神舟八號飛船于北京時間11月1日5時58分發(fā)射升空,并順利進入預定軌道。飛船將在兩天內(nèi)與天宮一號進行首次空間交會對接。目前天宮一號運行穩(wěn)定,滿足交會對接任務要求。升空后,“神八”將與此前發(fā)射的“天宮一號”實現(xiàn)交會對接,并和此后的神舟九號、十號一起組成中國首個空間實驗室。
中國載人航天工程新聞發(fā)言人武平表示,與以往飛船發(fā)射不同,這次交會對接任務要求飛船“零窗口”發(fā)射。為確保將飛船發(fā)射到與目標飛行器共面的軌道,神舟八號必須在天宮一號軌道面經(jīng)過發(fā)射點后的一定時間內(nèi)準時點火起飛,否則就需要消耗很多的推進劑來修正兩者之間的軌道面偏差。
神舟八號的發(fā)射屬于航天飛行器第二階段空間實驗室階段性任務,建成中國首個空間實驗室,為中國航天第三步建設空間站做準備。
神舟八號發(fā)射成功后,數(shù)天內(nèi)與天宮一號目標飛行器完成兩次對接任務?!吧裰莅颂枴痹谂c“天宮”對接10天之后,將進行分離,隨后進行第二次對接,繼續(xù)飛行半個月后,“神州八號”返回艙將完成使命返回地球,并軟著陸返回地球。而神八飛船的軌道艙將繼續(xù)留在空中與后續(xù)發(fā)射的“神九”實現(xiàn)無人對接。