從智能手機(jī)到航空設(shè)備，已經(jīng)集成了各種傳感器和傳感器控制中心。由此造成的結(jié)果是MEMS/傳感器創(chuàng)投企業(yè)紛起云涌，標(biāo)準(zhǔn)器件的價(jià)格不斷下跌。真的很奇怪，為什么這么多公司都去成立自己的傳感器研發(fā)中心，而相對(duì)來(lái)說(shuō)生產(chǎn)制造的投入?yún)s非常少？但是，在采訪了很多公司和行業(yè)分析師之后，《電子工程專輯》美國(guó)版了解到了這么多公司要做自己的傳感器和傳感器控制中心的原因。

一些公司只追求垂直整合，尤其是在亞洲，歐姆龍公司大賣的血壓計(jì)中的所有東西，從液晶屏到里面的壓力傳感器，什么都自己生產(chǎn)。許多日本公司在垂直整合上做得很多，甚至還開(kāi)設(shè)自己的銀行，以便獲得更多的貸款優(yōu)惠利率，或是更方便地為新創(chuàng)公司來(lái)融資。因此，我們并不難理解，這些公司會(huì)生產(chǎn)自己的傳感器--垂直整合這個(gè)理念，已經(jīng)深入到他們的血液中了。

第二個(gè)最合邏輯的理由是可以在公司產(chǎn)品目錄上增加更多的產(chǎn)品。歐姆龍將它自己的液晶模組賣給其他需要小尺寸屏幕的儀表公司。至于說(shuō)MEMS麥克風(fēng)，它以晶圓的形式賣給其它沒(méi)有設(shè)計(jì)專利的公司，包括ST。

同樣的還有索尼，它也是一家垂直整合的公司：它既是一家OEM廠商，也是一個(gè)半導(dǎo)體供應(yīng)商。索尼在元組件上最大的成功是它的圖像傳感器。這同時(shí)還供應(yīng)MEMS麥克風(fēng)和一些消費(fèi)級(jí)的陀螺儀，但它們與ST或InvenSense的產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)時(shí)會(huì)有一點(diǎn)兒困難。

在可穿戴領(lǐng)域，系統(tǒng)廠商都通過(guò)技術(shù)授權(quán)或是購(gòu)買零件來(lái)自己組裝脈搏傳感器。例如，許多系統(tǒng)廠商就從Valencell、PhilipsNV公司取得授權(quán)，并自己組裝傳感器模組。

在美國(guó)，有多家公司設(shè)計(jì)、開(kāi)發(fā)并且有時(shí)還制造他們自己的MEMS和其它傳感器（或是擁有一家制造廠來(lái)生產(chǎn)）。這些公司包括了工業(yè)級(jí)的巨頭，也有消費(fèi)類的專家，他們自己來(lái)生產(chǎn)自己的傳感器的原因，卻各不相同。

“我們必須將他們區(qū)分為工業(yè)級(jí)的企業(yè)如GE、Honeywell，和消費(fèi)類的企業(yè)如蘋果、耐克。”調(diào)研公司IHS電子媒體研究分析部門的MEMS、傳感與工業(yè)電子資深首席分析師JeremieBouchaud說(shuō)。

“GE和Honeywell是系統(tǒng)級(jí)公司，聚焦于工業(yè)、航天市場(chǎng)，開(kāi)發(fā)的傳感器為自己所用，”Bouchaud說(shuō)，“這些傳感器應(yīng)用到工業(yè)、醫(yī)療或航天軍工系統(tǒng)中時(shí)，往往會(huì)有特別的要求，他們必須開(kāi)發(fā)出自己的技術(shù)，來(lái)保持這些產(chǎn)品的安全性。在航天領(lǐng)域用到這些MEMS和傳感器的客戶，如EADS、Ratheon、NorthropGrumman、Rafael和BAESystems等公司的產(chǎn)品，或是其它公司的，都是這樣的情況。”

一旦他們?yōu)槠鋺?yīng)用開(kāi)發(fā)出合適的產(chǎn)品，他們就能為服務(wù)同樣或類似市場(chǎng)的客戶供貨。“他們會(huì)開(kāi)發(fā)出一套商業(yè)的流程，來(lái)推廣他們的技術(shù)，在完成自己內(nèi)部使用后，就會(huì)給別家的客戶供貨。

例如，通用公司，一直以來(lái)是TPMS（汽車胎壓監(jiān)測(cè)）MEMS傳感器的重要供應(yīng)商。不過(guò)，看起來(lái)他們的投入重點(diǎn)已經(jīng)不再在這個(gè)領(lǐng)域，而是更多地轉(zhuǎn)到了其它用到壓力傳感器的醫(yī)療和工業(yè)應(yīng)用上去了。”

