工業(yè)機(jī)器人是集機(jī)械、電子、控制、計(jì)算機(jī)、傳感器、人工智能等多學(xué)科先進(jìn)技術(shù)于一體的現(xiàn)代制造業(yè)重要的自動(dòng)化裝備。自從1962年美國(guó)研制出世界上第一臺(tái)工業(yè)機(jī)器人以來(lái)，機(jī)器人技術(shù)及其產(chǎn)品發(fā)展很快，已成為柔性制造系統(tǒng)(FMS)、自動(dòng)化工廠(FA)、計(jì)算機(jī)集成制造系統(tǒng)(CIMS)的自動(dòng)化工具。

隨著人力成本的不斷上升，工業(yè)機(jī)器人作為一種新型勞動(dòng)力，正悄然改變著制造業(yè)的用工范式。目前的以人為主的生產(chǎn)模式，將慢慢被以機(jī)器人為主導(dǎo)的模式所取代，后者以高勞動(dòng)率和低成本優(yōu)勢(shì)正越來(lái)越受到工業(yè)企業(yè)的關(guān)注。

目前，中國(guó)是全球機(jī)器人行業(yè)增長(zhǎng)最快的市場(chǎng)。數(shù)據(jù)顯示2012年中國(guó)工業(yè)機(jī)器人銷(xiāo)量達(dá)到了2.7萬(wàn)臺(tái)。雖然落后于日本，但預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)表明，國(guó)內(nèi)的高增長(zhǎng)將使得中國(guó)在2年內(nèi)超越日本，成為世界上最大的工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)。

據(jù)專(zhuān)業(yè)預(yù)測(cè)，到2015年工業(yè)機(jī)器人的產(chǎn)業(yè)規(guī)模有望超過(guò)萬(wàn)億，智能制造及智能化設(shè)備行業(yè)前景樂(lè)觀。就全部產(chǎn)業(yè)鏈來(lái)看，以深圳為例，數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示，與機(jī)器人技術(shù)相關(guān)的信息、家電、通訊等裝備制造業(yè)的產(chǎn)品規(guī)模已達(dá)3000多億元，居全國(guó)前列。2012年深圳的機(jī)器人企業(yè)產(chǎn)值平均增長(zhǎng)速度超過(guò)了30%，個(gè)別企業(yè)的增速甚至達(dá)200%。長(zhǎng)期來(lái)看，未來(lái)此行業(yè)仍將保持高增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，產(chǎn)業(yè)爆發(fā)將是大概率事件。

近幾年，“智慧工廠”的概念引發(fā)我國(guó)制造業(yè)的強(qiáng)烈關(guān)注。事實(shí)上，“智慧工廠”早已經(jīng)成為歐美等發(fā)達(dá)國(guó)家制造業(yè)的廣泛標(biāo)準(zhǔn)，而在我國(guó)，這一趨勢(shì)才剛剛萌芽。“十二五”規(guī)劃中，制造業(yè)智能化已經(jīng)被國(guó)家列為未來(lái)行業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵戰(zhàn)略。

智慧工廠是現(xiàn)代工廠信息化發(fā)展的新階段，是在數(shù)字化工廠的基礎(chǔ)上，利用物聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)和設(shè)備監(jiān)控技術(shù)加強(qiáng)信息管理和服務(wù)；清楚掌握產(chǎn)銷(xiāo)流程、提高生產(chǎn)過(guò)程的可控性、減少生產(chǎn)線上人工的干預(yù)、及時(shí)正確地采集生產(chǎn)線數(shù)據(jù)，以及合理的生產(chǎn)計(jì)劃編排與生產(chǎn)進(jìn)度，并加上綠色智能的手段和智能系統(tǒng)等新興技術(shù)于一體，構(gòu)建一個(gè)高效節(jié)能的、綠色環(huán)保的、環(huán)境舒適的人性化工廠。

