高爐冶煉必須以焦炭作為料柱骨架,但焦煤資源的短缺使高爐的生存一直面臨非高爐煉鐵的挑戰(zhàn),以非高爐取代高爐一直是煉鐵界專家學者努力的方向??偟膩碚f,非高爐取代高爐煉鐵在可預見的未來還是不可能的。以唯一商業(yè)化的Corex為例,遺憾的是并沒有能夠取消焦炭,反而在高化石燃料消耗的前提下,焦比達到200kg/t。南非和印度的C-2000的實際生產(chǎn)數(shù)據(jù)都表明,燃料比超過1.0t/t,而焦炭比例在10%~20%之間。而以Finex和Romelt為代表的粉體物料還原技術,盡管從理論上是有優(yōu)勢的,可以直接利用粉礦還原,但由于諸多原因,仍舊和其它新煉鐵工藝一樣,并沒有真正能夠實現(xiàn)商業(yè)化。因此,對高爐形成競爭的新工藝的突破還不太現(xiàn)實,但對高爐的壓力是顯而易見的。另外,隨著全球鐵礦開發(fā)的深入,富礦比例在逐漸萎縮,貧礦開采技術得到進一步發(fā)展,如鞍鋼的貧磁鐵礦和赤鐵礦選礦技術,可使精礦粉的TFe含量達到68%以上,精礦粉的粒級分布中粒徑達到0.048mm的比例相當高,這樣粒級的精礦不能很好地滿足燒結需要,燒結和球團之爭又不可避免地擺在了大家的面前。近幾年,我國大型回轉窯球團技術得到迅速普及,使國內部分企業(yè)使用超高堿度燒結礦、高比例酸性球團的爐料結構成為可能,不僅大大提高高爐入爐礦品位、降低高爐焦比,而且能充分發(fā)揮兩種熟料良好的綜合冶金性能,高爐軟融帶分布更加合理,有利于實現(xiàn)高產(chǎn)、優(yōu)質、低耗的目標。實踐證明,2005年以來國內高爐技術指標有一個快速地改變,與注重改善原燃料條件是密切相關的。
其次才是操作和管理水平。如寶鋼4BF的最好水平:煤比200~240kg/t;焦比280~240kg/t;燃料比485kg/t左右,當時的焦炭質量也是歷史最好的。寶鋼高爐操作強調高的入爐礦品位、合理的爐料結構,實現(xiàn)低渣比、合理的軟融帶分布和氣流分布,提高CO利用率,實現(xiàn)低燃料比,這樣的操作方針值得國內同行借鑒。