雖然對于很多水處理應(yīng)用而言，變速驅(qū)動(dòng)器（VSDs）必不可少，但對于更多場合，其中包括很多恒速應(yīng)用，VSD顯得過于復(fù)雜且昂貴。此時(shí)，同樣能滿足性能要求的軟啟動(dòng)器也是不錯(cuò)的選擇。 在充滿激烈競爭的市場中，比如英國，使用軟起動(dòng)器的主要理由只可能是價(jià)格。事實(shí)上，對于1～5kW的低端控制，軟起動(dòng)器和VSD的價(jià)格微乎其微。但是，低端應(yīng)用并不能顯示軟啟動(dòng)器的優(yōu)勢，目前其主要應(yīng)用集中在大功率電機(jī)驅(qū)動(dòng)領(lǐng)域，這也是軟啟動(dòng)器產(chǎn)品的最初定位。此時(shí)，它的價(jià)格優(yōu)勢才真正體現(xiàn)出來。 對于5kW以上應(yīng)用，隨功率級別的提高，二者的價(jià)格差異幾乎呈指數(shù)級增大。如22kW級，F(xiàn)airford QFE軟啟動(dòng)器的價(jià)格約為同等級VSD的33％，100kW級約為20％。最近，F(xiàn)airford QFE軟啟動(dòng)器在South West Water公司Pynes泵站中的成功應(yīng)用事例，再次展示了其顯著的價(jià)格優(yōu)勢。 QFE軟起動(dòng)器安裝在水泵的200kW及250kW電機(jī)上，水泵用于將已處理的水抽進(jìn)蓄水池。抽水管平均直徑18英寸，輸水距離最遠(yuǎn)24公里。由于輸水容量大、距離遠(yuǎn)，同時(shí)還要避免可能發(fā)生的水槌效應(yīng)，必須對水泵的啟、停循環(huán)有嚴(yán)格的要求。 事實(shí)證明，QFE單元的表現(xiàn)令人滿意，不僅保證了SWW的生產(chǎn)效率，還為他們節(jié)約了大筆經(jīng)費(fèi)，其價(jià)格甚至不到同功率級變速驅(qū)動(dòng)單元的20％。 同樣是泵應(yīng)用，Environmental Agency將Fairford的QFE 軟起動(dòng)器用作遙感升級包的一部分，對Somerset地區(qū)Huish Episcopi、Middleney及Westover泵站現(xiàn)有的滑環(huán)式電機(jī)進(jìn)行了技術(shù)改造。現(xiàn)在，老式的滑環(huán)起動(dòng)器已被升級包中的QFE軟起動(dòng)器取代，電機(jī)的控制和可靠性得到增強(qiáng)，同時(shí)節(jié)省了空間，減少了電纜數(shù)量，降低了復(fù)雜性。此外，更重要的是，QFE軟起動(dòng)器具備Modbus接口，可將其與遙感及控制系統(tǒng)作進(jìn)一步集成，對于泵站的運(yùn)行很有意義。 目前，軟啟動(dòng)器在英國水處理行業(yè)的成功運(yùn)用已得到廣泛認(rèn)可，并開始向其他國家推廣。