在美國市場上，熱金屬是一個很熱門的話題。該國的凸版印刷業(yè)非常發(fā)達(dá)，很多人在學(xué)校里或者以學(xué)徒工的身份都學(xué)到過必要的凸印技能，而且現(xiàn)在的凸版印刷廠一般都主要雇傭幾名員工就夠了。十五年前，這類印刷廠的主要業(yè)務(wù)就是印刷邀請函、文具、門票、單色和雙色傳單以及小海報等，但隨著時代的發(fā)展和技術(shù)的進(jìn)步，凸版印刷逐漸被膠印所取代，印刷也被人們看作是一個普通的生產(chǎn)制造工藝，而不是一項擁有文化底蘊(yùn)的技術(shù)。 　　美國的凸版印刷廠對凸版印刷技術(shù)的優(yōu)勢（與平版膠印相比）了如指掌。Full Circle Press印刷廠的Full Circle Press說：“它能給印刷品帶來一個與眾不同的外觀——就連感覺也與膠印不同。它的觸覺和壓印深度能使印刷品發(fā)生翻天覆地的變化。人們普遍認(rèn)為凸版印刷之所以能在膠印的制約下幸存下來，一定有自己的獨到之處，而且雖然它的市場需求比就膠印小很多，但這個行業(yè)總的發(fā)展態(tài)勢還是非常健康的。 　　規(guī)模問題 　　那么，凸印技術(shù)為什么能只在美國茁壯成長，卻不能在其他國家生根發(fā)芽呢?據(jù)美國加州Three Toad Press公司的老板Marjorie Wilser介紹：“美國在發(fā)展凸版印刷業(yè)方面有著得天獨厚的條件，我們不但有大量凸版印刷機(jī)和對這項技術(shù)感興趣的人，而且各大院校里也擁有完善的培訓(xùn)項目。”但凸版印刷專家Robert Lilley則對此抱有不同的態(tài)度，他說：“美國有一個以用凸版印刷機(jī)來印刷邀請函而聞名的瑪莎·斯圖爾特（Martha Stewart），她引起了很多人對這項技術(shù)的關(guān)注，不管是瑪莎·斯圖爾特促進(jìn)了市場需求的增長，還是各大院校加強(qiáng)了對相關(guān)技術(shù)人才的培養(yǎng)，總之美國凸版印刷業(yè)的資源要遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于英國。” 　　美國的從業(yè)人員也非常熱衷于向全世界推廣凸版印刷技術(shù)。Judith Berliner最近剛剛在一個由美國紙張網(wǎng)絡(luò)Paper Specs主辦的論壇上發(fā)表了名為“Impressed with Letter press”的演講，旨在向全世界的印刷買家宣傳凸版印刷技術(shù)。有將近200名聽眾聽Berliner介紹了凸版印刷的質(zhì)量特點以及如何識別一個凸版印刷活件。Berliner解釋說：“凸印活件的色彩非常生動，因為油墨可以直接滲透到紙張上，而膠印往往要通過間接方式傳遞油墨，而且還要用水對它們進(jìn)行稀釋。在使用凸版印刷機(jī)的時候，我們可以快速停機(jī)或更換紙張，因此能在兩種不同等級的紙張上印刷出相同的效果。此外，我們還可以用凸版印刷機(jī)在更重的紙張上進(jìn)行印刷，因為這些紙張在印刷過程中將始終保持平穩(wěn)?！绷钊苏痼@的是，F(xiàn)ull Circle Press公司還允許參加此次論壇的聽眾表達(dá)自己對于這項古老而又現(xiàn)代的技術(shù)的看法。 　　這類論壇在英國幾乎是不可想象的。但是，英國的凸版印刷廠也已經(jīng)看到了這個市場所具有的巨大潛力，并正在想法設(shè)法利用這些機(jī)會。 　　以位于奧爾德姆的Incline Press公司為例。該公司老板Graham Moss對文件保護(hù)和圖書修復(fù)非常感興趣，并因此促進(jìn)了Incline Press公司的誕生。在1990年，Moss購買了一臺小型印刷機(jī)用于生產(chǎn)書脊上的標(biāo)簽，并從那時開始對印刷機(jī)的應(yīng)用產(chǎn)生了濃厚的興趣。在為朋友和親戚印刷了一系列黃頁和卡片之后，Moss成為了一個專業(yè)的書刊印刷商。