最近，全球的機器人產(chǎn)業(yè)越來越活躍了——日本一所高中近期破天荒錄取了一個Pepper機器人。它能夠理解人類80%的對話，可以幫助學生克服交流障礙，并幫他們學習英語和機器人技術。Pepper很謙虛，說沒想到自己能夠被人類的學校錄取，承諾會好好學習。

Facebook宣布將引入聊天機器人，用其取代人工客服，改變?nèi)藗兪褂弥悄苁謾C的方式。到時候，人們不必再去下載各類應用，只需對聊天機器人發(fā)出指令，它就會準備好一切，比如訂機票、租車、訂餐等等。

促使機器人如此活躍的，是人工智能領域的最新進展。隨著機器人的“長大”，它與人工智能更加如影隨形。作為人工智能的重要載體，機器人正在加速突破“拐點”，走向一個新時代。

新舊交替的轉(zhuǎn)折點

今年3月，韓國圍棋選手李世石與谷歌人工智能“阿爾法狗”(AlphaGo)的“人機大戰(zhàn)”吸引了全球目光。最終，“阿爾法狗”以4∶1的比分戰(zhàn)勝李世石。

北京航空航天大學智慧制造研究院院長王田苗分析說，“阿爾法狗”利用了深度學習，在深度學習中用了兩個“腦”：一個“腦”負責局部下棋的判斷，另一個負責宏觀價值的判斷。局部是指對手下了棋以后怎么應對，“阿爾法狗”可以記憶上百個棋手的棋譜來應對對手。宏觀價值判斷是看全局，從價值的角度判斷是否另外圈地搶棋子，這是“阿爾法狗”打敗人類的關鍵技能。

王田苗介紹說，機器人在1954年從工業(yè)機器臂派生出來，之后在美國“熱”過一段時間，隨后漸入低潮。原因是它與人們的想象還有相當?shù)木嚯x，比如在智能、功能甚至安全等方面。2010年，以一些大公司為代表，特別是傳感器、互聯(lián)網(wǎng)還有新材料公司給機器人注入了新元素，使機器人產(chǎn)業(yè)有了新的發(fā)展機會。

來自國際機器人聯(lián)盟的數(shù)據(jù)顯示，2015年，全球機器人銷量首次突破24萬臺，同比增長8%。中國市場處于領先，同比增長16%，銷量為6.6萬臺。中國機器人產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟統(tǒng)計，2015年國產(chǎn)工業(yè)機器人銷量繼續(xù)增長，全年累計銷售22257臺，超過六成的國產(chǎn)工業(yè)機器人制造企業(yè)銷量實現(xiàn)了增長。

“我們必須弄清機器人和自動化設備的區(qū)別。”新松機器人自動化股份公司總裁曲道奎說，機器人技術關注的是與人進行合作的自主或半自主傳感與執(zhí)行系統(tǒng)，強調(diào)的是能夠使系統(tǒng)面對非結(jié)構(gòu)環(huán)境的智能與適應能力。而自動化設備強調(diào)的是結(jié)構(gòu)化環(huán)境下的效率、生產(chǎn)率和可靠性?，F(xiàn)在所說的機器人99%都是自動化設備。而新的趨勢是，機器人要成為人類的伙伴，向智能化發(fā)展。

“機器人的重新定義開辟了機器人的一個新時代。現(xiàn)在我們正處在這個新舊交替的轉(zhuǎn)折點上。”曲道奎說。

智能機器人任重道遠

今年3月，微軟開發(fā)的人工智能聊天機器人Tay上線，它能通過和網(wǎng)友進行對話學習，形成自己的交流體系?？蓻]想到，Tay上線不到1天，竟然被網(wǎng)友教壞，開始吐臟話。“家長”微軟只好趕忙把Tay“喊回家”，重新教育它。可見，盡管技術創(chuàng)新突飛猛進，智能機器人發(fā)展仍有很大的進步空間。

中國工程院院士、中國科學院沈陽自動化所研究員王天然說：“國際機器人聯(lián)盟曾對中國機器人產(chǎn)業(yè)有一個分析，認為中國機器人產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新比較弱，產(chǎn)業(yè)相對較小，競爭力較差。中國工業(yè)對于機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展支撐能力比較弱。我覺得這個分析是中肯的。”

王天然認為，全球服務機器人未能如15年前所預期的發(fā)展，主要原因是人和機器人不能很好地融合。這種融合就是能在同一自然空間里工作，能夠緊密地協(xié)調(diào)，自主提高自身技能，自然交互，同時保證安全。一旦實現(xiàn)很好地融合，人與機器人的關系就會改變，變成一種朋友關系，可以相互理解、相互感知、相互幫助。

“上一輪機器人發(fā)展概念成功、產(chǎn)業(yè)失敗、技術滯后。”曲道奎直言不諱地說，上一輪機器人概念已到頂級，但產(chǎn)業(yè)失敗，因為發(fā)展了半個多世紀全球保有量也僅有200萬臺，機器人在制造業(yè)中的密度好比做菜時的“味精”而已。此外，機器人在技術上缺少感知，不夠靈巧，大部分是重度“殘疾”。在技術突破、制造業(yè)轉(zhuǎn)型空間巨大、服務機器人臨近爆發(fā)等因素的疊加下，新一輪機器人革命正在興起。

緊抓機遇迎難而上

“你們覺得服務機器人產(chǎn)值什么時候會超過工業(yè)機器人?”在去年的世界機器人大會上，主持人向多位國內(nèi)外專家發(fā)問。他們有人答5年，有人答10年。盡管答案不同，但專家們普遍認為，未來服務機器人產(chǎn)值一定會超過工業(yè)機器人。

中國科學技術大學教授陳小平說，對于服務機器人，各國都在起步階段，且市場潛力巨大，正是我國發(fā)展的大好機會。國際機器人聯(lián)盟預測：到2017年，全球機器人市場總規(guī)模將達750億美元，其中工業(yè)機器人450億美元、服務機器人110億美元、特種機器人190億美元。服務機器人有望成為機器人領域最具潛力的增長點之一。

如何把握機遇?王天然說，與人共融是新一代機器人的本質(zhì)特征。要做與人共融的機器人就得把人的符號化能力、學習能力、預見能力、自我調(diào)節(jié)能力、邏輯推理能力，與機器的精準、力量、重復能力、作業(yè)時間、環(huán)境耐受力結(jié)合在一起。

工信部、發(fā)展改革委、財政部今年印發(fā)《機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃(2016-2020年)》，提出5項主要任務，一是推進重大標志性產(chǎn)品率先突破;二是大力發(fā)展機器人關鍵零部件;三是強化產(chǎn)業(yè)基礎能力;四是著力推進應用示范;五是積極培育龍頭企業(yè)。

以色列機器人協(xié)會會長茲維·習勒說，機器人涉及多個學科，它是跨學科的軟硬件兼容。機器人需要長期漫長的編程，需要大量的投資和技術上的推進。我們需要讓機器人在技術的推動下，其智慧獲得進一步提升。谷歌認為，機器人行業(yè)發(fā)展過慢的話，市場會不耐煩。這句話告訴我們，應該努力推廣這個行業(yè)的發(fā)展。我們不能等待市場，而應該更有預見性，先于市場提供新產(chǎn)品。

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