“中國(guó)人購(gòu)買科研儀器的熱潮,不知救活了多少外國(guó)公司!”
科技部原副部長(zhǎng)的一句話,道盡了中國(guó)科技界的無(wú)奈。但科研儀器不能自主的后果才剛開(kāi)始顯現(xiàn)。
2018年,北大核磁共振中心一臺(tái)機(jī)器出了故障。當(dāng)校方向國(guó)外廠商求助時(shí),對(duì)方卻甩臉子說(shuō):
先付23萬(wàn)元人工費(fèi),他們?cè)偃?zhǔn)備液氦。
換句話說(shuō),如果沒(méi)成功,這幾十萬(wàn)就白花了。
堂堂中國(guó)最高學(xué)府,何時(shí)受過(guò)這種氣?該中心憤而終止了雙方合作。
此事在當(dāng)時(shí)驚動(dòng)了國(guó)內(nèi)數(shù)十位教授。但這種掙扎注定是徒勞的,因?yàn)閲?guó)內(nèi)幾乎沒(méi)有廠家能生產(chǎn)這種叫核磁共振儀的東西。
中國(guó)人到海外搶奶粉、搶馬桶蓋,路人皆知,科研儀器受制于人,很多人還頭一次聽(tīng)說(shuō)。
但這種局面,已經(jīng)存在很多年。
早在2010年,中國(guó)就取代美國(guó),成為全球制造業(yè)第一大國(guó)。但十年來(lái),中國(guó)對(duì)國(guó)外高端儀器的依賴不但沒(méi)減少,反而在上升。
數(shù)據(jù)顯示,我國(guó)每年進(jìn)口近千億美元儀器設(shè)備,僅次于石油和半導(dǎo)體。其中,90%的高端儀器被國(guó)外公司壟斷。
以核磁共振儀為例,全世界只有德國(guó)布魯克等少數(shù)幾家公司能提供。
就是這家年?duì)I收只有20億美元的德國(guó)公司,獨(dú)占中國(guó)80%以上的市場(chǎng),把北大拿捏得死死的。
而這,還只是冰山一角。
冷凍電鏡,是研究蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的重要工具,全世界只有美國(guó)FEI、日本電子、日立能生產(chǎn)。國(guó)內(nèi)連山寨版都造不出來(lái)。
稍微低端一點(diǎn)的掃描電鏡,國(guó)產(chǎn)份額也不到10%。
質(zhì)譜儀用于測(cè)量微觀粒子的質(zhì)量,目前基本依賴進(jìn)口。高端的液質(zhì)聯(lián)用技術(shù),則完全來(lái)自美國(guó)安捷倫、賽默飛等廠商。
因?yàn)閲?guó)內(nèi)不能生產(chǎn),中國(guó)每年上萬(wàn)億的科研固定資產(chǎn)投資,60%用于進(jìn)口設(shè)備。
被拿捏的遠(yuǎn)不止實(shí)驗(yàn)室。
在關(guān)乎14億人健康的醫(yī)院里,包括CT、核磁共振儀、大型X光機(jī),幾乎被GE、飛利浦和西門子(俗稱GPS)三家壟斷。
幾年前,人民日?qǐng)?bào)記者曾走訪上百家企業(yè),發(fā)現(xiàn)那里的生產(chǎn)線和研發(fā)中心,幾乎淪為“洋裝備”的盛宴。
中國(guó)制造在西方的商場(chǎng)里,德日制造在中國(guó)的工廠里,美國(guó)制造在中國(guó)的實(shí)驗(yàn)室里。
這樣的調(diào)侃,多少令人尷尬。但真正讓人后脊發(fā)涼的是:國(guó)外很小一個(gè)隱形冠軍不供貨,就能讓中國(guó)科研停擺,讓中國(guó)萬(wàn)億產(chǎn)業(yè)癱瘓!
