聚乳酸的生產過程無污染，而且產品可以生物降解，實現在自然界中的循環(huán)，因此是理想的綠色高分子材料。

　　聚乳酸的熱穩(wěn)定性好，加工溫度170～230℃，有好的抗溶劑性，可用多種方式進行加工，如擠壓、紡絲、雙軸拉伸，注射吹塑。由聚乳酸制成的產品除能生物降解外，生物相容性、光澤度、透明性、手感和耐熱性好，還具有一定的耐菌性、阻燃性和抗紫外性，因此用途十分廣泛，可用作包裝材料、纖維和非織造物等，目前主要用于服裝(內衣、外衣)、產業(yè)(建筑、農業(yè)、林業(yè)、造紙)和醫(yī)療衛(wèi)生等領域。

　　PLA在規(guī)模產業(yè)化之前的價格為1000美元/公斤。后來經密歇根州立大學Ramani Narayan教授課題組的產業(yè)化研究，實現了規(guī)模化生產。該技術現由Natureworks公司產業(yè)化。

　　PLA最大的制造商是美國NatureWorks公司，其次是中國的海正生物，他們目前的產量分別是10萬噸和1萬5千噸。PLA有很多的應用，可以在擠出、注塑、拉膜、紡絲等多領域應用。

　　.制備流程

　　我們主要說說較常用的開環(huán)聚合方法，它的制程大致是這樣的：

　　1)取材

　　將玉米等殼類作物碾碎后，從中提取淀粉，然后將淀粉制成未精化的葡萄糖。現在很多高技術已克服減去了碾碎的過程，直接從大量的農作物中提取原料。

　　2)發(fā)酵

　　以類似生產啤酒或酒精的方式來發(fā)酵葡萄糖，而葡萄糖發(fā)酵后變成類似于食物添加用于人體肌肉組織內中的乳酸。

　　3)中間型產物

　　將乳酸單體以特殊的濃縮制程，轉變成中間型產物--減水乳酸，即丙交酯。

　　4)聚合

　　丙交酯單體經過真空凈化后，再以一種不使用溶劑的溶解制程來完成開環(huán)的動作，使單體聚合。

　　5)聚合物修飾

　　由于聚合物的分子量與結晶度的不同，可使材料特性的變化空間很大，所以因不同應用的產品，將PLA做不同的修飾。