日前,2016年華為麒麟秋季溝通會的邀請函曝光,10月19日全新的麒麟芯片(預(yù)計會命名為麒麟960)就將正式登場。
華為在邀請函中做了不少暗示。譬如眼睛圖案可能代表視頻ISP的升級;而盾牌意味著安全性能方面的提升;鞋圖案暗示處理器速度更快;閃電圖案表示更快的充電速度;而耳朵圖案則或許與HiFi音質(zhì)升級有關(guān)。
其實,早在前幾個月就有人曝光過麒麟960的規(guī)格,更快的A73核心,更高級別的LTECat.12基帶都算是亮點。
在過去的幾年中,隨著手機競爭的白熱化,蘋果、三星LG等國外廠商開始定制自己的處理器,國內(nèi)華為、中興、小米也在搞自家的SOC,而時至今日,華為麒麟一代代進步風(fēng)生水起,而小米和中興卻只聞腳步聲,不見故人來。這是為什么呢?
一、從笑柄到成功非一朝一夕之功
現(xiàn)在,人們對華為自家的芯片有了不錯的認可度。性能方面,麒麟系列雖然跑小米御用的安兔兔比不上高通驍龍820,但是實際使用的反應(yīng)速度不差。在蘋果喜歡的Geekbench4測試中,華為麒麟還能壓驍龍一頭。
在功耗測試中麒麟表現(xiàn)也不錯。在國外知名網(wǎng)站Gsmarena的測試中,只有4000mAH電池容量的情況下,華為Mate8的持續(xù)上網(wǎng)時間排名不錯(排名第一是是6020mah的金立M5)。
信號方面,華為更是傳統(tǒng)強項。
綜合看,華為麒麟表現(xiàn)不錯。而就在兩年前,華為麒麟芯片還是業(yè)界的笑柄,被諷刺為萬年K3V2,華為是如何逆襲的?這要從頭說起。
華為做處理器非常早,華為K3是iPhone出現(xiàn)前針對WM手機的解決方案。國內(nèi)其他手機廠商根本沒有芯片意識的時候,華為已經(jīng)制造處理器。華為終端真正的轉(zhuǎn)型是大約在2011年前后,華為一方面把海思在其他領(lǐng)域的研發(fā)成果移植到手機,研發(fā)K3V2,一邊設(shè)計高端產(chǎn)品,研發(fā)P1和D1,最終在巴塞羅那首發(fā)了四核智能手機D1。
這個時期,華為的K3V2雖然搶了四核的先,但是工藝落后,圖形核心另類,沒有完成基帶芯片與應(yīng)用處理器的整合,實際體驗是比較糟糕的。還無法與當(dāng)時三星、高通的產(chǎn)品相提并論。
這個時期,海思的研發(fā)進度也比較慢,對方更新了一代產(chǎn)品,海思還是K3V2,華為也被諷刺為萬年K3V2。
而華為這個時候做了一個艱難的決定,在產(chǎn)品線上不用高通或者三星的處理器,堅持用自己的K3V2,這個決定打擊了華為產(chǎn)品的競爭力,但是給海思以最大的支持。(其實支持的有點過,當(dāng)時頂級型號用高通也可以理解)
海思在被嘲諷了兩年之后,之后拿出來整合基帶與應(yīng)用處理器的麒麟910,華為的堅持初見成效。
海思真正追上主流是麒麟920,當(dāng)時MTK、高通、海思旗艦產(chǎn)品性能基本打平。海思的升級版本麒麟925配合Mate7大獲成功。
這個時候,麒麟系列已經(jīng)對手機SOC有了比較深刻的理解,對于SOC的CPU,GPU,ISP,音頻,基帶的取舍有了認識,而且?guī)缀踉诿恳粋€部分都作了深度優(yōu)化,ISP技術(shù)積累不夠就去找數(shù)碼相機廠商Altek。
麒麟930是一個過渡產(chǎn)品,而到了麒麟950,華為已經(jīng)認識到在公版核心下,競爭取決于工藝資源的爭奪,華為提前與臺積電合作,早早拿到了16nm的資源,保證了麒麟950的高性能,低功耗和早上市。華為Mate8又取得了成功。