Honeywell在汽車零件領(lǐng)域也是采用同樣的策略，直到不久前它將其整個(gè)汽車磁傳感業(yè)務(wù)出售給SensataTechnology公司。因此Honeywell能夠?qū)⒅攸c(diǎn)調(diào)整到控制和磁傳感器技術(shù)的軍事航空航天和工業(yè)建筑中的應(yīng)用。

“Honeywell也曾試著進(jìn)入到手機(jī)中的羅盤芯片，”Bouchaud表示。IHS在三四年前的拆解中發(fā)現(xiàn)Honeywell的羅盤芯片用到了黑莓手機(jī)上。“后來(lái)，他們只是將其磁阻元件業(yè)務(wù)賣給了ST，后者當(dāng)時(shí)在開(kāi)發(fā)六軸的羅盤模組，據(jù)我所知，他們現(xiàn)在已經(jīng)停止了這個(gè)業(yè)務(wù)。現(xiàn)在他們只是將IP授權(quán)給中國(guó)的磁力計(jì)的初創(chuàng)公司，但他們不會(huì)再將這塊業(yè)務(wù)打包出售了。”

過(guò)去在工業(yè)級(jí)企業(yè)如通用、Honeywell、Raytheon、NorthropGrumman、Rafael和BAESystems身上出現(xiàn)的垂直整合，現(xiàn)在已經(jīng)漫延到了消費(fèi)電子巨頭。

消費(fèi)電子企業(yè)由于移動(dòng)設(shè)備爆炸式增長(zhǎng)，而出現(xiàn)的垂直整合趨勢(shì)，正如同當(dāng)年像通用、Honeywell、Raytheon、NorthropGrumman、Rafael和BAESystems這些老牌傳感器企業(yè)身上出現(xiàn)一樣，都有著一些共同的原因。

“我在很多技術(shù)領(lǐng)先的公司中都看到了傳感器設(shè)計(jì)的垂直整合的趨勢(shì)，傳感技術(shù)已經(jīng)不再像以前一樣珍稀可貴，但它卻是一個(gè)作為未來(lái)差異化設(shè)計(jì)的必有的技術(shù)。”AmphenolAdvancedSensors公司銷售總監(jiān)BrianWirth說(shuō)。“蘋果、谷歌、思科、Jawbone、耐克、微軟、索尼和其它公司都已經(jīng)設(shè)計(jì)和生產(chǎn)自己的傳感器。”

據(jù)Wirth表示，有太多的理由來(lái)從頭至腳去垂直整合傳感器技術(shù)。大多數(shù)制造商都是從中間開(kāi)始，采用專有的軟件控制獨(dú)特的傳感器融合算法。蘋果已經(jīng)邁出了下一步，來(lái)設(shè)計(jì)自己的傳感器控制中心（sensorhub）：M7和M8。但目前為止它還是在采用通用型傳感器，除了它自己的指紋傳感器（通過(guò)收到Authentec公司取得），被計(jì)劃用于ApplePay上各種專門的改進(jìn)。

“他們?yōu)槭裁磿?huì)這樣做？因?yàn)橥ㄟ^(guò)采用傳感器和傳感器組合，這樣做他們能夠控制自己的設(shè)計(jì)專利，創(chuàng)造自己的IP、控制功能和基于算法的分析技術(shù)，以達(dá)到預(yù)測(cè)性的監(jiān)控和行動(dòng)上的監(jiān)控。當(dāng)中大多數(shù)的技術(shù)都是為了服務(wù)于建立系統(tǒng)和企業(yè)級(jí)的物聯(lián)網(wǎng)戰(zhàn)略。”

蘋果收購(gòu)Authentec得到指紋傳感器就是一個(gè)完美的案例，來(lái)證明企業(yè)為什么一定要掌握自己的傳感器技術(shù)。當(dāng)蘋果收購(gòu)Authentec時(shí)，它事實(shí)上已經(jīng)堵住了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們來(lái)模仿超車的路。

“在收購(gòu)的時(shí)候，能夠?yàn)槭殖衷O(shè)備生產(chǎn)指紋傳感器的公司為數(shù)不多，”Bouchaud說(shuō)，“蘋果收購(gòu)Authentec來(lái)保證了指紋識(shí)別硬件技術(shù)接入的安全性，同時(shí)還從Authentec取得了識(shí)別認(rèn)證技術(shù)的關(guān)鍵IP。”

到今天，能夠?yàn)槭殖衷O(shè)備量產(chǎn)指紋識(shí)別傳感器的供應(yīng)商也僅有Authentec（被Apple收歸旗下）、ValiditySensors公司（被Synaptics收購(gòu)）和FingerprintCards三家。

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