你以為這事只跟實(shí)驗(yàn)室有關(guān)?其實(shí),它與我們每個(gè)人的生活息息相關(guān)。
“中國(guó)光學(xué)之父”王大珩曾說(shuō)過(guò):儀器是認(rèn)識(shí)世界的工具。
1609年,伽利略用自制望遠(yuǎn)鏡,第一次看到了月球環(huán)形山,開(kāi)啟了近代天文學(xué)。上世紀(jì)60年代,掃描電鏡的發(fā)明,讓人類對(duì)微觀世界的觀察,提升至分子水平。
400年來(lái),人類就是在科學(xué)儀器的不斷改進(jìn)中,發(fā)展出現(xiàn)代科技文明。
20世紀(jì)以來(lái),60%以上的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者,使用自己設(shè)計(jì)的儀器,發(fā)現(xiàn)了別人沒(méi)發(fā)現(xiàn)的東西。
科學(xué)儀器對(duì)科研水平的提升,最好的例證之一來(lái)自清華大學(xué)。
2013年之前,清華大學(xué)的生命科學(xué)在全球還沒(méi)多大影響力。那之后,施一公團(tuán)隊(duì)采購(gòu)了一批當(dāng)時(shí)還不怎么流行的冷凍電鏡,建成世界上最大的冷凍電鏡中心。
緊接著,清華仿佛開(kāi)掛一般,頻頻在《細(xì)胞》《自然》《科學(xué)》三大權(quán)威學(xué)術(shù)期刊上發(fā)文。
科技水平的提升,最終受益的是千行百業(yè)。
質(zhì)譜儀最早是科學(xué)家用來(lái)測(cè)定原子和分子質(zhì)量的。上世紀(jì)60年代,美國(guó)宇航局用它來(lái)檢測(cè)太空中的有機(jī)物。
如今,大到國(guó)家安全,小到食品、藥物、環(huán)境……60%以上的行業(yè),都依賴質(zhì)譜儀進(jìn)行監(jiān)測(cè)和檢測(cè)。
美國(guó)商務(wù)部早在上世紀(jì)90年代就指出:儀器儀表只占工業(yè)總產(chǎn)值的4%,但它對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的影響超過(guò)60%。
而就是如此重要的一個(gè)產(chǎn)業(yè),我們卻長(zhǎng)期依賴進(jìn)口,并因此處處受制于人。
2010年,華大基因從全球基因測(cè)序領(lǐng)域龍頭企業(yè)——因美納(Illumina)手中購(gòu)入128臺(tái)基因測(cè)序儀,一舉成為全球最大的基因測(cè)序機(jī)構(gòu)。
但緊接著,Illumina開(kāi)始漲價(jià)。華大基因沒(méi)辦法,只好走上自研之路。
清華雖然建成全球最大的冷凍電鏡中心,但設(shè)備全部從美國(guó)FEI進(jìn)口。為了將價(jià)格砍到3000萬(wàn)元/臺(tái),施一公曾花兩周時(shí)間,與對(duì)方討價(jià)還價(jià)。
在被GPS設(shè)備壟斷的大醫(yī)院,一次PET-CT掃描,動(dòng)輒上萬(wàn)元,老百姓苦不堪言。
但實(shí)際上,在許多高端儀器領(lǐng)域,我們一開(kāi)始并不落后。
電子顯微鏡,簡(jiǎn)稱電鏡,是人類觀察微觀世界的眼睛。
按結(jié)構(gòu)和用途,電鏡又分為掃描電鏡、透射電鏡等。前者看納米級(jí)世界,后者看原子級(jí)尺度圖像。
我國(guó)早在上世紀(jì)50年代,就開(kāi)始研制電鏡,距離世界上第一臺(tái)透射電鏡的誕生不到30年。
1958年,從德國(guó)留學(xué)歸來(lái)的黃蘭友和長(zhǎng)春光機(jī)所的王大珩,聯(lián)合研制出我國(guó)第一臺(tái)透射電鏡。
到70年代末,我國(guó)研制的透射電鏡,已達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平。為此,還發(fā)行過(guò)紀(jì)念郵票。
用途更廣泛的質(zhì)譜儀,我們同樣在上世紀(jì)50年代,就開(kāi)始研制。
1959年,北京分析儀器廠在前蘇聯(lián)援建下,開(kāi)始生產(chǎn)質(zhì)譜計(jì),共生產(chǎn)數(shù)十臺(tái)。60年代,南京工學(xué)院研制出四極質(zhì)譜探漏儀。
此時(shí),距離德國(guó)Paul教授申請(qǐng)專利,不到十年。
然而,接下來(lái)的發(fā)展令人大跌眼鏡。動(dòng)蕩十年不曾停歇的中國(guó)儀器行業(yè),卻在改革開(kāi)放的市場(chǎng)化浪潮中土崩瓦解。
由于國(guó)企改制,許多歷史悠久的國(guó)營(yíng)企業(yè)被私有化。民企雖然體制靈活,但力量單薄。
舊的科研體系被打破,新的體系還沒(méi)建立起來(lái)。就在這個(gè)空窗期,兇猛的外資巨頭殺了進(jìn)來(lái)。
在造不如買的影響下,國(guó)內(nèi)開(kāi)始全面引進(jìn)技術(shù)。很多儀器廠被外資收購(gòu),隊(duì)伍也散了。
與此同時(shí),同樣起步于50年代的日本儀器行業(yè),因?yàn)橐恢眻?jiān)持自主發(fā)展,孕育出日本電子、島津、日立等行業(yè)巨頭。
▲日立生產(chǎn)的透射電鏡