早在2009年，IBM就發(fā)布了“智慧地球”的構(gòu)想理念，IMB也憑借這個(gè)理念，實(shí)現(xiàn)了從IT到“智慧工廠”的成功轉(zhuǎn)型。富士康中國(guó)廠區(qū)的百萬(wàn)機(jī)器人計(jì)劃，一度鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，目前該計(jì)劃已在哈爾濱正式啟動(dòng)，至此，富士康距離“智慧工廠”更近了一步。而在部分發(fā)達(dá)地區(qū)，制造企業(yè)的“智慧工廠”已有不少投入使用，其他正在積極醞釀。

由于智慧工廠具有降低人力成本、支援彈性和復(fù)雜制造作業(yè)、加大生產(chǎn)效益等多項(xiàng)優(yōu)勢(shì)，因此目前已吸引我國(guó)不少制造企業(yè)的導(dǎo)入，以制造業(yè)的終端環(huán)節(jié)——“質(zhì)量檢測(cè)”為例來(lái)看：據(jù)權(quán)威數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示，國(guó)內(nèi)檢測(cè)、分析等科學(xué)儀器均保持20%以上的增幅，儀器儀表產(chǎn)銷(xiāo)能力超過(guò)2億臺(tái)，工業(yè)總產(chǎn)值290億元以上。儼然，自動(dòng)化檢測(cè)設(shè)備擁有廣闊的市場(chǎng)前景。自動(dòng)化檢測(cè)設(shè)備與機(jī)器人、機(jī)械手等工業(yè)設(shè)備一起構(gòu)建了“智慧工廠”。

“智慧工廠”在制造業(yè)中起到舉足輕重的作用，而另一名詞“無(wú)人車(chē)間”也是新時(shí)代的產(chǎn)物。

無(wú)人工廠又叫自動(dòng)化工廠、全自動(dòng)化工廠，是指全部生產(chǎn)活動(dòng)由電子計(jì)算機(jī)進(jìn)行控制，生產(chǎn)第一線配有機(jī)器人而無(wú)需配備工人的工廠。

通常情況下，“無(wú)人工廠”只是某一企業(yè)的“無(wú)人生產(chǎn)車(chē)間”，只是企業(yè)整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程中的一個(gè)環(huán)節(jié)，而在生產(chǎn)過(guò)程背后卻是龐大的科研和管理隊(duì)伍。大批科研人員為新產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)、生產(chǎn)工藝的改進(jìn)、新機(jī)器設(shè)備的發(fā)明創(chuàng)新等花費(fèi)了大量的高質(zhì)量勞動(dòng)，形成了數(shù)量巨大的價(jià)值。管理復(fù)雜、先進(jìn)企業(yè)的勞動(dòng)也是高級(jí)復(fù)雜勞動(dòng)，具有更大的價(jià)值量。這樣，科研人員和管理人員也屬于勞動(dòng)生產(chǎn)力高的部門(mén)，他們的剩余價(jià)值率也遠(yuǎn)高于一般勞動(dòng)者的剩余價(jià)值率，他們也創(chuàng)造出大量的剩余價(jià)值。

“無(wú)人工廠”在科研和管理部門(mén)形成的巨大價(jià)值和剩余價(jià)值需要通過(guò)生產(chǎn)環(huán)節(jié)轉(zhuǎn)移到商品上面，需要通過(guò)商品的交換來(lái)得到實(shí)現(xiàn)。這樣，“無(wú)人工廠”的高利潤(rùn)中，除了直接生產(chǎn)過(guò)程中的操作者、管理者所創(chuàng)造的剩余價(jià)值外，有很大部分來(lái)自于背后的科研人員、科研管理人員創(chuàng)造的剩余價(jià)值。這些人員隱藏在直接的生產(chǎn)過(guò)程背后，但是，他們創(chuàng)造的大量?jī)r(jià)值和剩余價(jià)值卻通過(guò)交換過(guò)程顯現(xiàn)出來(lái)。