神七上天,宇航員將走出氣閘艙艙門,跨出我國“太空行走”的第一步。由于太空處于真空狀態(tài),航天員在走向太空前和返回飛船時,都要在飛船與太空之間的氣閘艙中實現(xiàn)壓力的內(nèi)外平衡。什么時候可以邁步了?懸掛在氣閘艙艙門旁的真空壓力表就是操作的依據(jù),這是為本次行走宇航員特別量身定制的。
在一航凱天電子股份有限公司的陳列室內(nèi),記者看到了一塊這種真空壓力表,壓力表有一個26厘米直徑的圓形表盤,表盤有兩圈刻度,分別為黃、白兩色,表盤內(nèi)還有長短兩根指針,其中短指針的指示區(qū)域也是黃白兩色?!爱?dāng)短指針指向黃色時,就讀長指針指向的黃色數(shù)據(jù);當(dāng)短指針指向白色時,就讀長指針指向的白色數(shù)據(jù)?!眳⑴c壓力表研制的工程師張鑫指著壓力表說:“太空處于真空狀態(tài),當(dāng)航天員出艙活動時,壓力表也是暴露在太空中的,因此,它的量程必須要很大才行,太空存在的不同壓力狀況它都能顯示?!?/p>
據(jù)了解,真空壓力表是我國航天飛行有史以來采用的最大的機械類儀表,以前所使用的儀表不到真空壓力表的一半大。為什么要將壓力表作這么大?“這是為航天員量身定做的?!睆場谓忉尩溃骸坝詈絾T出艙前通過頭盔上的目鏡觀察外界,為了方便宇航員觀看,特意將儀表做大一些?!?
但儀表越大,指針越長,它的精準(zhǔn)度就越難把握。而且,在經(jīng)歷火箭上天那種高強度、高頻率的振動后,壓力表必須還能達到各種精度指標(biāo)。為了研制這塊壓力表,張鑫們耗費了兩年時間,經(jīng)歷了無數(shù)次測試,終于成功作出這塊外形尺寸最大、試驗量級最高、技術(shù)性能指標(biāo)要求最高的儀表。