主要廠家竭力壓低價格,致使以聯(lián)發(fā)科為代表的配套廠商的利潤被嚴重壓縮。但從大背景來看,中國大陸對于半導體行業(yè)乃至整個IT產業(yè)的重視,正使得全球范圍內的科技力量對比出現(xiàn)明顯的此消彼長。
在半導體行業(yè)美國、東亞占據(jù)主導優(yōu)勢的格局之下,中國大陸崛起的決心也預示著其他玩家的前景會更不樂觀,而臺灣或許就在這場變革中首當其沖。
快速彌補技術短板,中國資本大軍壓境
半導體行業(yè)在當今科技領域的重要地位是不言而喻的。目前,人們生活中經常接觸到的手機、PC等各種電子設備都得益于半導體技術的進步。它改變著個人的生活方式、思考方式和文明走向,不僅奠定了工業(yè)和科技發(fā)展的基礎,也堪稱是信息時代的心臟與靈魂。
中國作為半導體產品的重要市場,每年消費的半導體產品都超過1000億美元,但其中超過90%都為進口,國產率不足一成。
而中國政府顯然早已意識到芯片產業(yè)的重要性。因此,在國家意志的驅使下,一連串半導體領域的布局戲碼開始上演。
其中最為重磅的,當屬2014年9月24日成立的國家集成電路產業(yè)投資基金,超過千億人民幣規(guī)模的基金重點投資集成電路芯片制造業(yè)。在此之后,又有紫光集團分別以240億美金和300億美金在武漢和南京設立半導體產業(yè)基地。
除了本土企業(yè)的發(fā)力之外,三星電子也投入300億美金的巨資,在西安設立工廠生產存儲芯片,這被視為國內電子信息行業(yè)最大的外商投資項目。凡此種種舉動都表明中國政府正全力扭轉半導體行業(yè)落后的局面,而所制定的規(guī)劃也是在2025年將當前不足10%的芯片國產率提升到70%!
中國大陸在半導體領域如此的急起直追,是因為代表未來發(fā)展趨勢的人工智能、云計算、可穿戴設備、物聯(lián)網等幾項技術都毫無例外的需要半導體產業(yè)的支持。這塊“短板”如果不能被及時補上,那影響的將會是整個科技板塊的全線發(fā)展與進步。
所以,以中芯國際和清華紫光為代表的中國半導體產業(yè)除了進行自主的技術開發(fā)之外,很重要的技術獲取途徑就是大規(guī)模的并購,依靠充裕的資金優(yōu)勢實現(xiàn)“彎道超車”。
總體來講,并購業(yè)務在國內進行的還算順利,清華紫光先后將銳迪科和展訊收入囊中,曾經一度高達500倍的市盈率也證明市場對其發(fā)展勢頭的看好。不過,在走出去的道路上,問題恐怕比想象中要多很多。
2015年,由于美國考慮到國家安全問題,清華紫光對世界第三大內存芯片廠商鎂光(Micron)科技230億美元的收購案宣布失敗。同樣,清華紫光后續(xù)26億美元收購仙童半導體(FairchildSemiconductor)公司的計劃也遭擱淺。2016年年底,也是出于國家安全的考慮,高通470億美元收購荷蘭恩智浦半導體公司(NXPSemiconductors)的計劃也被美國政府外資投資審議委員會(CFIUS)否決。
在歐洲,2016年10月25日,德國經濟部也宣布撤回之前對福建宏芯基金收購德國芯片制造商Aixtron發(fā)放的通行證。
依此情形分析,歐美各國對于中國在半導體領域的收購行為已經表現(xiàn)出十分強烈的警覺性,這預示著在未來相當長的一段時間內,中國公司的海外收購將變得越來越困難。
而作為全球半導體產業(yè)中重要的一環(huán),中國臺灣在電子信息產業(yè)全球轉移的過程中積累了大量優(yōu)秀的半導體企業(yè)。長期以來,臺灣企業(yè)的發(fā)展又嚴重依賴大陸廣闊的市場,雙方已經形成了良好的互動關系。所以,接下來,臺灣成為了大陸半導體巨頭緊盯的目標也就是順理成章的事情了。
臺灣半導體產業(yè)面臨歷史性抉擇
在傳統(tǒng)印象里,中國臺灣的半導體產業(yè)一直是領先于中國大陸。這主要是因為在臺灣與硅谷之間形成了一種成熟的模式,即臺灣人去到硅谷學習、工作,看到臺灣的機會之后再回來工作創(chuàng)業(yè),不斷為臺灣半導體行業(yè)培養(yǎng)著人才,其中代表就是張忠謀一手創(chuàng)建的臺積電。
不過,臺灣的這種人才流通模式逐漸開始受到大陸的沖擊。不論是歸國人員技術創(chuàng)業(yè),還是中國科技企業(yè)主動設立海外公司,中國大陸與硅谷等技術聚集地間的聯(lián)系越來越緊密。隨著大陸的迎頭趕上,在IC設計領域,大陸的產值實際上已經在2016年第二季度成功超越了臺灣。
業(yè)界對這一變化產生所形成的普遍共識是:中國大陸憑借龐大的市場優(yōu)勢對行業(yè)巨頭施加壓力。如高通因涉嫌壟斷被中國政府處以罰款,并敦促其進行廣泛的專利授權。
像小米一類的國內手機廠商也因開放授權而受益頗深,小米的2017年CES首秀就與此不無關系。
但高通也同樣一邊在中國市場尋找自身定位和方向,一邊賺得盤滿缽滿。比如,在貴州成立合資公司華芯通,就將目標對準了服務器芯片研發(fā),這一高通原本并未專注的市場。
反觀臺灣一方,在面對“紅色供應鏈”來勢洶洶之時卻表現(xiàn)出了封閉退縮的態(tài)度,甚至在接受陸資投資、大陸人員進入董事會等事情上也表現(xiàn)出高度敏感的反應。
究其原因是有兩點,一是在于大陸逆勢而上,沖斷了臺灣與硅谷之間的正常的溝通鏈條,大量人才被吸引到中國大陸;二是因為臺灣的資本市場不足,無法為公司內部發(fā)展和外部并購提供充足的資金,導致行業(yè)競爭優(yōu)勢無法得到提升。
從長期來看,臺灣的半導體企業(yè)是不可能放棄中國大陸這個占全世界四成的龐大市場,而兩岸深度合作的趨勢也將是必然。要做到這一點,臺灣企業(yè)可能要嘗試轉變消極應對的策略,主動與大陸相關企業(yè)進行溝通,在控制專利權的同時也要打開陸資投資的大門,允諾兩岸人才的流動。
不過,從2016年3月28日臺積電宣布在南京建立12寸晶圓工廠這件事上來看,臺企“登陸”的意愿還是十分強烈,只是受限于臺灣單方面的政策限制無法做到全力施展拳腳,而這種做法恐怕影響更多的還會是臺灣自己。
以即將到來的5G為例,如果臺灣不能很好的把握下一個時代的發(fā)展趨勢,那么半導體行業(yè)內最頂尖人才的流失,有可能會造成整個臺灣電子產業(yè)的崩塌。
畢竟,中國大陸半導體行業(yè)走向全球的過程中,其實質的競爭對手仍位于大洋彼岸。臺灣自我封閉的做法除了削弱自己的競爭優(yōu)勢,使自己逐漸邊緣化之外,并不會對中國大陸實現(xiàn)自己的目標造成多大的影響。而一旦這種故步自封的狀態(tài)保持下去,那臺灣的未來就很難預測了。