太陽(yáng)能熱發(fā)電是利用集熱器將太陽(yáng)輻射能轉(zhuǎn)換成熱能，并通過(guò)熱力循環(huán)過(guò)程進(jìn)行發(fā)電，是太陽(yáng)能熱利用的重要方面。作為太陽(yáng)能大規(guī)模發(fā)電的重要方式，太陽(yáng)能熱發(fā)電具有一系列明顯優(yōu)點(diǎn)。首先，其全生命周期的碳排放量非常低，根據(jù)國(guó)外研究?jī)H有18g/kWh。另外，該技術(shù)在現(xiàn)有太陽(yáng)能發(fā)電技術(shù)中成本最低，更易于迅速實(shí)現(xiàn)大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化。此外，太陽(yáng)能熱發(fā)電還具有非常強(qiáng)的與現(xiàn)有火電站及電網(wǎng)系統(tǒng)的相容性優(yōu)勢(shì)。

　　目前，太陽(yáng)能熱發(fā)電正成為世界范圍內(nèi)可再生能源領(lǐng)域的投資熱點(diǎn)。翻開(kāi)世界太陽(yáng)能熱發(fā)電版圖可以發(fā)現(xiàn)，目前太陽(yáng)能熱發(fā)電站遍布美國(guó)、西班牙、德國(guó)、法國(guó)、阿聯(lián)酋、印度、埃及、摩洛哥、阿爾及利亞、澳大利亞等國(guó)家。太陽(yáng)能熱發(fā)電技術(shù)已經(jīng)進(jìn)入快速發(fā)展時(shí)期。

　　我國(guó)太陽(yáng)能光熱發(fā)電起步較晚，隨著國(guó)家對(duì)可再生能源的日益重視，光熱發(fā)電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展迅猛。2月24日，在2012中國(guó)清潔電力峰會(huì)暨中國(guó)國(guó)際清潔能源博覽會(huì)的太陽(yáng)能光熱發(fā)電分論壇上，因參會(huì)人員過(guò)多，在打開(kāi)會(huì)議廳的兩扇厚重大門(mén)加設(shè)了十幾排座椅后，過(guò)道中依然擁擠站立著許多聽(tīng)眾。

　　“2009年，我去西班牙參觀他們的光熱電站。100美元的參觀費(fèi)，只能?chē)娬纠@一圈，根本接觸不到核心內(nèi)容?！焙贾荽竺骺萍伎毓杉瘓F(tuán)有限公司董事長(zhǎng)屠有軍笑稱，“人們重新認(rèn)同了祖先利用太陽(yáng)的智慧，理性回歸—希望能從這個(gè)資源無(wú)限的源頭中開(kāi)發(fā)出穩(wěn)定、高效的新能源?！薄疤?yáng)能熱發(fā)電技術(shù)不僅可以獨(dú)立建站，還可以與火電混合建站。這對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)尤其有意義?！敝袊?guó)可再生能源學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)石定寰說(shuō)，“因?yàn)橹袊?guó)是高碳能源結(jié)構(gòu)，有70%—80%發(fā)電是以煤為燃料。”

　　太陽(yáng)能發(fā)電在我國(guó)的戰(zhàn)略地位正在變得愈加重要。2010年國(guó)務(wù)院頒布的《關(guān)于加快培育和發(fā)展戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的決定》明確提出，要開(kāi)拓多元化的太陽(yáng)能光伏光熱發(fā)電市場(chǎng)。2011年發(fā)布的“十二五”規(guī)劃綱要也再次明確了要重點(diǎn)發(fā)展包括太陽(yáng)能熱利用和光伏光熱發(fā)電在內(nèi)的新能源產(chǎn)業(yè)。

　　十二五”期間，我國(guó)將建設(shè)300兆瓦級(jí)槽式太陽(yáng)能與火電互補(bǔ)示范電站和50兆瓦級(jí)槽式、100兆瓦多塔并聯(lián)的太陽(yáng)能熱發(fā)電示范電站。

　　有專(zhuān)家推測(cè)，在全球低碳經(jīng)濟(jì)與新能源革命的大趨勢(shì)下，光熱發(fā)電極有可能成為中國(guó)未來(lái)份額最大的主導(dǎo)能源。