機(jī)器人是一門不斷發(fā)展的學(xué)科。從制造到醫(yī)療機(jī)器人,應(yīng)用五花八門,靈感可以來自任何地方。讓我們看看機(jī)器人領(lǐng)域的五項突破性創(chuàng)新。
1.細(xì)胞大小的可注射微型機(jī)器人
這些微小的蟲形機(jī)器人只有70微米長(一微米=千分之一毫米),可能不是有史以來最小的機(jī)器人,但這不是重點。MarcMiskin與康奈爾大學(xué)的同事共同開發(fā)了這種微型機(jī)器人,這種尺寸具有特別重要的意義,因為它大致相當(dāng)于人體細(xì)胞的大小?!霸谶@方面,重要的不僅僅是小?!盡iskin解釋道,“之所以很特別,因為我們可以在生物學(xué)的基礎(chǔ)上建造機(jī)器人?!?/p>
機(jī)器人也足夠頑強(qiáng),能夠在惡劣的環(huán)境中生存,開啟了令人興奮的醫(yī)療可能性:它們可以注入體內(nèi)。一旦到達(dá)那里,它們就可以比普通設(shè)備更容易地進(jìn)入狹窄的地方,并且損壞組織的風(fēng)險要小得多。
這些微型機(jī)器人沒有內(nèi)置電池。相反,每個由四個微小的太陽能電池驅(qū)動,每條腿上有一個。腿的厚度不超過一百個原子,由雙層鉑和鈦組成。當(dāng)激光照射在太陽能電池上時,鉑會膨脹,但鈦會保持剛性,導(dǎo)致腿部彎曲。因此,機(jī)器人可以依次刺激每條腿的太陽能電池來行走。
機(jī)器人的初始設(shè)計相對簡單,設(shè)計的下一次迭代將包括額外的功能,包括傳感器和控制器。它們也可能在身體外面有應(yīng)用?!拔业膱F(tuán)隊正處于開發(fā)機(jī)器人的早期階段,這些機(jī)器人可以生活在鋰離子電池內(nèi)并清潔表面,使其更安全,使用壽命更長?!盡iskin說。
2.灰色粘液機(jī)器人
很多小型機(jī)器人的概念對于許多科幻迷來說都很熟悉,但不要擔(dān)心:由麻省理工學(xué)院和哥倫比亞大學(xué)的工程師開發(fā)的“粒子機(jī)器人”近期內(nèi)不會創(chuàng)造《神秘博士》中的防毒面具。粒子機(jī)器人是“粒子”或單位的集合,沒有集中控制系統(tǒng)。
粒子機(jī)器人,或“灰色粘液”,模仿人體細(xì)胞的行為。單個細(xì)胞是不能移動的,但作為一個群體,它們可以移動。它們?nèi)绾巫龅竭@一點?通過擴(kuò)大和收縮。細(xì)胞松散地連接在一起,意味著每次膨脹和收縮都會推動和拉動它的鄰居,從而產(chǎn)生集體運(yùn)動。在粒子機(jī)器人的情況下,每個單元周圍的連接由弱磁鐵提供。
在傳統(tǒng)的機(jī)器人中,單個部件的故障會使整個機(jī)器無法使用。在灰色粘性物質(zhì)中,粒子不直接與任何其他粒子通信或依賴于任何其他粒子,這意味著單個部件的失效對整體功能的影響最小。事實上,研究人員發(fā)現(xiàn),群集中五分之一的粒子可能會失效,整個群體仍然可以半速行進(jìn)。
粒子機(jī)器人被設(shè)計為朝向光源行進(jìn)。每個粒子使用其傳感器來測量光的強(qiáng)度:離光源越近,粒子看起來越亮。通過將這種強(qiáng)度廣播給他們的鄰居,粒子可以協(xié)調(diào)它們的膨脹并一起工作以朝著目標(biāo)蠕動。
機(jī)器人的真正力量在于它的靈活性。由于它由一組通用單元組成,因此集體可以作為一個整體來適應(yīng)各種任務(wù)。這意味著粒子可以改變它們的形狀以穿過障礙物或圍繞物體來運(yùn)輸它。
3.折紙機(jī)器人抓手
機(jī)器人在執(zhí)行相同的重復(fù)性任務(wù)時非常出色。當(dāng)涉及到拾取大量相同產(chǎn)品并將其放入包裝等任務(wù)時,機(jī)器人是理想的選擇。但你想要一個能夠拾取不同類型物體的機(jī)器人時,就會遇到麻煩。與人手不同,傳統(tǒng)的機(jī)器人抓取器需要精確地為它們抓取的物體設(shè)計,以確保它們能牢固地抓取。
哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院的機(jī)器人專家李曙光開發(fā)了一種替代方案:一種柔軟的折紙式抓手,可以舉起各種各樣的物品。它的硅橡膠骨架覆蓋著乳膠皮。鐘形手降低到一個物體上,空氣被吸出皮膚,將骨架拉下折疊成折紙形狀。
手抓器巧妙地抓住物體,依靠褶皺皮膚的摩擦力將它們固定到位。由于它缺乏傳統(tǒng)機(jī)器人抓手的剛性,所以它可以在不損壞軟水果或玻璃等易碎物品的情況下抓住它們。手抓器還可以容納各種形狀和材料的物體,包括橡皮鴨、游戲手柄和噴壺。
4.后空翻小獵豹
2017年,我們看到波士頓動力公司的人形機(jī)器人Atlas從一個盒子上后空翻,穩(wěn)穩(wěn)著陸,然后舉起雙臂以示勝利。麻省理工學(xué)院也不甘示弱,研發(fā)了一款小型獵豹機(jī)器人MiniCheetah,這種小型四足動物也能做后空翻。事實上,MiniCheetah是第一個做后空翻的四足機(jī)器人。
對機(jī)器人來說,翻轉(zhuǎn)可能不是最有用的技能,但它確實展示了MiniCheetah對環(huán)境做出反應(yīng)的非凡能力。它可以在下落時雙腳著地,在被撞后不會跌倒,在向上走錯方向時也能自我糾正。它還可以顯示一系列動作,包括向前跑步,在移動時旋轉(zhuǎn),以及稱為“內(nèi)旋”的類似羚羊的彈跳。
5.Dactyl機(jī)械手
總部位于舊金山的人工智能研究機(jī)構(gòu)OpenAI以完全不同的方式完成了機(jī)器人抓手的任務(wù)。這款名為Dactyl的機(jī)械手基于人手,配有相機(jī)系統(tǒng)。Dactyl使用來自攝像機(jī)的視覺輸入來評估手中的物體。
Dactyl使用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)來學(xué)習(xí)如何操縱手中的對象:它通過大量數(shù)據(jù)“訓(xùn)練”,直到能夠很好地識別模式以預(yù)測接下來會發(fā)生什么。通過這種技術(shù),它已經(jīng)學(xué)會了如何將手中的玩具積木轉(zhuǎn)動,直到它與某個方向相匹配。
訓(xùn)練機(jī)器人的棘手部分是模擬和現(xiàn)實之間的巨大差異。模擬總是完美無瑕的,但現(xiàn)實可能很混亂:一方面,摩擦使情況變得更加復(fù)雜。為了彌補(bǔ)這一點,OpenAI有意在他們?yōu)镈actyl提供的數(shù)據(jù)中引入了一定程度的隨機(jī)性,以增添一絲真實感。
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