現(xiàn)在已經(jīng)很難再說(shuō)誰(shuí)的硬件產(chǎn)品比別人的更加強(qiáng)大的性能，IT技術(shù)正在影響著自動(dòng)化行業(yè)的發(fā)展，因?yàn)椴还苁秋@示技術(shù)的HMI,還是PLC和各類控制器所采用的CPU，還是系統(tǒng)的存儲(chǔ)能力，亦或電力電子的開(kāi)關(guān)頻率，在ARM,FPGA以及Intel嵌入式CPU和存儲(chǔ)技術(shù)的發(fā)展下變得越來(lái)越差異變小。

即使對(duì)于機(jī)械制造業(yè)或流程工業(yè)的用戶來(lái)說(shuō)，他們今天也能夠得到更多的選擇，價(jià)格也在不斷的下降,他們更多的將目光放在了那些能夠提供更多附加值的自動(dòng)化廠商身上，因?yàn)椋麄兡軌蛟谶@里得到更多?

自動(dòng)化軟件的重要性在于它能夠給我們帶來(lái)諸多的好處，從而增加了其價(jià)值

軟件使得同等硬件基礎(chǔ)上的無(wú)限可能-無(wú)限可能也許聽(tīng)上去很虛無(wú)縹緲，但是并非脫離實(shí)際，這正是IT軟件技術(shù)給我們的啟示，現(xiàn)代PC技術(shù)使得計(jì)算機(jī)如此普遍，而計(jì)算機(jī)的硬件其實(shí)在今天已經(jīng)屬于制造業(yè)，而不再屬于高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，而賦予它如此廣泛的應(yīng)用正在于如Microsoft,google,Sun無(wú)數(shù)這樣的公司在提供操作系統(tǒng)，Mathworks提供的MATLAB/SIMULINK,Pro-e,AutoCAD,Solidworks,Adobe提供的PS,Indesign,騰訊的QQ,播放軟件，網(wǎng)絡(luò)連接軟件，數(shù)據(jù)庫(kù)ORACLE,Sybase，圍繞著一個(gè)Intel和AMD兩家主流廠商所提供的CPU和眾多器件廠商所提供的各種標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)的硬件，PC取得了商業(yè)世界無(wú)法復(fù)制的廣闊市場(chǎng)，而什么是PC擴(kuò)張的核心呢?顯然是軟件。

即使在APPLE上這一點(diǎn)也體現(xiàn)的無(wú)與倫比，超過(guò)10萬(wàn)個(gè)可供使用的軟件使得只有幾個(gè)型號(hào)的iPHONE被追捧，被迷戀，這些都是軟件所發(fā)揮的無(wú)窮魅力。

同樣，在自動(dòng)化領(lǐng)域，這一潮流也在今天變得更加重要，在同樣性能的PLC上，誰(shuí)能讓使用者去實(shí)現(xiàn)更大的價(jià)值就在于如何使得這一平臺(tái)的資源得到最大效能的發(fā)揮，而硬件是不變的，可以變化的是更為體現(xiàn)人類智慧的軟件-在任何時(shí)候我們都能體會(huì)到“軟”比硬更具力量的驗(yàn)證。

另一個(gè)方面，軟件也能夠封裝核心競(jìng)爭(zhēng)力

這對(duì)于那些在自己領(lǐng)域里具有領(lǐng)導(dǎo)地位的先鋒企業(yè)而言至關(guān)重要，他們必須去封裝自己的Know-How，因?yàn)闄C(jī)械的設(shè)計(jì)已經(jīng)很容易被復(fù)制，電氣系統(tǒng)的硬件也可以被很容易的配置出來(lái)，然而，什么是競(jìng)爭(zhēng)力?軟件正在變得更加重要

1.軟件體現(xiàn)了制造商對(duì)于工藝的深度理解和把握-為了實(shí)現(xiàn)更好的控制，工藝變得更加復(fù)雜，而工藝相關(guān)的變量都被更多考慮，而在行業(yè)里積累了數(shù)十年的這些自主研發(fā)型企業(yè)對(duì)于工藝中的參數(shù)、工程經(jīng)驗(yàn)積累、引發(fā)工藝質(zhì)量變化的因素及發(fā)生的規(guī)律有著深入的研究和探索，這些豐富的經(jīng)驗(yàn)需要以軟件的形式體現(xiàn)而更為不容易為人復(fù)制。

2.軟件可以讓機(jī)器實(shí)現(xiàn)更多的功能和切換，例如，從一個(gè)生產(chǎn)到另一個(gè)生產(chǎn)，過(guò)程中的參數(shù)重新被設(shè)定和計(jì)算，優(yōu)化，這樣就可以在硬件不動(dòng)的情況下，可以快速的實(shí)現(xiàn)新的生產(chǎn)工藝規(guī)劃，這種組合變得更加靈活，按需完成，對(duì)于終端用戶來(lái)說(shuō)，相當(dāng)于用一套系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了多套系統(tǒng)的能力-其性價(jià)比之高可想而知。

軟件的競(jìng)爭(zhēng)力構(gòu)成在自動(dòng)化行業(yè)體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