他說：“凸版印刷技術(shù)和它在藝術(shù)方面的價值已經(jīng)被埋沒了三十多年的時間，我們需要進(jìn)行適當(dāng)?shù)男麄?，否則就沒有人把凸版印刷看作是一項藝術(shù)或工藝?！? 　　但Moss并不認(rèn)為這是一件壞事，他說：“我們可以把凸版印刷當(dāng)作一個產(chǎn)業(yè)來進(jìn)行重建，各個學(xué)校也可以把凸印工藝當(dāng)作平面設(shè)計師的一門必修課。但凸版印刷的發(fā)展不僅僅需要這些?！彼谠u價每兩年舉行一次的牛津精裝書印刷展時說：“從展會的現(xiàn)場情況來看，除了熱門的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)以外，對凸版印刷感興趣的人也多得令人驚訝?！? 　　現(xiàn)代凸版印刷機(jī)的出現(xiàn)為英國提供了一個將古老技術(shù)與現(xiàn)代文明結(jié)合在一起的新機(jī)遇。Helen Ingham是英國的一個凸版印刷專家，她最初只是一個平面設(shè)計師，并在中央圣馬丁設(shè)計藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)期間進(jìn)入了凸版印刷領(lǐng)域。Ingham目前在盧頓擁有一家凸印工作室，主要為客戶提供招貼、卡片、啤酒杯墊和名片的印刷服務(wù)。她說：“通過將不同的工藝整合在一起，我們可以生產(chǎn)出很多令人激動的創(chuàng)新產(chǎn)品?！? 　　遙遙領(lǐng)先的美國 　　在求學(xué)的過程中，Ingham來到了位于納什維爾的Hatch Show Print凸版印刷廠進(jìn)行實習(xí)，并開始對美國和英國凸版印刷業(yè)之間存在的異同進(jìn)行研究。她說：“與英國相比，美國到處都充斥著凸版印刷產(chǎn)品，特別是在第二次世界大戰(zhàn)之后，大規(guī)模的生產(chǎn)促使人們加大了在廣告和印刷方面的投資。此外，美國的大學(xué)里也擁有很多凸版印刷機(jī)和印刷廠，這主要取決于它們的經(jīng)濟(jì)實力和空間資源?！? 　　在倫敦的TufnellPark，還有兩個圣馬丁大學(xué)的畢業(yè)生在為自己的凸版印刷事業(yè)而奮斗。在一個只有1.2米寬的凸版印刷店里，Chrissie Charlton和Vicky Fullic用自己的阿達(dá)納手搖式印刷機(jī)為廣大客戶印刷著從手絹到日歷的各種產(chǎn)品，當(dāng)然，在進(jìn)行平面設(shè)計的時候，他們還是會使用蘋果電腦。 　　在美國，凸版印刷廠總是會將不同的技術(shù)混合匹配在一起。作為新一代凸版印刷商的代表，The Future of Letter press公司的老板Matt Borghi創(chuàng)造性地將蘋果電腦與手搖式印刷機(jī)結(jié)合在了一起。他說：“如果你還想留在凸版印刷市場上，就必須讓自己具備膠印、碳粉印刷和可變數(shù)據(jù)印刷等多種生產(chǎn)能力?！? 　　那么，英國的凸版印刷廠是否還有重塑輝煌的機(jī)會呢?高級文具店P(guān)aperchase現(xiàn)在已經(jīng)開始用凸版印刷機(jī)來生產(chǎn)賀卡了。雖然有人認(rèn)為他們這樣做無法改變凸版印刷日漸衰退的事實，但Moss認(rèn)為人們對復(fù)蘇元素的追求必將在一定程度上促進(jìn)凸版印刷的升溫。Piccolo Press公司的負(fù)責(zé)人Tim Honnor認(rèn)為設(shè)計師已成為創(chuàng)造市場需求的主力軍。他說：“由于很多學(xué)校都把凸版印刷設(shè)置為了平面設(shè)計專業(yè)的基礎(chǔ)課程，所以有些設(shè)計師能夠理解凸版印刷機(jī)所具有的獨特優(yōu)勢。我們正在試圖推廣這項技術(shù)，我們認(rèn)為凸印是非常美麗的，所以希望其他人也能意識到這一點。當(dāng)然，也許還會說服他們對這項技術(shù)進(jìn)行投資?！?