從能源供應和成本方面來看，北美的頁巖氣和頁巖油開發(fā)已使世界經(jīng)濟獲得巨大益處，IHS集團副董事長丹尼爾·耶金在10月5日于柏林舉行的歐洲石化協(xié)會（EPCA）第49屆年會上進行主題演講時表示，頁巖氣雖然因其生產(chǎn)方式而備受爭議，但就其影響力而言或許是過去20年最重要的能源供給革新。頁巖氣占美國天然氣產(chǎn)量的比重已從21世紀初的2%增長到了現(xiàn)在的40%以上，預期還將繼續(xù)增長?，F(xiàn)今世界上許多國家都在積極開發(fā)頁巖資源，事實上能源已進入頁巖時代。

丹尼爾·耶金認為，正是頁巖油氣的開發(fā)助推了自2014年中期開始的世界石油價格大幅下跌，因此也改變了全球石化工業(yè)的原料格局。

丹尼爾·耶金指出，世界已經(jīng)進入了能源新時代，全球能源供應增速正超過需求增長，新興經(jīng)濟體已成為市場的主要影響因素。耶金分析指出，有三方面因素推動國際油價下跌至人們未曾預料到的水平，即不斷增長的頁巖能源供應，主要新興經(jīng)濟體（尤其是中國）經(jīng)濟增速放緩，以及歐佩克決定不削減產(chǎn)量支持油價而是奪戰(zhàn)市場份額。

頁巖油氣正從有限的供應和需求強勁轉向供應充裕和需求疲軟，部分原因是頁巖油氣壓裂技術的顛覆性突破，從而帶來歷史性的轉變。水力壓裂技術最初用于開發(fā)頁巖氣，然后應用于頁巖油開發(fā)，自2008年以來美國石油產(chǎn)量幾乎增加了一倍，自2007年以來美國天然氣產(chǎn)量也增加了50%。

耶金稱，歷史上看地緣政治對石油價格影響巨大。當今世界正面臨巨大的地緣政治風險，如中東的伊朗、伊拉克、敘利亞和也門等多處熱點問題，歐洲難民危機問題，還有西方與俄羅斯的緊張關系，都可能影響未來世界能源市場供應。但由于石油供應充足，目前這些風險因素尚未影響到石油價格，導致國際油價跌跌不休至目前低位水平。不過，一個意想不到的事件就可能會改變目前這種格局，地緣政治隨時可能洶涌而至。IHS仍然預測2015年布倫特原油平均價格為53美元/桶，2016年為55~56美元/桶，2017年為60~65美元/桶。

低油價已導致石油行業(yè)大幅削減投資，各大公司投資預算平均削減幅度達10%~15%。耶金指出，因為低油價，許多項目將被推遲或重新審查、擱置和取消。他預計至2019年，世界石油工業(yè)用于勘探、開采等項目的投資將比此前預期減少6000億美元。

但廉價而豐富的石油以及頁巖氣已經(jīng)在世界范圍內(nèi)使石化行業(yè)受益巨大，并還在對石化業(yè)產(chǎn)生重大影響。耶金稱，目前在美國正在進行的第一波以低成本天然氣為原料的石化項目建設潮的投資超過1000億美元，這些項目將在2017至2020年陸續(xù)投產(chǎn)。在相當長一段時期內(nèi)，美國石化工業(yè)將保持非常有競爭力的地位。

歐洲石化工業(yè)仍是以石腦油為主要原料，隨著油價下跌，歐洲石化業(yè)整體競爭力也得到增強，但由此帶來的盈利能力提升只是暫時的。耶金表示，隨著時間推移，美國大量以天然氣為原料的石化產(chǎn)能建成投產(chǎn)后，歐洲的石化資產(chǎn)競爭力將再次減弱。

IHS化學預測，未來10年全球石化行業(yè)規(guī)模將比現(xiàn)在擴大40%，部分原因是受頁巖氣提振。

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