聯(lián)發(fā)科2000年自聯(lián)華電子獨(dú)立出來(lái)之后,于光碟機(jī)控制晶片市場(chǎng)靠著低價(jià)搶占市場(chǎng),逼退眾多對(duì)手,伴隨著光碟機(jī)市場(chǎng)的衰退,聯(lián)發(fā)科也將腳步跨到手機(jī)與電視晶片市場(chǎng),并且都打下了不錯(cuò)的市場(chǎng)成績(jī)。
智慧型手機(jī)市場(chǎng)發(fā)展至今已經(jīng)相當(dāng)成熟,相關(guān)核心零組件供應(yīng)商也多因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng),從過(guò)去的百花齊放,到現(xiàn)在只剩少數(shù)廠商存活,然而即便競(jìng)爭(zhēng)廠商減少,競(jìng)爭(zhēng)的態(tài)勢(shì)卻沒(méi)有改變,反而更加激烈。因此,聯(lián)發(fā)科引進(jìn)中國(guó)資本以守穩(wěn)其核心市場(chǎng),有其商業(yè)上的必要。
聯(lián)發(fā)科2000年自聯(lián)華電子獨(dú)立出來(lái)之后,于光碟機(jī)控制晶片市場(chǎng)靠著低價(jià)搶占市場(chǎng),逼退眾多對(duì)手,伴隨著光碟機(jī)市場(chǎng)的衰退,聯(lián)發(fā)科也將腳步跨到手機(jī)與電視晶片市場(chǎng),并且都打下了不錯(cuò)的市場(chǎng)成績(jī)。
其中手機(jī)晶片產(chǎn)品,以中國(guó)崛起的山寨手機(jī)潮流為助力,以簡(jiǎn)單易導(dǎo)入的統(tǒng)包方案(Turn-Key)為武器打開(kāi)市場(chǎng),2G、3G時(shí)代成為中國(guó)智慧手機(jī)晶片市場(chǎng)出貨龍頭。不過(guò),中國(guó)市場(chǎng)進(jìn)入4G時(shí)代后,由于一、二線大廠開(kāi)始重視國(guó)際市場(chǎng),對(duì)智財(cái)?shù)囊笠仓饾u跟上國(guó)際腳步,采用聯(lián)發(fā)科方案能節(jié)省部分專(zhuān)利成本支出的優(yōu)勢(shì)逐漸消滅,聯(lián)發(fā)科面對(duì)的挑戰(zhàn)也越來(lái)越嚴(yán)苛。
手機(jī)市場(chǎng)轉(zhuǎn)變快速聯(lián)發(fā)科應(yīng)變漸失措
眾所周知,聯(lián)發(fā)科在手機(jī)晶片市場(chǎng)方面嚴(yán)重倚賴(lài)中國(guó),接近8成出貨都集中在中國(guó)客戶身上。聯(lián)發(fā)科過(guò)去雖有嘗試耕耘其他國(guó)際客戶,但是在整體市場(chǎng)景氣急轉(zhuǎn)直下,以及其他國(guó)際客戶在市場(chǎng)上先后遭遇困難,出貨量銳減,都使聯(lián)發(fā)科分散客戶群的努力功敗垂成。
然而聯(lián)發(fā)科遭遇困境,主要原因還是產(chǎn)品線過(guò)度集中于中低階品項(xiàng),需要以量取勝,高階產(chǎn)品則是因?yàn)槁?lián)發(fā)科過(guò)去的山寨形象以及規(guī)格開(kāi)得過(guò)于保守,說(shuō)服不了客戶采用,以至于拉高產(chǎn)品平均單價(jià)創(chuàng)造更好獲利的想法也一直落空。
對(duì)于以山寨起家的聯(lián)發(fā)科而言,品牌是最大的問(wèn)題。國(guó)際品牌客戶多半還是偏好采用如高通之類(lèi)的知名大廠,畢竟消費(fèi)者的認(rèn)同還是很大的關(guān)鍵。消費(fèi)者已經(jīng)把低價(jià)、低效能、低品質(zhì)和聯(lián)發(fā)科掛勾,要扭轉(zhuǎn)這個(gè)印象非常不容易。