編程工具到軟件設(shè)計(jì)平臺(tái)

軟件正在扮演更為重要的角色，無(wú)論多么大型的項(xiàng)目或者多么復(fù)雜的系統(tǒng)，需要復(fù)雜的開(kāi)發(fā)過(guò)程，如何讓這個(gè)開(kāi)發(fā)過(guò)程變得有效而且產(chǎn)生更多的價(jià)值?與以往不同的稱為“編程工具”不同，像B&R的AutomationStudio更加符合一個(gè)平臺(tái)的設(shè)計(jì)需求-它提供了應(yīng)用開(kāi)發(fā)者不僅僅是一個(gè)編程的工具，因?yàn)樵陧?xiàng)目的開(kāi)發(fā)前期配置、項(xiàng)目的管理、開(kāi)發(fā)程序、調(diào)試項(xiàng)目、系統(tǒng)仿真、生產(chǎn)中的維護(hù)與診斷，并且它是面向整個(gè)系統(tǒng)而非局部，它涵蓋了HMI的畫面組態(tài)設(shè)計(jì)、運(yùn)動(dòng)控制(包括液壓、定位、機(jī)器人與CNC)、通信網(wǎng)絡(luò)的組織、PLC邏輯程序與PID算法等復(fù)雜控制所需的各種任務(wù)的設(shè)計(jì)，通過(guò)面向?qū)ο蟮木幊桃约傲己玫能浖涌趯?shí)現(xiàn)與管理級(jí)系統(tǒng)如SCADA，MES、ERP系統(tǒng)的連接。

平臺(tái)并非是一個(gè)噱頭，而是實(shí)際的符合平臺(tái)所具備的特點(diǎn)：

第一必須是完整的，涉及整個(gè)控制系統(tǒng)設(shè)計(jì)而非局部，僅僅用于組態(tài)，或者單純用于伺服參數(shù)設(shè)置、PLC邏輯的均非完整的概念。

第二是具有良好的開(kāi)放性，這里開(kāi)放性不僅僅是通信接口，也包括與數(shù)據(jù)庫(kù)的連接、與上位系統(tǒng)的連接、開(kāi)放的軟件接口如PLCopen,IEC61131,OMAC/PackML,Unicode等，也包括面向?qū)ο缶幊蘋OP及ActiveX控件技術(shù)，通過(guò)它與SCADA,GIS,EMS等專業(yè)系統(tǒng)的連接能力。

第三個(gè)開(kāi)放性是指所具有的持續(xù)改進(jìn)和面向未來(lái)的升級(jí)能力-不斷追隨著IT技術(shù)的發(fā)展，使得AutomationStudio具有能夠不斷追隨先進(jìn)軟件技術(shù)如OOP編程，Web技術(shù)、FDT/DTM,SIMULINKPLC的技術(shù)。

因此，平臺(tái)并非是一個(gè)為了宣傳而命名的概念，它必須具有實(shí)際的意義，能夠提供附加值的提供能力。

軟件平臺(tái)帶給客戶什么樣的利益呢?

第一方面，平臺(tái)提供了一個(gè)長(zhǎng)久的發(fā)展基礎(chǔ)，在這個(gè)平臺(tái)上，企業(yè)的新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)可以良好的得到管理，確保其內(nèi)在優(yōu)化能力，一體化的產(chǎn)品基礎(chǔ)的意義正在于此，由不同廠商構(gòu)建的系統(tǒng)不僅僅帶來(lái)的是維護(hù)的不便，更重要的是它無(wú)法讓客戶獲得最優(yōu)的性能/價(jià)格比設(shè)計(jì)。

第二個(gè)利益在于，具有軟件的模塊化設(shè)計(jì)與重用的優(yōu)勢(shì)，在這個(gè)平臺(tái)上開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品具有快速的移植能力，滿足不同規(guī)格機(jī)器的軟件模塊可以按照需求被生產(chǎn)出來(lái)，經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的程序所代表的知識(shí)被充分的發(fā)揮，而無(wú)需額外的開(kāi)發(fā)，開(kāi)放的軟件接口使得原有的自主開(kāi)發(fā)的軟件也能被快速的融入，盡管這并非完全可行，但是，對(duì)于基于C開(kāi)發(fā)的代碼則無(wú)需擔(dān)憂這一問(wèn)題。

第三個(gè)平臺(tái)的利益在于它帶來(lái)了內(nèi)部的一致性，機(jī)器的逐步升級(jí)和功能的添加變得簡(jiǎn)單。

行業(yè)軟件集成能力

未來(lái)競(jìng)爭(zhēng)在于行業(yè)方案-這已經(jīng)是自動(dòng)化行業(yè)的共識(shí)，然而，這一競(jìng)爭(zhēng)的核心則是對(duì)于行業(yè)軟件的實(shí)現(xiàn)能力-這在于積累行業(yè)客戶的工藝、操作、使用的習(xí)慣而完成的，這是一種價(jià)值，并非輕易能夠獲取。

對(duì)于機(jī)械制造商而言，軟件正在成為未來(lái)。