據(jù)外媒報道，美國激光雷達(dá)公司Velodyne獲得由福特汽車與百度聯(lián)合注資的1.5億美金。獲悉，其中百度與福特各自分別以7500萬美金，向已經(jīng)剝離于Velodyne主體的傳感器公司VelodyneLiDAR注資。不久前，就曾有媒體報道稱百度已與激光雷達(dá)公司VelodyneLiDAR達(dá)成投資意向，如今投資一事已經(jīng)確認(rèn)。

據(jù)悉，Velodyne的目標(biāo)是成為自動駕駛市場上的領(lǐng)導(dǎo)者，其CEODavidHail表示，此次融資將主要運用于自動駕駛技術(shù)中激光雷達(dá)傳感器的研發(fā)。

Velodyne于1983年成立于美國硅谷，公司早期主營音響業(yè)務(wù)，隨著技術(shù)升級，其于2005年，開始投入研發(fā)激光雷達(dá)技術(shù)LiDAR，其將主要應(yīng)用于無人駕駛汽車領(lǐng)域。后來隨著谷歌無人汽車的研發(fā)測試，使用Velodyne64線激光雷達(dá)產(chǎn)品，此后名聲大噪。之后，LiDAR被多家無人駕駛汽車研發(fā)者看中，其中有Uber、福特等企業(yè)，百度也是其中一家。如今，其已經(jīng)成為世界范圍內(nèi)較為熟知的無人駕駛激光雷達(dá)供應(yīng)產(chǎn)商之一。

2016年，Velodyne將其激光雷達(dá)部門獨立出去，成立了VelodyneLiDAR這家新公司，此次百度與福特汽車注資的就是它。

福特汽車作為傳統(tǒng)汽車公司，在無人駕駛技術(shù)領(lǐng)域較早涉及，已經(jīng)投入了大量的研發(fā)力量和資金成本，據(jù)了解其已在密歇根州、亞利桑那州和加州等地進(jìn)行過上路測試。此次投資VelodyneLiDAR，或?qū)⑹菫榱私档图す饫走_(dá)的使用成本，以便提前進(jìn)入推進(jìn)實際量產(chǎn)。

2014年9月15日，寶馬與百度簽署了合作協(xié)議，開始研發(fā)自動駕駛技術(shù)。百度曾于2015年12月成立了自動駕駛事業(yè)部，由百度高級副總裁王勁擔(dān)任總經(jīng)理，其提出了“3年商用，5年量產(chǎn)”的計劃。

2015年12月百度無人駕駛汽車完成國內(nèi)首次城市、環(huán)路及高速道路混合路況下的全自動駕駛。其中就使用了360度激光雷達(dá)，用以檢測方圓60米內(nèi)的路況，并以此進(jìn)行建模形成3D地圖。

2016年8月13日，百度高級副總裁、自動駕駛事業(yè)部總經(jīng)理王勁在雷鋒網(wǎng)舉辦的《全球人工智能與機(jī)器人峰會》中講到，百度2015年12月買的激光雷達(dá)70萬人民幣一個，今年費用降到了50萬人民幣一個，是非常昂貴的設(shè)備。同時他還表示，用昂貴的傳感器和計算能力在無人駕駛汽車上是為了保障汽車的安全性，僅靠攝像頭是不行的，激光雷達(dá)有比攝像頭高得多的保障，可以用它來檢測攝像頭檢測不到的障礙物或者整個場景。

可以看出，在無人駕駛汽車中，激光雷達(dá)作為安全保障的關(guān)鍵性技術(shù)部件，直接關(guān)系到汽車的智能化程度。其造價之高，是阻礙無人駕駛汽車量產(chǎn)的重要原因之一。

據(jù)美國汽車信息咨詢公司IHSAutomotive預(yù)測，2025年全球無人駕駛汽車將實現(xiàn)規(guī)模量產(chǎn)，銷量將接近60萬輛；到2035年全球無人駕駛汽車銷量將達(dá)2100萬輛，大幅高于兩年前的預(yù)估值1180萬輛；2025-2035年間全球無人駕駛汽車銷量年均復(fù)合增長率為43%。2015年全球汽車年銷量突破8000萬臺，中國銷量接近2500萬臺。2035年，中國將成為最大的無人駕駛汽車市場，將擁有超過570萬輛無人駕駛汽車。

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