最終的結(jié)果就是:今天,當(dāng)美、日、德等國(guó)的高端儀器橫行中國(guó)時(shí),國(guó)內(nèi)再也找不到一家能夠生產(chǎn)透射電鏡的企業(yè)。
雖然2011年以后,國(guó)家設(shè)立專項(xiàng)基金,民企也開(kāi)始初露鋒芒,但這樣的追趕,來(lái)得太遲了。
科學(xué)儀器是一個(gè)研發(fā)周期長(zhǎng)、技術(shù)壁壘極高的行業(yè)。
比如,給北大甩臉子的德國(guó)布魯克,其創(chuàng)始人岡瑟·勞金本來(lái)就是研究核磁共振的先驅(qū)。另一巨頭瓦里安,則誕生在斯坦福工業(yè)園內(nèi)。
剛學(xué)會(huì)走的中國(guó)民企,哪見(jiàn)過(guò)這樣的學(xué)霸級(jí)創(chuàng)業(yè)者?更要命的是,這個(gè)行業(yè)雖然重要,但規(guī)模實(shí)在太小。
小到什么程度呢?當(dāng)今世界最大的科學(xué)儀器公司——美國(guó)賽默飛,2019年的儀器營(yíng)收僅63億美元。
這樣的營(yíng)收,放到中國(guó)房地產(chǎn)行業(yè),只能排在30名開(kāi)外。
就這,賽默飛已占到全球科學(xué)儀器行業(yè)TOP 20總營(yíng)收的1/4。排名第二的日本島津,儀器年?duì)I收只有21億美元。
學(xué)霸級(jí)的技術(shù)門檻,學(xué)渣級(jí)的營(yíng)收,這樣的行業(yè),對(duì)于剛解決溫飽的中國(guó)企業(yè)而言,基本上沒(méi)啥吸引力。能堅(jiān)持下來(lái)的,大多靠情懷。
畢竟,開(kāi)個(gè)飯店、建個(gè)網(wǎng)站,都可能比這更賺錢。
而就在國(guó)內(nèi)企業(yè)一窩蜂搞房地產(chǎn)、搞互聯(lián)網(wǎng)時(shí),全球科學(xué)儀器產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了一場(chǎng)劇變。
頭號(hào)種子賽默飛,自2006年以來(lái)共發(fā)起200多次并購(gòu)。2016年,更是斥資42億美元收購(gòu)了冷凍電鏡廠商FEI。
“并購(gòu)之王”丹納赫,自1986年上市以來(lái),累計(jì)收購(gòu)600多家公司,其中就包括大名鼎鼎的徠卡。
一拆一并之下,國(guó)內(nèi)儀器公司與海外巨頭的實(shí)力差距,愈發(fā)懸殊。
截至目前,中國(guó)一共有1000多家科學(xué)儀器廠,大部分產(chǎn)值低于1000萬(wàn)元。
而據(jù)美國(guó)化學(xué)會(huì)的數(shù)據(jù),2018年全球科學(xué)儀器行業(yè)TOP 20,美國(guó)8家,歐洲7家,日本5家,沒(méi)有一家中國(guó)企業(yè)。
2009年,北京大學(xué)曾做過(guò)一個(gè)調(diào)研,結(jié)論是:
過(guò)去20年,我國(guó)科學(xué)儀器與發(fā)達(dá)國(guó)家相比,差距不是縮小了,而是逐步拉大。
好在國(guó)家已經(jīng)意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題,科技部和國(guó)家自然科學(xué)基金(NSFC)設(shè)立重大專項(xiàng),加碼投入。不少儀器公司也在崛起。
2006年,北京東西分析儀器有限公司自主研發(fā)出第一臺(tái)質(zhì)譜儀,吹響中國(guó)科學(xué)儀器邁向高端的沖鋒號(hào)。
被Illumina卡脖子的華大基因,也知恥后勇,通過(guò)自研和收購(gòu)海外技術(shù),躋身全球三家可量產(chǎn)臨床級(jí)別基因測(cè)序儀的公司之一。
上海聯(lián)影醫(yī)療更是推出中國(guó)首臺(tái)超高場(chǎng)動(dòng)物磁共振系統(tǒng),打破GPS長(zhǎng)達(dá)30年的壟斷。
2011年,美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬在英特爾參觀TEM實(shí)驗(yàn)室時(shí),用FEI的透射電鏡看到了單個(gè)原子,并興奮地表示:“他們讓我對(duì)美國(guó)的未來(lái)感到樂(lè)觀?!?/p>
奧巴馬的興奮,來(lái)自美國(guó)在全球科學(xué)儀器上的霸主地位。
人類過(guò)去400年的歷史,一再向我們證明:誰(shuí)掌握了最先進(jìn)的科學(xué)儀器,誰(shuí)就掌握了科技發(fā)展的主動(dòng)權(quán)。
然而,過(guò)去四十年,我們?cè)谶@個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域,卻輸在了起跑線。
這種切膚之痛,在科技產(chǎn)業(yè)奮力追趕、試圖打破發(fā)達(dá)國(guó)家圍追堵截的今天,尤其劇烈??萍紤?zhàn)就要打響,我們卻連手中的槍,都是對(duì)手造的。
中興、華為事件,只是芯片禁售、斷供,便已經(jīng)讓我們被動(dòng)不已。將來(lái)有一天,如果科學(xué)儀器也被斷供,誰(shuí)來(lái)托起中國(guó)科技的明天?