傳統(tǒng)能源,無論是煤、石油、天然氣,受礦源的限制不可能進行分布式/分散式開發(fā)。這些礦物能源需要大量的資本和高度集中的控制體系對其進行開采、加工與運輸。能源工業(yè)的資本密集性特征決定這個行業(yè)非個人能力可以企及,全球范圍來說,基本是控制在國有壟斷集團手中。巨額的資本投入需要巨量的產出才能攤薄成本,因此煤礦、油田、汽田的開采都必須追求規(guī)模效應,集團作戰(zhàn),相應的火力發(fā)電廠都是集中式大型地面電站,采用發(fā)電側高壓并網方式。所發(fā)電力升壓后通過高壓電網遠距離輸送到用電地域,再經過配電站逐級減壓后,通過地區(qū)配電網傳送到用電的終端用戶。這種電力從發(fā)電廠到終端用戶的傳輸是單向的,不可逆的。在這個能源體系中,根本沒有個人可以涉足的空間。終端用戶只能被動的接受,沒有選擇的自由,沒有議價的權利,更沒有發(fā)電的可能性。
相對于傳統(tǒng)能源,以光伏、風電為代表的新能源的突出特點是適合分布式/分散式開發(fā)。分布式是對應集中式發(fā)電站來說的。是指系統(tǒng)建在用戶側,所生產電力主要自用,多余上傳,夜間從電網購電。它的特點是容量小,電壓等級低,接近負荷,接入配電網,對電網影響小,可以應用在工業(yè)廠房/公共建筑/居民屋頂上。其中,光伏的分布式特點更明顯,只要有陽光、有空地資源,閑置的屋頂、垃圾場、荒漠、鹽堿地、灘涂,都可以利用起來做光伏電站。小到幾KW,大到幾MW,沒有規(guī)模的限制,沒有資金的限制。原則上說,任何一個普通人,只要你有合法私有的沒被遮擋的屋頂或者空地資源,你就可以成為一個光伏電站的擁有者,你就可能從電力的消費者轉變?yōu)殡娏Φ纳a者。新能源的分散式/分布式開發(fā)特點讓能源的自由成為可能。