光伏組件降價速度趨緩,然而,美國太陽能租賃業(yè)龍頭SolarCity,在2014年,其住宅太陽能電池安裝成本,每瓦仍較2013年下降2成,反映太陽能成本降低的重心,已經(jīng)從硬體轉(zhuǎn)移到“軟成本”之上。
2015年2月18日,SolarCity發(fā)表最新季報,表示業(yè)績欣欣向榮,2014年第4季太陽能電池系統(tǒng)總安裝容量達176百萬瓦,其中商業(yè)計畫佔28百萬瓦,住宅太陽能部分佔147百萬瓦,成長110%,2014年全年安裝總?cè)萘窟_502百萬瓦,自2010年以來,每年大約成長近倍,以這樣的成長曲線估計,2015年可望達到920到1,000百萬瓦規(guī)模。
SolarCity至2014年底擁有19萬用戶,比2013年的9.3萬用戶以及2012年的4.8萬用戶,可說是同樣以每年大約倍增的方式提升,市佔率也從2013年的25%,至2014年第3季提升到39%,進一步拉開了與競爭對手之間的差距。營收隨之大幅成長,SolarCity因業(yè)務(wù)性質(zhì)特殊,以自創(chuàng)的「名目合約付款」(NominalContractedPayments)項目取代傳統(tǒng)的營收數(shù)字,其用戶于2014年底的名目合約付款總額達50億美元,較2013年底的20億美元大增30億美元。
在成本方面,安裝太陽能電池系統(tǒng)的每瓦成本則逐年遞減,2012年時每瓦成本為4.73美元,2013年降至3.68美元,2014年在模組硬體成本下降不多的情況下,總安裝成本卻再降2成,降至2.95美元,而2014年第四季則更降至2.86美元,這是因為美國住宅太陽能電池系統(tǒng)安裝成本中,硬體已經(jīng)只佔零頭,即使硬體不再如2011、2012年般大幅下跌,在「軟成本」上還有很多可以節(jié)省成本的空間,SolarCity更預(yù)期至2017年,每瓦成本可望降至2.5美元,其中銷售及行政成本佔0.6美元,安裝的硬體及人工等成本佔1.9美元。
若以傳統(tǒng)的GAAP會計準(zhǔn)則來看,SolarCity于2014年第四季,營收年成長率達120%,毛利率為38%,雖然整體營運仍處于虧損狀態(tài),但SolarCity對未來信心滿滿,也看好2015年第一季的成長動能。而SolarCity的安裝成本持續(xù)下降,未來扣除銷售及行政成本后,已經(jīng)下看2美元以下,也暗示著太陽能在價格上的競爭力,將進入新的時代。