波登管壓力表利用管的彎曲變化或扭轉變形測量壓力的彈性敏感元件，又稱彈簧管壓力表。波登管的一端固定，一端活動，其截面形狀為橢圓形或扁平形。非圓形截面的管子在其內壓力的作用下逐漸脹成圓形，此時活動端產生與壓力大小成一定關系的位移。活動端帶動指針即可指示壓力的大小。  

最常用的波登管為C型，此外還有螺旋型、C型組合、麻花型等類型。波登管的材料采用銅基或鐵基合金。它與其他壓力敏感元件相比靈敏度小些，常用于測量較大的壓力，往往與其他彈性元件組合使用。1852年E.波登取得波登管的專利權。至今波登管仍在許多儀器中廣泛應用，特別是用于壓力和力的測量方面。