【中國傳動網(wǎng) 企業(yè)動態(tài)】 智東西10月4日消息，據(jù)外媒報(bào)道，協(xié)作機(jī)器人先驅(qū)，美國知名機(jī)器人企業(yè)RethinkRobotics今天宣布倒閉關(guān)門。Rethink公司CEOScottEckert通過電子郵件證實(shí)了此事。

作為協(xié)作機(jī)器人先驅(qū)，RethinkRobotics率先推出了Cobot的概念，并分別在2011年、2015年先后推出了兩款明星產(chǎn)品Baxter和Sawyer。

CEO郵件證實(shí)Rethink倒閉

RethinkRobotics成立于2008年，由MIT教授RodneyBrooks創(chuàng)立。Rodney也是掃地機(jī)器人企業(yè)iRobot的聯(lián)合創(chuàng)始人之一。

RethinkRobotics是協(xié)作機(jī)器人的鼻祖之一，它成功地推出了Cobot這一概念。Cobot即協(xié)作機(jī)器人，這種機(jī)器人被設(shè)計(jì)為與人類工人并肩工作，通過軟件可以使協(xié)作機(jī)器人易于編程，周身的傳感器和控制軟件可以用來防止機(jī)器人意外傷害到靠近的人類。

至今RethinkRobotics已獲得1.5億美元的風(fēng)險(xiǎn)投資，包括來自GEVent.、HighlandCapitalPartners和亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯投資公司的資金。

其中，貝索斯參與了Rethink從2008年到2017年A輪-E輪的八輪融資，共計(jì)1.1153億美元。而Rethink在2017年8月的最后一次1800萬美元的E輪融資就是貝索斯私人投資公司BezosExpeditions投的。

最近一次聽到Rethink的消息，就在今年7月，當(dāng)時Rethink宣布將在美國、歐洲和亞太地區(qū)建立7個經(jīng)銷商。

此前，Rethink已經(jīng)在全球擁有多個分銷合作伙伴，包括中國、德國、英國、韓國和澳大利亞。使用Rethink機(jī)器人的生產(chǎn)商包括洛杉磯的DecoLighting、德國的DHL以及中國的威勝集團(tuán)。

上個月，Rethink還宣布出售第2500個協(xié)作機(jī)器人產(chǎn)品。

今天，Rethink公司CEOScottEckert通過電子郵件證實(shí)了倒閉一事。

ScottEckert說道：“我證實(shí)這個不幸的消息是真的，Rethink從今日起正式關(guān)門。他說到在工業(yè)領(lǐng)域RethinkRobotics是行業(yè)先驅(qū)，創(chuàng)建了協(xié)作機(jī)器人這一新品類，但不幸的是在市場表現(xiàn)方面卻沒有達(dá)到預(yù)想的結(jié)果?！?/p>

對于團(tuán)隊(duì)的去向，ScottEckert表示，正在幫助團(tuán)隊(duì)找到新的落腳之處，該公司的91名員工預(yù)計(jì)會受到其他機(jī)器人公司的熱烈歡迎。Scott認(rèn)為，這個世界級的團(tuán)隊(duì)接下來將會繼續(xù)努力去做偉大的事情。

同時，Scott表示，也將開始出售Rethink的專利組合和其他知識產(chǎn)權(quán)。

Rethink的倒閉，對于行業(yè)來說確實(shí)令人震驚，不過，Scott認(rèn)為Rethink的失敗與機(jī)器人產(chǎn)業(yè)整體健康無關(guān)。

附ScottEckert郵件原文：

“Icanconfirmthatunfortunatelythenewsistrue,RethinkRoboticscloseditsdoorstoday,”Eckertwrites.“Wewerepioneersandinnovatorsintheindustryandresponsibleforthecreationofthecollaborativerobotcategory,butunfortunatelywedidn’tquiteachievethemarketsuccesswehadintended.Wehavebeenhelpingourteamfindnewhomesandhavebeenoverwhelmedwithinterest.It’saworld-classgroupofpeoplewillcontinuetodogreatthingsintheirnextendeavors.”