2015年開(kāi)始,聯(lián)發(fā)科4G方案切入市場(chǎng)的時(shí)間點(diǎn)不錯(cuò)。由于高通方案相對(duì)昂貴,且展訊尚無(wú)4G方案,使得聯(lián)發(fā)科在4G市場(chǎng)快速成長(zhǎng),而因?yàn)楦咄ǜ唠A方案設(shè)計(jì)失誤,中高階方案亦逐漸有客戶愿意采用,終端產(chǎn)品的平均單價(jià)也依靠品牌廠商的品牌知名度屢創(chuàng)新高,但聯(lián)發(fā)科本身所代表的廉價(jià)形象一時(shí)半刻還無(wú)法扭轉(zhuǎn),但總還是個(gè)起頭。
然而其部分客戶,如小米、華為,都開(kāi)始針對(duì)各階產(chǎn)品設(shè)計(jì)自有晶片方案,華為集中于中高階,小米則是與聯(lián)芯合作,發(fā)展自有低階方案。雖然拜其他競(jìng)爭(zhēng)方案廠商紛紛退出市場(chǎng),以及4G手機(jī)市場(chǎng)卡位較早,且仍持續(xù)快速成長(zhǎng)所賜,聯(lián)發(fā)科仍能保有一定的成長(zhǎng)動(dòng)能,但是在產(chǎn)品布局方面,卻逐漸走向被動(dòng)。
2016年,聯(lián)發(fā)科在高階市場(chǎng)的布局并不出色,由于量產(chǎn)時(shí)程一再推遲,且產(chǎn)品在制程和規(guī)格的設(shè)計(jì)方面亦未能趕上競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,不僅失去原本應(yīng)該到手的客戶,也使得最終的使用者體驗(yàn)未能達(dá)到預(yù)期。雖仍有部分客戶采用其晶片在高階手機(jī)產(chǎn)品上,但出貨量有限。中階方案亦與高階方案有類(lèi)似狀況,除了基頻規(guī)格較弱,性能價(jià)格比優(yōu)勢(shì)也逐漸轉(zhuǎn)弱。
前有高通后有展訊海思則是背后芒刺
面對(duì)未來(lái)的行動(dòng)通訊市場(chǎng),重新振作之后的高通無(wú)疑是聯(lián)發(fā)科最具威脅性的對(duì)手。高通在2016年的產(chǎn)品布局已經(jīng)擺脫2015年的窘?jīng)r,重新站上軌道,且在中國(guó)市場(chǎng)透過(guò)專(zhuān)利緊迫盯人,配合頂級(jí)方案與更多強(qiáng)調(diào)性?xún)r(jià)比的中階產(chǎn)品布局,以及可確保有意進(jìn)軍國(guó)際市場(chǎng)的客戶合理的專(zhuān)利保護(hù)傘等優(yōu)秀條件,面對(duì)中國(guó)市場(chǎng)逐漸飽和,而亟思向外發(fā)展的中國(guó)手機(jī)大廠,堅(jiān)持采用聯(lián)發(fā)科方案的誘因正逐漸減弱。
除了高通外,展訊是另一大威脅。雖不像高通有龐大的專(zhuān)利傘,也無(wú)法提供高性能產(chǎn)品,但展訊很扎實(shí)地在低階市場(chǎng)從聯(lián)發(fā)科手上搶下一塊大餅,加上其在不論是透過(guò)自行供應(yīng),或藉由與三星的合作確保在印度、東南亞等新興市場(chǎng)地位,展訊可說(shuō)是聯(lián)發(fā)科的另一大威脅,甚至可說(shuō)是擺脫不了的惡夢(mèng)。
目前展訊方案的成熟度雖還無(wú)法與聯(lián)發(fā)科的同等級(jí)產(chǎn)品相提并論,但展訊藉由同等性能更低報(bào)價(jià)的簡(jiǎn)單策略,讓聯(lián)發(fā)科疲于應(yīng)對(duì),由于隨時(shí)都害怕客戶會(huì)被搶走,在產(chǎn)品報(bào)價(jià)方面只能亦步亦趨,不敢拉開(kāi)距離。
而展訊目前在通訊平板電腦市場(chǎng)的布局,也嚴(yán)重威脅到聯(lián)發(fā)科。過(guò)去幾年通訊平板市場(chǎng)幾乎被聯(lián)發(fā)科獨(dú)占,但2016年以來(lái),高通、展訊的進(jìn)逼已經(jīng)讓聯(lián)發(fā)科在相關(guān)市場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)開(kāi)始有漏洞,舉例來(lái)說(shuō),不少代工廠因?yàn)槭袌?chǎng)或者是成本考量,已經(jīng)轉(zhuǎn)向高通或者是展訊的方案,而聯(lián)發(fā)科堅(jiān)持以?xún)r(jià)制量,區(qū)分客戶等級(jí)的策略,也等同自行逼退不少客戶。
