近年來(lái)，隨著能源、環(huán)境等問題的日益突出，依賴航空、公路運(yùn)輸?shù)冉煌ǚ绞降膰?guó)家遭遇前所未有的壓力，紛紛尋求一種高效、節(jié)能、環(huán)保的運(yùn)輸方式，高速鐵路因此而備受青睞?？梢灶A(yù)見，世界高速鐵路的發(fā)展將步入黃金時(shí)期。美國(guó)政府今年4月公布了構(gòu)建美國(guó)高速鐵路網(wǎng)的計(jì)劃，總統(tǒng)奧巴馬承認(rèn)美國(guó)人不能再高度依賴公路和航空運(yùn)輸。英國(guó)政府也于8月推出了擬用高速鐵路替代短程航空運(yùn)輸?shù)挠?jì)劃。中國(guó)早在2004年就提出構(gòu)建以鐵路客運(yùn)專線、城際軌道客運(yùn)系統(tǒng)和提速鐵路為基礎(chǔ)的鐵路快速客運(yùn)系統(tǒng)。預(yù)計(jì)到2012年，中國(guó)高速客運(yùn)專線總里程將達(dá)到1.3萬(wàn)公里。中國(guó)為推動(dòng)世界高速鐵路技術(shù)的發(fā)展作出了積極貢獻(xiàn)。 20世紀(jì)40年代以后，由于受到公路、航空等其他運(yùn)輸方式的挑戰(zhàn)，鐵路的市場(chǎng)份額逐年下降，以美國(guó)為代表的一些國(guó)家大規(guī)模拆除鐵路，鐵路一度淪落為“夕陽(yáng)產(chǎn)業(yè)”。這種被動(dòng)局面迫使人們尋求鐵路發(fā)展的新途徑。1964年，日本新干線開通運(yùn)營(yíng)，開啟了世界鐵路發(fā)展的新時(shí)代。1981年，法國(guó)高速鐵路后來(lái)居上，將高速鐵路的發(fā)展推上一個(gè)新臺(tái)階，同時(shí)帶動(dòng)了歐洲高速鐵路的發(fā)展，意大利、德國(guó)、西班牙等國(guó)先后投入建設(shè)高速鐵路的行列。 目前，高速鐵路備受重視與推崇，緣于其在技術(shù)和社會(huì)經(jīng)濟(jì)方面具有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。首先，以高科技為支撐的高速鐵路，在速度、運(yùn)輸能力、安全性與舒適性等方面優(yōu)勢(shì)突出。在200—1000公里的距離范圍內(nèi)，與航空、公路相比，高速鐵路的總旅行時(shí)間是較短的，高速列車內(nèi)寬大的空間為旅客提供了更為舒適的旅行環(huán)境。其次，高速鐵路的發(fā)展對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展發(fā)揮了積極作用。日本新干線對(duì)日本經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展起到了直接推動(dòng)作用，歐洲高速鐵路的發(fā)展促進(jìn)了歐洲經(jīng)濟(jì)一體化。同時(shí)，高速鐵路的經(jīng)濟(jì)效益也十分可觀，比如，日本的東海道新干線開通僅7年就收回了全部建設(shè)資金，自1985年以后，每年純利潤(rùn)2000億日元。再者，從環(huán)保的角度看，高速電氣化鐵路基本上消除了粉塵、油煙和其他廢氣的污染，與公路、航空相比噪聲污染也是最低的。此外，高速鐵路能耗低和可替代能源豐富的特性，也是其備受推崇的重要原因之一。高速鐵路的5.77倍和5.24倍。 縱觀一些國(guó)家的發(fā)展歷程，其社會(huì)經(jīng)濟(jì)的繁榮發(fā)展無(wú)不與鐵路的建設(shè)與發(fā)展有著密切聯(lián)系。作為一種交通方式，高速鐵路通過對(duì)其影響區(qū)域在時(shí)間和空間上的重塑，為人們提供了一種全新的、舒適的、快捷的生活方式。作為一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)，在飽受經(jīng)濟(jì)低迷、環(huán)境污染和能源危機(jī)困擾的今天，高速鐵路在刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展、創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)、促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展方面也具有重要意義。