持續(xù)一月有余的HanwhaQ-Cells(下稱“韓華新能源”)指控晶科能源、隆基綠能和RecGroup專利侵權(quán)一案,又有了新進展,并愈演愈烈。
華夏能源網(wǎng)從商務(wù)部獲悉,4月4日,美國際貿(mào)易委員會(以下簡稱“ITC”)決定對我光伏電池片及其下游產(chǎn)品發(fā)起337調(diào)查。晶科能源有限公司、隆基綠能科技股份有限公司等7家中國企業(yè)在列。
337調(diào)查,是指ITC根據(jù)美國《1930年關(guān)稅法》(TariffActof1930)第337節(jié)(簡稱"337條款")及相關(guān)修正案進行的調(diào)查。調(diào)查對象為進口產(chǎn)品侵犯美國知識產(chǎn)權(quán)的行為以及進口貿(mào)易中的其他不公平競爭。
本次337調(diào)查,起因是上個月韓華新能源向美國國際貿(mào)易委員會提交了針對晶科能源的專利侵權(quán)投訴,韓華稱晶科能源、隆基綠能和RecGroup侵犯了其專利鈍化技術(shù)。ITC在進行投票后,決定對這些指控展開調(diào)查。
對于本次337調(diào)查,華夏能源網(wǎng)在第一時間聯(lián)系了當(dāng)事企業(yè)晶科能源和隆基綠能的相關(guān)負責(zé)人,兩家企業(yè)目前均對此事不發(fā)表任何回應(yīng)。
據(jù)華夏能源網(wǎng)了解,一些業(yè)內(nèi)人士對此次337調(diào)查的結(jié)局持樂觀態(tài)度。不過,突如其來的專利問題,必將在一定程度上帶給高速發(fā)展的中國光伏產(chǎn)業(yè)以現(xiàn)實影響和深度思考。
韓華以專利發(fā)難,或因中國競爭對手太強
在一個月前的3月5日,韓華新能源宣布,其美國子公司、德國子公司已分別向美國ITC、美國特拉華州地方法院和德國杜塞爾多夫地區(qū)法院提出訴訟,指控晶科能源控股有限公司、隆基綠能科技股份有限公司以及歐洲的RecGroup對其存在專利侵權(quán)行為。
根據(jù)韓華新能源的聲明,上述三家公司在各自的電池產(chǎn)品中非法使用了其專利鈍化技術(shù),侵犯了其德國專利“EP2220689”及美國專利第9893215號,這項技術(shù)對提高太陽能電池的效率和性能起到重要作用。韓華新能源認為,被起訴的公司至少在過去一年中使用了其專利鈍化技術(shù)。
韓華新能源所說的太陽能電池鈍化技術(shù),通常稱作PERC。目前,在世界范圍內(nèi),PERC技術(shù)因為可顯著提升電池產(chǎn)品的性能而得到廣泛應(yīng)用。在中國,以晶科能源、隆基綠能為代表的多家光伏電池和組件企業(yè),都采用了此項技術(shù)。
2018年主要PERC電池廠產(chǎn)能比例預(yù)測(數(shù)據(jù)來源:EnergyTrend)
韓華新能源本次提出專利訴訟,除去知識產(chǎn)權(quán)層面因素,更多的是基于目前因為中國光伏企業(yè)的強勢發(fā)展給自身帶來的巨大壓力。根據(jù)GlobalData發(fā)布的數(shù)據(jù),2018年全球光伏組件前十強中,中國光伏企業(yè)占據(jù)了前5名,并共有9家企業(yè)上榜;唯一上榜的國外企業(yè),便是韓華新能源。
面對中國企業(yè)的前后夾擊,2016和2017年均在世界出貨量榜單排名第5韓華新能源,在2018年度已經(jīng)跌出前五強,排名第6位。本次韓華新能源起訴的晶科能源和隆基綠能,2018年出貨量分別排名第1和第4,均在韓華新能源之前。
面對已經(jīng)無法對抗的中國光伏企業(yè),韓華新能源祭出了專利訴訟殺招,借此減緩自身在國際市場面臨的強大競爭壓力。這種無奈的主動出擊,效果如何還有待考量。
PERC在中國強勢發(fā)展,專利訴訟影響幾何?
本次韓華新能源專利訴訟涉及的PERC技術(shù),是目前中國光伏企業(yè)普遍使用的一種高效、成熟技術(shù)。根據(jù)相關(guān)機構(gòu)統(tǒng)計,2018年,全球PERC電池產(chǎn)能約60GW,其中中國企業(yè)占據(jù)了90%以上,大約55GW的產(chǎn)能。
世界近三年高效PERC電池產(chǎn)能情況
值得注意的是,在2018年,PERC電池光電轉(zhuǎn)換效率以及組件發(fā)電輸出功率的世界紀錄,均是由隆基綠能、東方日升、通威太陽能、晶科、天合光能等中國企業(yè)創(chuàng)造??梢哉f,中國企業(yè)對于PERC技術(shù)的研發(fā)和實際量產(chǎn)應(yīng)用,做出了重要貢獻。
在韓華新能源今年3月初對晶科能源和隆基綠能提出專利訴訟之時,這兩家中國企業(yè)就表示,韓華新能源指控的專利侵權(quán)問題并不存在,并將積極應(yīng)訴。
其實,中國一直是美國“337調(diào)查”的受害國,大到高精尖科技、小到打火機,美國對中國都不放過。根據(jù)已發(fā)生的相關(guān)案件統(tǒng)計,中國企業(yè)在調(diào)查案件中的敗訴率高達60%,高于世界平均值26%兩倍有余。
在中美貿(mào)易摩擦嚴重的2018年,專利侵權(quán)由頭已成為美國對中國企業(yè)調(diào)查的最大借口。中國光伏企業(yè)歷經(jīng)了美國“雙反”、201調(diào)查及301調(diào)查,但中國光伏企業(yè)的發(fā)展并沒有因此停滯,而是越發(fā)成熟和壯大。
對于本次光伏專利問題,光伏行業(yè)專家王淑娟對華夏能源網(wǎng)表示,中國光伏產(chǎn)品出貨量滿足了國際市場90%以上的需求,光伏出海做的非常好。如果用專利來限制中國企業(yè),會對整個光伏國際市場造成影響。知識產(chǎn)權(quán)是一個比較嚴肅的問題,但本次韓華新能源的專利訴訟,還是可以樂觀應(yīng)對。
技術(shù)專利問題本身就非常復(fù)雜,特別是在技術(shù)迭代和創(chuàng)新頻繁的今天,技術(shù)專利訴訟已不能成為阻礙競爭對手的絕對壁壘。協(xié)鑫集成CTO張淳在日前接受華夏能源網(wǎng)采訪時曾表示,專利技術(shù)問題是中國光伏企業(yè)需要直面的問題,它可以用商業(yè)模式解決,也可以用不斷的科技創(chuàng)新解決。
中國光伏行業(yè)正處于發(fā)展新紀元的風(fēng)口,平價上網(wǎng)時代的到來以及全球光伏市場的回暖,給予了中國光伏企業(yè)一個歷史性發(fā)展機遇。本次專利訴訟事件,當(dāng)事企業(yè)在積極的反應(yīng)和反制同時,整個光伏行業(yè)也要在知識產(chǎn)權(quán)及規(guī)避風(fēng)險措施上進行反思和努力,同心同力,為中國光伏“世界名片”添加成色。