全球天然氣產(chǎn)量不斷上升,加之日本的需求量猛增,導致液化天然氣(LNG)的全球運輸方式發(fā)生了巨大變化。
為抓住價格上漲之機,各能源公司在全球范圍內(nèi)爭奪閑置的LNG油輪運力,并向油輪所有者提出了更高的租船價格,和一系列前所未見的短期合同。
在過去,標準合同是靈活性較差的20年期合同,LNG這種超冷的氣體是用大容量絕緣罐運輸?shù)摹?/p>
隨著全球最大的LNG出口國卡塔爾新出口設施的啟用,LNG不但供應量更加充足,而且需求量猛增——其中日本的需求增幅最大。3月份,該國發(fā)生的地震和海嘯造成福島(Fukushima)核電站損毀之后,大部分核電產(chǎn)能都被關閉。
在過去3年里,出口能力不足,加上頁巖氣產(chǎn)量猛漲導致美國天然氣進口量低于預期水平,使得LNG的供應量和運輸需求均低于油輪運營公司的預期。
StenaBulk是一家總部位于哥德堡的領先油輪運營公司。該公司首席執(zhí)行官烏爾夫?賴德(UlfRyder)表示,市場盛行長期合同時,他的公司避開了LNG業(yè)務。但今年5月份,該公司斥資7億美元,從臺灣海陸運輸公司(TMTGroup)購買了3艘LNG運輸船,并隨后又訂購了4艘。
賴德表示,據(jù)StenaBulk計算,全球大約360艘LNG油輪中的90%至95%不久后就會投入使用。而其中約30%在過去兩年里一直處于閑置狀態(tài)。