在分析我國節(jié)能減排的差距時，有專家認為：一方面，我國節(jié)能減排工作主要是依靠行政命令來加以推進，不能適應市場需要，難以形成長效機制；另一方面，企業(yè)從自身的短期經(jīng)濟利益考慮，對節(jié)能不夠重視，導致作為節(jié)能減排責任主體的企業(yè)缺乏足夠的動力。

西門子（中國）有限公司節(jié)能中心總監(jiān)戰(zhàn)京濤在接受記者采訪時介紹說，“合同能源管理，就不得不提節(jié)能服務公司。此類企業(yè)的興起，源于上世紀70年代的世界能源危機。當時能源成本成倍增長，企業(yè)利潤空間被大大壓縮，迫使企業(yè)尋求節(jié)能的解決方案。”

節(jié)能的需求出現(xiàn)后，大批節(jié)能技術(shù)開發(fā)商和節(jié)能設(shè)備開發(fā)商迅速出現(xiàn)，并向用能企業(yè)展開了猛烈的推銷攻勢。面對紛雜的廣告和上門推銷，用能企業(yè)對本企業(yè)的節(jié)能潛力心中沒數(shù)，對眾多節(jié)能技術(shù)的真實性和適用性也無從把握。這時，專業(yè)化的節(jié)能服務公司出現(xiàn)了。

節(jié)能服務公司以合同能源管理機制為客戶實施節(jié)能項目。為客戶提供節(jié)能潛力分析、節(jié)能項目可行性分析、項目設(shè)計、項目融資、設(shè)備選購、施工、節(jié)能量檢測、人員培訓等項目的全過程服務。而這個過程中，并不需要客戶公司專門進行節(jié)能改造的資金投資。

戰(zhàn)京濤說，合同能源管理模式的最大好處是在整個項目過程中，最終用戶不需要為項目進行投資，“資金缺乏是很多企業(yè)在進行節(jié)能改造過程中遇到的主要困難，這一點可以說很有吸引力。”

而節(jié)能服務公司的收益，主要源于向客戶保證實現(xiàn)合同中所承諾的節(jié)能量和節(jié)能效益，節(jié)能服務公司在合同期內(nèi)的收益與節(jié)能量直接掛鉤，項目的收益主要來自于節(jié)能效益。“還有一點，合同期結(jié)束后產(chǎn)權(quán)是無償轉(zhuǎn)讓的，用戶可以無償?shù)玫皆O(shè)備的產(chǎn)權(quán)。”戰(zhàn)京濤補充道。

正因為如此，同時也基于中國節(jié)能減排的目標，早在1998年，中國政府就與世界銀行合作，引進了EMC模式，并試驗性地在北京、遼寧、山東三地成立了合同能源管理公司。有資料顯示，國外在開展合同能源管理后的項目可平均節(jié)能達到30%，而在中國的實際運行也收到了顯著效果。