最后是海思,雖然海思目前僅供華為終端使用,但海思結(jié)合華為在通訊專(zhuān)利的堅(jiān)強(qiáng)布局,幾乎可與高通平起平坐,且海思著重中高階方案的設(shè)計(jì)不僅快速累積技術(shù)資本,也同步打造其產(chǎn)品的正面形象,這與從山寨一路走來(lái),且不愿在專(zhuān)利投入資金,缺乏專(zhuān)利資源的聯(lián)發(fā)科,顯然成為強(qiáng)烈的對(duì)比。
雖然海思未來(lái)供應(yīng)晶片給其他第三方手機(jī)廠商的可能性不大,但華為作為聯(lián)發(fā)科的最大客戶之一,若將來(lái)全面轉(zhuǎn)用海思方案,那對(duì)聯(lián)發(fā)科也將是極大的損失。
有條件打入三星供應(yīng)鏈長(zhǎng)期發(fā)展未必正向
三星過(guò)去完全沒(méi)有采用過(guò)聯(lián)發(fā)科的方案,除了品牌名聲不佳的因素外,三星向來(lái)積極自行研發(fā)手機(jī)晶片,并期望成為全球主要供應(yīng)商之一,也和聯(lián)發(fā)科的定位格格不入。
不過(guò)聯(lián)發(fā)科找到切入口,那就是三星還有晶圓代工生意需要照顧。由于和臺(tái)積電的直接競(jìng)爭(zhēng)非常激烈,任何可為三星帶來(lái)晶圓代工營(yíng)收,并協(xié)助三星晶圓廠練功的客戶,三星都相當(dāng)歡迎,也會(huì)給出相對(duì)的優(yōu)惠條件。比如說(shuō),三星與高通的晶圓代工合作,高通除了享有優(yōu)惠的代工報(bào)價(jià)以外,也確保其方案在三星智慧型終端中能掌握一定的采用比例。
聯(lián)發(fā)科也透過(guò)類(lèi)似的談判,成功打入三星供應(yīng)鏈。但三星看中聯(lián)發(fā)科的條件中,除晶圓代工帶來(lái)的訂單收益外,聯(lián)發(fā)科在提供客戶Turn-key方案的龐大支援能量與支援方式,是想要拓展晶片銷(xiāo)售業(yè)務(wù)的三星所渴望學(xué)習(xí)到的知識(shí),而透過(guò)與聯(lián)發(fā)科合作所降低的終端產(chǎn)品研發(fā)時(shí)間與成本,反而像是次要的附加利益。
當(dāng)然,三星的想法聯(lián)發(fā)科亦了然于胸,但在確保市占與營(yíng)收的大前提下,亦顧不了那么多。
技術(shù)優(yōu)勢(shì)漸失聯(lián)發(fā)科向中資招手
當(dāng)然,面對(duì)中國(guó)市場(chǎng),非市場(chǎng)因素的影響還是重于一切,包括政府的產(chǎn)業(yè)長(zhǎng)期發(fā)展策略、廠商與政府的關(guān)系、交換利益等因素。包含高通、英特爾(Intel)、超微(AMD)等晶片廠商,以投資或策略合作的方式,釋出一定的訂單,或者是次等技術(shù)給于中國(guó)合作對(duì)象,確保其在中國(guó)的市場(chǎng)空間。
甚至臺(tái)積電也透過(guò)在中國(guó)設(shè)廠,一方面確保其在大陸的客戶關(guān)系能夠維系,一方面則是壓制中芯的發(fā)展。
這些合作或者是妥協(xié)都有共同的特征,那就是中國(guó)或中國(guó)的合作對(duì)象都處于技術(shù)劣勢(shì)方,中國(guó)政府為了尋求產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,或補(bǔ)足某方面的技術(shù)缺陷,短期內(nèi)都可以壓低身段,提供優(yōu)惠或市場(chǎng)空間做為利益交換手段,而技術(shù)優(yōu)勢(shì)方則是僅最低限度的釋出技術(shù),并且充分保護(hù)主打產(chǎn)品或核心專(zhuān)利。
