如果能夠成功的把機(jī)器人和自動化用于新藥開發(fā),產(chǎn)生像今天汽車這樣高度發(fā)達(dá)的工業(yè)應(yīng)用,能夠新創(chuàng)造五六千億美元的產(chǎn)值。
機(jī)器人技術(shù)最成功的應(yīng)用領(lǐng)域是制造業(yè),特別是汽車制造業(yè)。大概有90%的工業(yè)機(jī)器人都用于汽車制造的過程。但生物醫(yī)藥領(lǐng)域的產(chǎn)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于汽車行業(yè),但是在新藥開發(fā)的過程中,很多過程都是人工的,且開發(fā)成本是非常高。如何把這個過程變成自動化是一個非常重要的工作,是今天醫(yī)藥行業(yè)面臨的一個很大的挑戰(zhàn)。
美國密歇根州立大學(xué)電氣及計算機(jī)工程系教授、中國科學(xué)院沈陽自動化研究所席寧指出,現(xiàn)在開發(fā)一個新藥要10~15年的時間,要花10億~15億美元。像輝瑞制藥這樣的公司每年只能開發(fā)出1~2個新藥,花費(fèi)的錢很多。人類卻不斷出現(xiàn)新的疾病,病越來越多,研發(fā)藥物的費(fèi)用越來越高,出現(xiàn)的新藥越來越少,是人類面臨的很大挑戰(zhàn),解決這個問題重要的途徑就是把新藥開發(fā)的過程自動化,如果能夠自動化,帶來的效益是非常高的。所以如何把機(jī)器人技術(shù)用于新藥開發(fā)過程值得研究。
整個汽車行業(yè)的產(chǎn)值是8650億美元,人們估算機(jī)器人和自動化技術(shù)產(chǎn)生了6560億美元的產(chǎn)值,如果不用機(jī)器人、自動化,現(xiàn)在的產(chǎn)值也就2000多億美元,自動化和機(jī)器人帶來了6000多億美元的產(chǎn)值。如果用同樣的模式把這個轉(zhuǎn)移到制藥工業(yè),比汽車產(chǎn)值大,能夠達(dá)到9800億美元,而且自動化程度非常低,潛在的產(chǎn)值有6800多億美元的空間。如果能夠成功的把機(jī)器人和自動化用于新藥開發(fā),產(chǎn)生像今天汽車工業(yè)這么大的應(yīng)用,能夠創(chuàng)造五六千億美元的產(chǎn)值,這是潛在非常大,但問題和挑戰(zhàn)也是很大,困難也是很多的。