美國科學(xué)家近日在華盛頓舉行的美國化學(xué)學(xué)會年會上報告說，他們?yōu)橐环N細菌裝上“太陽能電池板”，使它學(xué)會光合作用，利用太陽能生產(chǎn)有機化合物，且效率比植物光合作用更高。
人工光合作用是可再生能源和綠色化工方面的一個研究熱點。美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的研究人員說，目前的人工光合作用手段大多成本較高，他們的這項技術(shù)所用材料相對廉價，而且不會產(chǎn)生廢物。
研究人員把能高效吸收陽光的硫化鎘半導(dǎo)體納米晶體覆蓋在能生產(chǎn)乙酸的熱醋穆爾氏菌表面，使它能利用太陽能運作，以二氧化碳和水為原料高效合成乙酸。
乙酸是一種用途廣泛的化工原料。產(chǎn)乙酸菌一般生活在土壤中缺乏氧氣的環(huán)境里，通過無氧呼吸過程生產(chǎn)乙酸。實驗表明，裝備硫化鎘“太陽能電池板”的熱醋穆爾氏菌能大幅提高生產(chǎn)乙酸的速度，運作效率可達80％以上，比植物的光合作用效率更高，并且這種反應(yīng)過程能自行維持下去。
研究人員表示，該技術(shù)在付諸實用之前還有待進一步改善，比如用無毒材料取代硫化鎘。此外，這種光合作用過程在自然界里也有可能發(fā)生，如果將來科學(xué)界發(fā)現(xiàn)有類似功能的天然生物，將具有重要的應(yīng)用價值。
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