然而聯(lián)發(fā)科卻是希望藉由引進(jìn)中資來(lái)改善競(jìng)爭(zhēng)力,這是前述半導(dǎo)體廠商所不會(huì)選擇的方向,但這也是因?yàn)橄噍^起前述廠商,聯(lián)發(fā)科缺乏一個(gè)最關(guān)鍵性的要素:技術(shù)優(yōu)勢(shì)之故。
若單純以產(chǎn)品觀察,聯(lián)發(fā)科的產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力已經(jīng)逐漸從技術(shù)轉(zhuǎn)向價(jià)格,不論是中高階面對(duì)高通、低階面對(duì)展訊,聯(lián)發(fā)科能夠應(yīng)對(duì)的策略,就是價(jià)格戰(zhàn)。在高階技術(shù)苦追不上高通,低階方案與展訊之間的技術(shù)差距也不斷縮小的情況下,雖依靠成本與Turn-key服務(wù)優(yōu)勢(shì)確保市場(chǎng),但中國(guó)本地的供應(yīng)鏈也在不斷成長(zhǎng)演進(jìn),長(zhǎng)期來(lái)看,聯(lián)發(fā)科一站到位式的銷(xiāo)售方式,也不是那么難以復(fù)制。
至于在成本方面,即便聯(lián)發(fā)科能夠透過(guò)更積極的方式來(lái)削減成本,但面對(duì)展訊有紫光國(guó)家隊(duì)龐大的資金背景,削減成本亦只能短期奏效。
當(dāng)然,最佳的解法就是想辦法將自己的技術(shù)優(yōu)勢(shì)提升到接近高通的程度,或至少要明顯超越海思,并且拓展國(guó)際客戶,及針對(duì)更多智慧型手機(jī)以外的終端或方案市場(chǎng)發(fā)展。但這些策略需要時(shí)間經(jīng)營(yíng),而聯(lián)發(fā)科向來(lái)偏好短期即可奏效的策略,因此,引進(jìn)中資,成為中國(guó)國(guó)家隊(duì)體系的一份子,就成為聯(lián)發(fā)科考量的主要選項(xiàng)之一。
對(duì)聯(lián)發(fā)科而言,在沒(méi)有技術(shù)優(yōu)勢(shì)的情況下,目前僅剩成本和大量客戶支援能力尚有優(yōu)勢(shì),而這些經(jīng)營(yíng)手段相較起技術(shù)或?qū)@麅?yōu)勢(shì)要容易復(fù)制,所以長(zhǎng)期來(lái)看,聯(lián)發(fā)科在中國(guó)的市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)不容易維持。
如果成為中國(guó)國(guó)家隊(duì)的一份子,聯(lián)發(fā)科就有機(jī)會(huì)與中國(guó)政府合作,搶先布局未來(lái)的5G市場(chǎng),并藉由中國(guó)政府取得更多關(guān)于5G方面的專(zhuān)利傘保護(hù),免除單打獨(dú)斗,且還要同時(shí)對(duì)抗來(lái)自各方的威脅的窘?jīng)r。
換句話說(shuō),如果是以低限度成本投入對(duì)技術(shù)研發(fā),或者掌握未來(lái)通訊專(zhuān)利的前提下,獲取最多的可見(jiàn)市場(chǎng),那么加入中國(guó)國(guó)家隊(duì)會(huì)是投資報(bào)酬比最佳的方式。然而這么一來(lái),既有的團(tuán)隊(duì)恐怕也無(wú)法再主導(dǎo)未來(lái)聯(lián)發(fā)科的經(jīng)營(yíng)方向,而是必須聽(tīng)從中國(guó)政府的指示,如此雖能確保聯(lián)發(fā)科這家公司在可能不短的期間之內(nèi)的可見(jiàn)利益,但聯(lián)發(fā)科在整并數(shù)量龐大的臺(tái)灣半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)與相關(guān)技術(shù)專(zhuān)利之后投向中國(guó)的懷抱,對(duì)臺(tái)灣半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),或政治層次上的影響,恐怕就不是單純市場(chǎng)導(dǎo)向思維所能衡量的了。