“曾經是手工勞動者的‘世界工廠’的中國，現已首次超過日本，成為全球最大的工業(yè)機器人買家。2013年，全球每售出5臺工業(yè)機器人，便有1臺被中國買走。”。”英國《金融時報》近日報道稱。

報道稱，從2008年至2013年，中國購買工業(yè)機器人的增幅平均每年為36%。不斷增長的需求主要來自大型跨國制造業(yè)企業(yè)，尤其是汽車行業(yè)。中國是全球最大汽車市場，汽車制造業(yè)對工業(yè)機器人的需求占中國總體需求的60%。不過，咨詢公司Solidiance亞太區(qū)總裁迪埃特表示，“目前日本仍是機器人制造行業(yè)最具主導力的國家。”她預計，6大日本公司占據中國工業(yè)機器人銷量的一半，而中國本土4大機器人設備制造商加在一起僅占中國市場份額的5%。韓國《文化日報》2日稱，勞動力大國中國也開始大批使用機器人。中國推進的產業(yè)自動化和外資企業(yè)的大量進口成為中國工業(yè)機器人進口激增的主要原因。

不過，盡管中國增長迅猛，目前日本仍然是使用工業(yè)機器人數量最多的國家。2012年，全世界正在使用中的工業(yè)機器人約123萬臺。其中，日本以31萬臺擁有量居世界第一，約占25%。中國擁有量約為9.6萬臺，美國為16.8萬臺。

目前，日本生產的工業(yè)機器人主要分為焊接、機械加工、組裝等三大類，而汽車、電子機械和半導體是工業(yè)機器人使用最多的行業(yè)。隨著日本制造業(yè)逐步向海外轉移，日本國內對工業(yè)機器人的需求下降，海外需求則日益增長。2008年，日本生產的工業(yè)機器人有62%用于出口;而到2010年，這一比例上升至73%。從2000年至2010年的十年間，日本對中國輸出工業(yè)機器人比例從1.5%上升到17.3%;如果計入經第三方出口的部分，中國需求占日本機器人出口的3成。據日本機器人工業(yè)協會統計，2013年日本工業(yè)機器人生產總額約為4000億日元，其中出口2800億日元。中國、韓國是工業(yè)機器人進口增長最快的國家。

據了解，日本機器人的競爭優(yōu)勢主要集中在制造、通信、變焦鏡頭和半導體洗凈領域，而美國則長于軍事、航天、海洋、救災等“特殊環(huán)境用”機器人的研發(fā)。近年來，日本將“新一代機器人”研發(fā)的重點放在防災和生活支援上。現在非常熱銷的“清掃機器人”就是生活支援型機器人的典型。而為了解決日本日益突出的老年護理人手短缺的問題，日本首相安倍已決定將“機器人護士”列入“安倍經濟學”重點支持行業(yè)。

數據還顯示，2012年，中國制造業(yè)每萬人機器人擁有量僅為23臺，而韓國為396臺，日本為332臺。韓國《亞洲經濟》2日則稱，隨著中國成為工業(yè)機器人最大買主，被稱作世界工廠的中國也真正顯露其制造業(yè)威力。

德國《圖片報》則說，2012年，德國工業(yè)界每萬人機器人擁有量為273臺，相當于法國的兩倍多，是英國的4倍多。2013年，世界上安裝的機器人中，有1/9來自德國，因此面對中國的巨大市場，德國工業(yè)界對未來感到十分樂觀。

目前，德國汽車工業(yè)仍是使用機器人的大戶，但越來越多的醫(yī)療、化妝品、藥品以及食品行業(yè)企業(yè)認識到機器人的潛力。除成本方面的考慮，對于質量和衛(wèi)生要求的提升也是原因之一。德國專家還稱，除工業(yè)機器人外，未來還將有更多機器人投入老年護理領域，例如為老年人端送飲品，在藥房閱讀處方、取藥，或者提醒病人服藥等。