兩款經(jīng)典的協(xié)作機(jī)器人

Rethink一共推出了兩款協(xié)作機(jī)器人產(chǎn)品，一款雙臂機(jī)器人Baxter和一款單臂機(jī)器人。

2011年Rethink推出了Baxter產(chǎn)品，它3.1英尺高，帶有一個動畫臉的雙臂機(jī)器人，沒有移動底座，每個手臂有7個自由度，負(fù)載量為5磅，最大作業(yè)半徑為1.21米。通過編程設(shè)定，Baxter可以通過控制調(diào)節(jié)精度和功能。

繼Baxter之后，2015年Rethink又推出了一款新品Sawyer，他占地面積更小、速度更快、更強(qiáng)。是一個精度更高的單臂版本的Baxter。Sawyer的手臂有7自由度，最大作業(yè)半徑比Baxter更大，達(dá)到了1.26米。

這兩款產(chǎn)品能夠?yàn)閷W(xué)術(shù)和企業(yè)研發(fā)環(huán)境提供一個類人機(jī)器人平臺，集成傳感器和一個開放的軟件開發(fā)套件，用于創(chuàng)建自定義應(yīng)用程序。

北美最大的電力電容制造商之一CornellDubilier就曾購買了Rethink的Baxter機(jī)器人負(fù)責(zé)抓取任務(wù)并利用公司專利技術(shù)進(jìn)行定制開發(fā)，檢測零部件等。

今年2月日本東京澀谷的“奇特咖啡廳”，就采用了RethinkRobotics的Sawyer來為客人服務(wù)。Sawyer所附帶的屏幕可以現(xiàn)實(shí)出卡通表情，同時它還可以發(fā)出“歡迎光臨、來點(diǎn)美味的咖啡怎么樣”的語音來迎接客人。只要設(shè)定好程序，協(xié)作機(jī)器人還可以做倒咖啡、烹飪美食、或者輔助人類支撐攝像機(jī)等工作。

Rethink帶火的協(xié)作機(jī)器人市場

近年來，協(xié)作機(jī)器人成為異?；馃岬囊粋€工業(yè)機(jī)器人品類。無論是在今年的世界機(jī)器人大會還是在AWE上，協(xié)作機(jī)器人因其實(shí)用性強(qiáng)，安全性高成為了機(jī)器人玩家們布局的重點(diǎn)。此前，智東西曾梳理過協(xié)作機(jī)器人市場情況(給阿迪年造百萬雙鞋！45家涌入機(jī)器人新風(fēng)口)。

除了工業(yè)領(lǐng)域，協(xié)作機(jī)器人因其可對人類進(jìn)行感知，安全性高，還被用于服務(wù)行業(yè)，醫(yī)療市場也是協(xié)作機(jī)器人的一大應(yīng)用領(lǐng)域。

整體上看，目前協(xié)作機(jī)器人領(lǐng)域吸引了非常多的玩家入局，不僅工業(yè)四大家族(ABB、發(fā)那科、庫卡、安川機(jī)電)全部入局，還有歐姆龍、博世、柯馬等大型企業(yè)，以及Rethink、Franka、優(yōu)傲等知名創(chuàng)企。

國內(nèi)方面，新松、格力、大族激光等都在入局協(xié)作機(jī)器人領(lǐng)域，遨博智能、節(jié)卡機(jī)器人、珞石機(jī)器人、艾利特等創(chuàng)業(yè)公司的也在積極研發(fā)和開拓市場。

日前，在阿里巴巴云棲大會上，阿里巴巴的人工智能實(shí)驗(yàn)室也首次對外公開了幾款機(jī)器人，其中就有一款協(xié)作機(jī)械臂。

結(jié)語：又一頭部機(jī)器人玩家倒下

今年以來，隨著資本的收縮和市場尚未大規(guī)模鋪開，已經(jīng)有一些機(jī)器人公司開始退出玩家舞臺，如消費(fèi)機(jī)器人公司TickTock、博世旗下的獨(dú)立子公司MayfieldRobotics、波士頓機(jī)器人公司Jibo等。

Rethink的倒閉，對整個行業(yè)將會產(chǎn)生巨大的影響。目前在協(xié)作機(jī)器人領(lǐng)域，丹麥的UR競爭優(yōu)勢明顯，生態(tài)建設(shè)也相對全面完善。這從一定程度上說明了，先入局者未必會笑到最后，即便是開山鼻祖，稍有不慎也會在市場競爭中處于劣勢。

雖然Rethink到下了，但整個協(xié)作機(jī)器人市場，相對于其他的機(jī)器人品類來說，發(fā)展勢頭卻非常強(qiáng)勁，已經(jīng)成為了業(yè)內(nèi)共識。

協(xié)作機(jī)器人輕量型、成本低的特點(diǎn)在一定程度上降低了行業(yè)門檻。因此，不僅我們看到不僅大型企業(yè)在積極布局，也有許多創(chuàng)企涌現(xiàn)。不過，協(xié)作機(jī)器人開發(fā)，應(yīng)先選擇好定位，走專業(yè)性和實(shí)用性并行的道理，在玩家們的共同努力下才能快速鋪開市場。