報道稱，歐洲空間局（ESA）已經(jīng)委托瑞士初創(chuàng)公司“ClearSpace（清潔太空）”提交方案，計劃于2025年發(fā)射“清道夫”來清理ESA位于軌道上一塊100公斤重的碎片。
據(jù)了解，這項(xiàng)任務(wù)被稱為“ClearSpace-1”，ClearSpace將于近期提交該任務(wù)的相關(guān)方案，并計劃于明年3月正式啟動這一項(xiàng)目，這也是首個從軌道上清除太空碎片的任務(wù)。
ESA“ClearSpace-1”計劃負(fù)責(zé)人路易斯·因諾森蒂表示，“即便從明天開始，所有太空發(fā)射任務(wù)都停止，但預(yù)測顯示，太空物品之間不斷發(fā)生碰撞也會產(chǎn)生新碎片，整個軌道上的碎片數(shù)量將持續(xù)增加。因此，我們需要開發(fā)新技術(shù)，避免產(chǎn)生新碎片，并清除已有碎片。”
據(jù)統(tǒng)計，目前太空中仍在工作的衛(wèi)星有近2000顆，另有3000顆衛(wèi)星已經(jīng)失效。而根據(jù)SpaceX的星鏈計劃以及其他公司類似的項(xiàng)目，未來的軌道還將接收到來自地球的上萬顆衛(wèi)星，軌道空間的擁堵情況日益受到重視。
根據(jù)ESA此前透露的信息，他們已經(jīng)發(fā)明了一種新型四臂垃圾收集機(jī)器人，屆時它將抱緊那塊名為“Vespa”、位于地球上方800公里處的垃圾碎片，與之一起進(jìn)入地球大氣層，進(jìn)行燃燒摧毀，一次任務(wù)的費(fèi)用預(yù)計為1.33億美元。
從性價比來看，該項(xiàng)目似乎并不是很經(jīng)濟(jì)有效，有待改進(jìn)。事實(shí)上，不僅僅是ESA，其他一些國家和機(jī)構(gòu)也針對“太空垃圾”的清除提出了多種不同的解決方案，從當(dāng)前衛(wèi)星發(fā)射的進(jìn)程來看，這一塊領(lǐng)域或?qū)⑿纬梢粋€新市場。
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