即將發(fā)布的麒麟960還是ARM公版,但是從宣傳看,華為應(yīng)該在ISP、安全性、電源管理、音頻方面更進了一步。而且可能又會搶在MTK之前量產(chǎn),在市場上繼續(xù)占據(jù)先機。
所以,華為麒麟系列的成功并非一朝一夕之功,而是在失敗中交學(xué)費,在產(chǎn)品的實際反饋中不斷更新認識,認清規(guī)律,不斷優(yōu)化的結(jié)果。
麒麟960未來跑安兔兔可能依然不如下一代的驍龍830,但是在各種綜合體驗上,麒麟960不會遜色。
二、為何小米與中興難以跟隨
我們回顧一下華為手機和麒麟芯片的成長。華為起步時,麒麟芯片僅僅是華為手機部分型號的選擇,而在麒麟成熟時,恰恰是華為手機上量,成為全國銷量第一,世界銷量第三的時候。
做芯片首先要有規(guī)模,規(guī)模大成本低,訂制芯片相比外購才有利可圖。否則自制芯片太貴,得不償失。
小米準備要自制芯片的時候,小米已經(jīng)達到巔峰。小米投資了大唐旗下聯(lián)芯的馬甲公司,準備自制芯片。
聯(lián)芯本來就是最低端的解決方案,性能比較差不說,客戶范圍也比較窄,一線品牌鮮有采用。小米要在聯(lián)芯的基礎(chǔ)上自己研發(fā)芯片,就要保證自己有足夠的量用自己的芯片。
而恰恰這個時候整個手機市場轉(zhuǎn)向。2015年后市場進入換機市場,機器越換越高,小米手機開始走下坡路。如果小米做超低價的產(chǎn)品,未必就能賣得好。
而沒有量,就無法平攤高昂的研發(fā)制造成本。自制的芯片性能弱價格高,還不如直接買MTK和高通的成品。小米的芯片基本胎死腹中。
中興介入的時機更晚,中興在智能手機發(fā)展的前期風(fēng)光了一陣,隨后就落后了。中興的產(chǎn)品進步太慢,用了幾年才達到業(yè)界一流水平,而此時智能手機已經(jīng)進入綜合實力的比拼。中興線上無法與小米,魅族,樂視相比,線下渠道遠不如OPPO,vivo,金立和華為。
中興的量無法與華為、小米相比,這種情況下,自己研發(fā)芯片自然是勞民傷財,芯片即使能做出來,成本也會高的可怕,不如直接采購?fù)赓彽某善贰?/p>
自制芯片技術(shù)艱難,成本高昂,又沒有足量的量來獲取收益,所以小米和中興的芯片只聞腳步聲,不見故人來。
三、未來還需更進一步
目前,華為麒麟芯片雖然不錯,但是距離蘋果的A10依然差距巨大。
華為目前的水平還是用公版核心,華為產(chǎn)品的性能取決于ARM公版的水平,GPU核心取決于上游供應(yīng)商的產(chǎn)品。
而華為的競爭對手,高通、三星、蘋果都有自己研發(fā)CPU核心,高通還有自己的GPU核心。華為麒麟芯片要達到頂級,還需要更進一步。
其實,業(yè)界并不是沒有高性能核心的研發(fā),nVIDIA很早就自己研發(fā)ARM指令集的發(fā)核心架構(gòu),中國的“火星”處理器也是在ARM指令集的基礎(chǔ)上自研核心。
GPU方面,nVIDIA一直很有實力,只是它現(xiàn)在放棄了智能手機市場去做了車載市場而已。
工藝方面,臺積電距離英特爾還有一點差距。
華為的夢想是超越蘋果,三星,高通。
而要做到這一步,華為需要在多個領(lǐng)域補課。
核心架構(gòu)方面,華為需要自己研發(fā)或者與其他廠商合作,研發(fā)出超越公版的高效核心;GPU方面,華為可以與nVIDIA合作出最強的移動GPU;工藝方面,華為可以爭取業(yè)界最強的英特爾工藝資源。
華為手機的夢想是追趕蘋果、三星,而華為手機的夢要實現(xiàn),首先需要華為麒麟追上蘋果、三星。麒麟960雖有進步,但是距離蘋果依然差距巨大,華為未來還需更進一步。
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